野小町之事，以当下酒。谈已阑，余示以近作秋词六首，客笑曰：昔秦少游诗似词，故有大石调之讥。今子诗措辞命意，在词曲则为黄绢幼妇，在诗则未免伤于纤巧，亦当作如是观也。且子本工填词，何不以此诗演成南北曲一套，以解大方之嘲？余曰：好。只颇苦无好题目。客曰：逢场作戏，则嘻笑怒骂，无往不文章。曩所谈小町、深草遗事，岂非绝好题目耶？余曰：可矣！乃急剪灯填南曲一折。其时落叶打窗，虫语萧寂，顷刻而成。或用诗中语，或取诗中意，随手拈出，无庸拘泥。声调则一仿《牡丹亭·惊梦》一曲。惟工尺颇有不谐，犹俟周郎一顾。乃示于客。客为按拍歌乎，潸然曰：悲郁沧凉，洵呕心抉成之文，固非声律之所能限也。此虽出嗜痂之癖，亦可谓知音矣。壬午初秋，槐南小史书于鬘花庵秋波禅室。
《深草秋》首有永阪周的题词，末有蕉阴词客评语，又有桥本宁（蓉塘）题诗五首。表明了这些年岁长于槐南的汉诗人对少年森槐南的欣赏。蕉阴词客称“通篇哀感顽艳，声泪交下，可作宋大夫悲秋赋看。”蓉塘亦谓“未害填词吊阿娇，年来知己太寥寥。自家垒块消不得，且借他人酒一浇。”通过这两部戏剧的写作，森槐南从此与中国戏曲结下了不解之缘。 事实上，从明治十一年（1878）至明治十六年（1883）这六年间，是森槐南研读传奇戏曲的学习阶段。为了撰写传奇，森槐南比较集中地阅读了中国的小说戏曲，然后用汉文诗作
题咏，同时还有校注翻译的尝试。这个时期的诗作，没有收入他去世前定稿的《槐南集》，当是因为系早年所作，还不成熟，遂予刊落，因而亦不为后人所知。但对于森槐南的戏曲研究而论，这些诗作却是不能忽视的。今就对《新文诗》《新文诗别集》等刊物翻检所得，略述于后。明治十一年（1878）六月，森槐南在《花月新志》第四十六号刊出《题牡丹亭悼伤一出》，诗云：
牡丹亭子证奇缘，愁绝中秋半夜天。冷雨幽窗犹未殡，花魂月魄竟如眠。空劳蝶使传粉盒，无复鸾胶续断弦。欲傍蟾宫求梦影，相思系在柳丝边。（杜丽娘句：他年得傍蟾宫客，不是梅边是柳边。）
十一月，森槐南在《花月新志》第六十号刊出《杂赠四首》，四首绝句依次为：
鬓丝禅榻绿茶香，秋后谁怜薄侥郎。两部烟花留旧梦，南琵琶又北西厢。金炉已烬有余香，玉漏无声月转廊。好滴海棠花上露，数行和泪注西厢。
湘帘筛月上牙床，抵得黄昏最断肠。墙外玉笙谁一奏，梨花院落近西厢。
戏文全是不荒唐，一转秋波一瓣香。非有老僧能觉悟，谁凭粉墙画西厢。
“数行和泪注西厢”句，表明此时槐南已有注《西厢》之举。 明治十二年（1879）二月，森槐南在《新文诗》四十六集上
刊出《读桃花扇传奇题其后》，凡五首绝句：
秦淮柳色莫愁村，旧院繁华记泪痕。欲向春风问遗事，桃花扇底最消魂。月前和影坐吹箫，流水桃花旧板桥。犹记六朝金粉地，伤心花月又南朝。玉树歌残不忍闻，草萦枯骨泪纷纷。水声呜咽人来吊，春月梅花阁部魂。英魂一片付空谈，暮气消沉恨不堪。从是年年风雨夕，有人偷哭左宁南。干戈满地叹兴亡，征召谁登选舞场。犹是深宫人不识，春灯谜里月昏黄。
八月，森槐南在《新文诗》五十一集刊有《重读桃花扇得二律[录一]》：
桃叶歌残古渡头，夜乌啼断媚香楼。当年轶事悲纨扇，前辈风流吊玉钩。真个寡人元有病，可怜天子是无愁。胭脂井畔旧时泪，洒向秦淮烟雨秋。
诗后附有春山氏评曰：“五十六字，善写一代兴亡，何等才笔。起结补圈。”不到半年时间，两读《桃花扇》，可见他对此剧喜爱。六月十七日，森槐南在《花月新志》第七十五号刊出《次韵二首似蓉塘散史并序》，序中颇用中国戏曲小说之典，亦可见他阅读之广：
闻之西厢明月，莺姐题诗之年；南浦秋云，湘君赠佩之地。儿家门巷，夭桃欲笑；游子梦魂，红豆空迷。柳边无影，故故夜月临窗；花外有魂，时时春风动帐。昔日双眠，良夜一何短；今宵独卧，漏声一何迟。此鸭东惆怅词之所以作也。
吾闻伊藤著者，风流蕴藉，容仪娴雅。乘卫玠之才，掷潘安之貌，偶上鸳鸯之楼，遂入温柔之乡。油璧青骢，同游苏小之宅；金钿钗盒，微扣太真之扃。三生缘在，一往情深。谁知红颜薄命，注不得氤氲之簿；无奈黄土伤心，扭断了同心之结。哀哉天道人情，伤哉饮气吞声。生者必灭，盈者必亏，杜丽娘还魂有记，玉箫女再世无缘。北邙山上烟，柔肠空断；西子湖边草，满目欲愁。啜其泣矣，奈此情何；呜乎，绿珠坠于金谷，春云散于巫峡。悲则悲兮，琵琶空弹雁塞；怨则怨兮，魂魄终委马嵬。……
九月，森槐南在《花月新志》第八十二号刊出《又赠圆朝演义》（圆朝演义为人名），咏《桃花扇》事：
烟雨南朝梦未醒，桃花红委土花青。美人扇上兴亡恨，都付秦州柳敬亭。
明治十三年（1880）六月，森槐南在《新文诗》别集十刊出《题蒋苕生〈空谷香〉传奇后》四首。此诗原题于森槐南所藏立达堂刊本《藏园九种曲》之《空谷香》剧后： 小秦淮水不胜（原作“堪”）愁，夜半春帆送画舟。离魂花堕寻香梦，黄土苔荒感玉钩。古剑生芒星落落，啼蛄吊影月啾啾。忍向江头伤往事，一株残柳雨如秋。暂因慧业谪神仙，蘖苦饴甘二十年。湘竹有痕斑暮雨，楚魂吹影冷秋烟。瑶笙云散怜情劫，白蝶花飞认夙缘。开谢任他兰一朵，人间天上两茫然。劫后幽兰易惘然，回头一忆一缠绵。数虽前合非无
恨，病到相思亦可怜。现业早知多绮障，定情合不赋佳篇。春风吹断桃花命，付与心香缕缕烟。泪痕曾洒牡丹亭，我亦人间愁未醒。露低湿萤魂有焰，灯前绣佛梦无灵。寒花影失残蟾白，断鼓声沉古冢青。重谱竹哀丝怨曲，酸风苦雨吊零星。
又有《集〈桃花扇〉传奇句》八首：
井带胭脂土带香，六朝兴废怕思量。今晓灯影纱红透，明日重来花满床。——余韵、听稗、眠香、访翠春在秦淮两岸边，天空不碍月团圆。谁家剩有闲金粉，一树桃花似往年。——传歌、会狱、孤吟、题画大江滚滚浪东流，怕有降旗出石头。歌舞丛中征战里，当年烟月满秦楼。——哭主、修礼、余韵、建社锦瑟消沉怨夕阳，天涯烟草断人肠。笙歌西第留何客，别姓人家新画梁。——题词、访翠、余韵、听稗江带春潮坏殿基，烟尘满眼野横尸。从来壮士无还日，一曲歌同易水悲。——听稗、移防、草檄、守楼山高水远会相逢，往事南朝一梦中。无数楼台无数草，斜阳影里说英雄。——栖真、题词、听稗、修礼玉树歌终画殿凉，一枝带露柳娇黄。美人公子飘零尽，剩有残花隔院香。——余韵、访翠、题画、听稗竹西明月夜吹箫，书到梁园雪未消。古董先生谁似我，桃花扇底送南朝。——和战、寄扇、先声、入道
同一期《新文诗》内，还载有森槐南《读水浒传有感》（八首）、《题红楼梦后》（四首）。可知小说传奇的阅读，是他这