这表明，美国的政党政治已经成熟。
从传统上看，共和党的经济重点一直是国家的工业和金融利益，赞成保护关
税。而民主党历来的重点放在国家的农业利益上。在地区上，北部历来是共和党占优势；而南部则是民主党的势力范围。但从19世纪下半叶起，两党之间逐渐再难划一条明确的界限。有人甚至说，两党就像两只瓶子，每只瓶子上有一个标签，表明它盛的是哪种溶液，但两只瓶子都是空的。目前，从形象上说，共和党比较保守，民主党则扮演改良党的角色。 参考书目：
洪波主编：《世界政治制度史》，高等教育出版社2001年版。 马啸原：《西方政治制度史》，高等教育出版社2000年版。
周民锋主编：《西方国家政治制度比较》，华东理工大学出版2001年版。 扬祖功等著：《西方政治制度比较》，世界知识出版社1992年版。 [美]弗?沃特金斯：《西方政治传统》，吉林人民出版社2001年版。 郭成伟主编：《外国政体概要》，江苏人民出版社2001年版。 董建萍：《西方政治制度史简编》，东方出版社1995年版。 赵玉霞等：《外国政治制度史》，青岛出版社1998年版。
李道揆：《美国政府和美国政治》，中国社会科学出版社1990年版。
[美]理查德?斯克尔著，张荣建译：《现代美国政治竞选活动》，重庆出版社2001年版。 思考题：
1、北美殖民地的三种类型。 2、《邦联及永久联盟条例》。 3、《1787年美国宪法》。 4、分析美国的总统制的特点。
第三节 法国议会共和制
在西方主要资本主义国家中，恐怕没有一个像法国那样，宪法与政体的变化是如此的频繁。从1789年资产阶级大革命时期确立的第一部宪法性文件《人权宣言》到今天的200多年的时间里，就先后制定了十几部宪法，实行过君主立宪、共和、帝制等多种政体。
一、《人权宣言》
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法国革命开始后，国民会议便于1789年8月26日，经过激烈的争论，通过了著名的《人权与公民权利宣言》（简称《人权宣言》）。这一划时代的历史性文件，第一次明确而系统的提出的资产阶级民主和法制的基本原则，是建立资产阶级统治的纲领性文件。《人权宣言》提出的民主法制原则主要有：
①宣布了人权是“天赋的”，是“神圣不可侵犯的”。②确立了“人民主权”、“权力分立”的资产阶级民主原则。③提出了资产阶级法制原则。《人权宣言》不仅奠定了法国宪政制度的基础，而且是多部法国宪法的序言。
二、1791年宪法
法国是资产阶级国家中制宪最多的国家之一，共制定过15部宪法。这是由法国革命后的政治形势和阶级力量对比关系决定的，在这些宪法中最有代表性的是1791年宪法、1875宪法和二战后的两部宪法。
1791年，法国国民制宪会议通过了法国第一部宪法，即1791年宪法。它将《人权宣言》作为宪法的前言，宣称人是生而平等的，人人都应该享有生活所必须的一些基本权利，在法律面前人人平等，国家的主权在于全体公民。1791年宪法保留了法国世袭的君主制，但规定这是建立在新的国民主权基础上的君主制，国王必须接受宪法的约束，因此实际上这是君主立宪制。在这里我们看到了法国民众的浓厚的君权意识。1791年宪法接受了孟德斯鸠的三权分立学说。确认资产阶级的各项权利。继续维护法国殖民统治。总的看来，1791宪法虽然是一部君主立宪宪法，但它以《人权宣言》为基础，它仿效英国体制，对国王权力给予各种限制，国家的权力主要集中于立法议会。但这部宪法把法国国民划分为“积极公民”和“消极公民”，利用年龄、纳税等限制，把83.5%的公民排斥在选民之外。这部宪法实际上是与《人权宣言》背道而驰的。
三、《第三共和国宪法》
1875年1月，法国议会以一票的微弱多数通过了一项宪法修正案，规定“共和国总统由参众两院联席召开的国民议会以绝对多数选举产生。”这才使共和制有了一点法律依据。后来，议会又陆续通过《参议院组织法》，《国家政权机关组织法》，《国家政权机关相互关系法》等三个宪法性文件，（总称《第三共和国宪法》），确立了法国议会制共和国的政体。1875年宪法使法国成为一个议会制共和制国家。两者各有异同：
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法兰西第三共和国如果从1870年9月革命算起，至1940年6月贝当政府向德国法西斯投降，近70年，内阁竟改组108届之多，其间仅有不到20届内阁能维持一年以上，最长的一届不到3年，多数内阁只能存在两三个月，政治的不稳定，带来了社会的不稳定，社会的不稳定导致了社会经济发展的滞后和人民群众生计的困难以及各种社会矛盾的尖锐，这是二战爆发后不久，法国便在德国法西斯的打击下迅速失败的主要原因。
四、法兰西共和国之路为何如此艰难？ 1、内因
第一、法国的封建势力强大，不甘心退出政治舞台。在这78年间，资产阶级与封建复辟势力，共和派和帝制派之间斗争不断。
第二、共和国时期政局动荡、缺乏威信，引起人民不满。 第三、法国小农经济发达，君主制传统还很浓厚。
第四、由于法国工业资本主义经济发展相对缓慢，致使法国工业资产阶级力量相对弱小，而法国同一时期的大资产阶级与金融贵族的力量比较强大，所以法国共和制的确立相当不易。
2、外因。周边国家都是君主制，法国率先废除君主制，必然遭到反对，甚至外来武装干涉。
五、第五共和国宪法
1958年第五共和国宪法由一个序言、15章共92条组成。序言部分比较简括，重申：法国人民庄严宣告，他们热爱1789年《人权与公民权利宣言》所规定的，并由196年宪法所确认和补充的人权和主权在民的原则。宪法第一章讲主权，规定法兰西是不可分的、世俗的、民主的和社会的共和国，它保证所有公民，不分出身、种族和宗教，在法律而前一律平等，它尊重一切信仰。它的口号是自由、平等、博爱，它的原则是民有、民治、民享的政府，国家的主权属于人民，由人民通过其代表和通过公民投票的方式行使国家主权。宪法第一章之后，便是对国家政治制度的规定。
第五共和国“半总统半议会制”，极大地削弱了议会权力，加强了行政权力，奠定了中央行政高度集权体制。这一体制的特征有：总统凌驾于“三权”之上，成为国家权力的中心。议会地位降低，政府权力加强。缺乏中央与地方的横向分
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权政党集中合并。宪法委员会和总统共掌宪法解释权。
由总统解释宪法，可谓有别于英、美的法国特色了。
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