「贞观」：元典的提法非常有新意，似乎可以凝练、概括很多东西。
王军：没错。它还可以有另外一层意思——西安是中国城市的“元典”，几千年来，中国城市的规划和建设，背后都有一个营城理念的源头。西安历代都城的建设，就是中国城市营造理念和建设范式的元典。
周丰镐两京是严格意义上的中国都城史的始端，考古显示，依水而建的丰镐两京已经具备了城市最初的军事、祭祀、居住、商业、朝政等基本功能。
中国古代城市的营造理念，有两种基本思想。其一，是《周礼·考工记》反映礼制的城市营造思想，讲究棋盘状格局、方正严谨、轴线对称、组织严密、秩序井然——“匠人营国，方九里，旁三门。国中九经九纬，经涂九轨，左祖右社，前朝后市，市朝一夫。”
左祖右社指宫殿的左边（东）是祖庙，右边（西）是社禝，祖庙建在东边，社稷坛建在西边，左右对称。中国的礼制思想，有一个重要内容，则是崇敬祖先、提倡孝道；祭祀土地和粮食。有土地才有粮食，“民以食为天”，风调雨顺，国泰民安这是人所共知的天经地义。左祖右社，体现的就是这些观念。今天我们所熟悉的北京，最初的规划设计就严格参照了“前朝后市”、“左祖右社”的思想。
其二，是以《管子·乘马》为代表的天人合一城市营造思想，注重因地制宜，注意地形的选择，不求形式的规整。《管子》记载说，“凡立国都，非于大山之下，必于广川之上；高毋近旱，而水用足；下毋近水，而沟防省；因天材，就地利，故城郭不必中规矩，道路不必中准绳。”
而受《周易》的影响，“象天法地”、“形胜”的规划理念注重象征主义思考，重视城市选址中周围的自然环境，“在天成象，在地成形，变化是矣”，“古者色牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，……于是始作八卦”。
▲ 《太保相宅图》
这些基本的城市营造思想，都在西安的历代都城建设中得以体现。
「贞观」：也就是说，中国最初、最基本的城市规划思想在西安实践。
王军：从秦咸阳城开始，渭河北岸有咸阳宫、市、手工作坊等，渭南有章台、阿房宫及上林苑等，将中轴线的概念从实体的物质空间发展至与自然山水融为一体的心理与气势的轴线。《三辅黄图·咸阳故城》记载说，“渭水贯都，以象天汉；横桥南渡，以法牵牛”，《史记》也说，“先作前殿阿房,东西五百步,南北五十丈，上可以坐万人，下可以建五丈旗。周驰为阁道,自殿下直抵南山。表南山之巅以为阙，为复道，自阿房渡渭，属之咸阳”。
“表南山之颠以为阙,络樊川以为池”、“渭水贯都，以象天汉，横桥南渡，以法牵牛”，这是何等的气魄，何等浪漫的想象！
在汉长安城，则真正出现了城市规划和建设意义上的中轴线，实践了礼制城市的基本思想。考古发现证实汉长安城存在一条中轴线，这条轴线穿过安门大街向南一直延伸到子午谷，向北延伸到长陵以北的天齐祠，总长度达74公里。这条中轴线的规模也说明，汉长安的规划设计，绝非只局限于迄今我们所知的几十平方公里地区范围，而是更宏观地与周围山川地势、帝王陵墓、礼治建筑等有着密切关系。