展交往和生存的空间创造了便利”。比起原始人，现代人在社会生活中并不特定的依赖某一特定的人，因为任何人劳动的成果都已经通过货币转化为客观的实体。“这一成就可以轻而易举的由个性截然不同的其他任何一个人完成，我们与他们的联系不过是完全以金钱表现的兴趣。”31相形之下，原始人却要在狭小的生活圈中依靠每个人不同的分工来生存。所以，现代人所认定的自身的自由在心理上和个性上使其产生了尤为强烈的独立的感觉，打开了巨大的活动空间。由此所产生的不仅是现代意义上的自由观，还有强大的个人主义潮流。
“如果说自由应该意味着个体性之发展，意味着确信以我们的自我之所有个别的意志和感情揭示出自我的内核，那么自由这一范畴包含的就不是纯粹的与他人脱离干系，而毋宁说是一种与他者完全确定的关系。这些它者必须在那儿存在，必须被感觉到在那儿存在，他们才能成为一种无关痛痒的存在。个体自由并非一个离群索居的主体纯粹内在的状态，而是一种互为关联的现象，没有对立面它亦丧失了意义。”32
由此可看出，西美尔对自由的理解包含两重意思：一是个体自由并不是只有一个人，与他人毫无关联，而是在群体中相互关联相互制约；再有就是个体的自由是将人与人之间的关系尽量客观化，排除那些主观性的人为干预。即个体服从于某些客观的规则或物体之下，而不是服从于其他个人，这样才是“自由”的。西美尔对于个体自由和客观性的关系是这样阐述的，“如果个性观念作为客观性观念的对立面和相关物必须与之同等幅度地发展，那么在这样的关联中显而易见的是，与一种更严格的客观性概念形成携手并进的是一种更严格的个体自由概念的发展。”33因此，在货币经济中，金钱作为一种客观的、人与人的联接中不带任何情感的中介者，因此，金钱成为了给予人个性和自由的最“客观”、最“容易”的物体。现代人在金钱所提供的巨大空间中尽情的享受自由的快感时，却不知道金钱已经使现代人所享受的自由出现了问题。
“自由一向是指不做某件事的自由（Freiheit von etwars）,充盈着自由的是无所阻碍而表达出来的概念。但自由的概念并不限于这层负面涵义，假设摆脱责任的同时没有填补上获得财产或权力的话，自由就毫无意义、一钱不值：
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《货币哲学》[德]西美尔，华夏出版社，2002年，p225 《货币哲学》[德]西美尔，华夏出版社，2002年，p225 33
《货币哲学》[德]西美尔，华夏出版社，2002年，p228
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不做某事的自由同时蕴含的是做某件事的自由（Freiheit zu etwas）但凡只有纯负面涵义的自由在起作用，自由就被视为残缺不全、有辱人格??自由本身只是一个空洞的形式，这种形式只能在其它生活内容的发展中，以及凭借这种发展变得卓有成效、生机勃勃、富有价值。”
乍一看来，在西美尔眼中，“金钱说到底只能给人以负面的、消极的自由。” 这与上述的西方自由主义观中的“消极自由”似乎有着异曲同工之处，但在西美尔看来，那种“消极自由”不过是金钱式的自由，看似相当自由的外表之下隐藏的是生命的空虚和无聊，以及最终的混乱。因为，对于缴纳现金租税而获“解放”的农民而言，他们所获得的只是不做什么的自由，而非做什么的自由。这种消极的自由让农民们不知所措，因为它没有确定的内容。正如马克思所提到的，工人们与资本家之间的关系，工人似乎有选择资本家的权力，即出卖自己劳动力给哪个资本家，但在是否“出卖”的问题上却没有自由选择的权利。西美尔提醒了我们，用货币换得的自由只是形式上的，而其真切的内容却要添加和补充。农夫用田地换了城里的一栋房子，这时他有了可以不用辛勤种田的自由，但拥有了城里的房子后，他又会为房子是否能租售出去而感到苦恼，只有他手里所持有的是现金的时候，他就感觉到他想得到的“自由”。因为“持有现金的人摆脱了以前的负担，自由的负面性占了上风，这种新造就的情形对他的未来生活只有最少的具体指示。”于是，农夫将会觉得无所事事，厌倦无聊，因为生活变得毫无目的，仿佛已经到达终点，而当他把手中的现在再度出售换成其它他想从事或拥有的实物之时，他的生活才能从此继续。因此，我们在获得“自由”的同时，都想竭尽全力的为“自由”填充一种实质性的内容。正如农夫所处的情况一样，一个刚刚摆脱沉重升学压力的高中生在进入大学时，想充分享受一下大学的自由时光，而此时他所面对的是含糊未定的新的生活目标和志趣内容，于是纯粹的自由带给他的是“某种彻底空虚及不堪忍受的东西”，他只有冲破这一自由，再度看清他的目标，才能继续前进。上面所提到的农夫和学生，都用刚刚到手的自由交换了他们所认为的拥有更积极涵义的内容，这些都是做为钱财所无法提供的。
本来，个体在获得货币后所拥有的本是充满无数可能性的自由，但这种自由虽然无险可能，但却虚幻缥缈，毫无实质。而现代人却“无福消受”，因为他们
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《货币哲学》[德]西美尔，华夏出版社，2002年，p318-319
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确切想追求的其实是一种实体的质感，而非这种牺牲掉生活的积极内容和个人价值而换取的金钱。
由此，货币所带来的两种自由已经全然呈现，在最大程度的保持和促进了个人自由和个体性的发展的同时，也展现了其空虚且变幻无常的本性，叫人在取舍之间难解难分，也在某种程度上制约了人的“自由”。
三、结语
“作者讨论的是金钱，但通过金钱，他让我们看到的是人和生活。” 35这是对西美尔的《货币哲学》所呈现出来内容的最佳概括。
没有阐述货币的起源和发展，没有描写货币的功能和效用，没有分析货币的运行机制和经营管理，自称为“哲学社会学家”的西美尔，他所告诉我们的是通过货币和货币现象，对文化生活所产生的影响，尤其是对人的内在品格和精神世界。作为一部由一个纯经济现象——货币所贯穿的社会哲学著作，它直指我们内心和灵魂。
参考书目
1、《货币哲学》，[德]西美尔(Georg Simmel)著，陈戎女、耿开军、文聘元译 2002
年 ，华夏出版社
2、《金钱、性别、现代生活风格》[德]西美尔(Georg Simmel)著，刘小枫编，上
海学林出版社，2000年
3、《时尚的哲学》[德]西美尔(Georg Simmel)著 ，费勇编，2001年，文化艺术
出版社
4、《桥与门——西美尔随笔集》[德]西美尔(Georg Simmel)著，涯鸿、宇声等译，1991年，三联书店上海分店
5、《哲学概论》，罗伯特.保罗.沃尔夫著，2005年，广西师范大学出版社
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S.P.Altmann ,“Simmel’s Philosophy of Money”,参Goegr Simmel:Critical Assessment，Vol.Ⅰ,p130
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6、《就业、利息和货币通论》约翰.梅纳德.凯恩斯著，2005年，华夏出版社 7、《西方自由主义的兴衰》[英]安东尼.阿巴拉斯特著，2004年，吉林人民出版
社
8、《自由主义基本概念》，顾肃著，2005年，中央编译出版社 9、《现代性的碎片》[英]戴维·弗里斯比，2003年，商务印书馆 10、《理性的毁灭》[匈]卢卡契，2005年，江苏教育出版社
11、纪念西美尔《货币哲学》问世一百周年，刘小枫（论文）2000年 14