（五）汉字形体的演变
现行汉字是从古代汉字演变来的。历史上出现过甲骨文、金文、篆文、隶书、楷书以及草书、行书等形体。
1、甲骨文
甲骨文是指殷商时代刻写在龟甲或兽骨上的文字。这种文字是1899年在河南省安阳市郊小屯村发现的，那儿是殷王朝的都城遗址。通称殷墟；甲骨文多是占卜的记录，又称殷墟字、卜辞等。
甲骨文一般是用刀刻的，加上甲骨坚硬，所以笔形是细瘦的线条，拐弯多是方笔。外形参差不齐，结体大小不一。又因为文字尚未统一，字可以正写、反写、笔画繁简一不，偏旁不固定，异体字较多。
2、金文
金文指古代铸或刻在青铜器上的文字；青铜器以钟和鼎最为常见。所以金文又叫钟鼎文，从商、周到秦、汉都有金文，笔形比甲骨文丰满粗肥，外形比甲骨文方正、匀称，异体字也比较多。
3、篆书
篆书一般分为大篆和小篆两种。大篆指春秋战国时代秦国的文字，以籀文和石鼓文为典型代表。大篆比金文笔画均匀，字形整齐。小篆是秦始皇统一六国后采用的标准字体，是在大篆的基础上整理、简化而成的。泰山刻石是小篆的典型代表。小篆比大篆字形更匀称、整齐，笔画圆转、简化、异体字也基本废除了。
4、隶书
隶书分秦隶、汉隶两种。
秦隶又叫古隶，是秦代运用的隶书。秦隶把小篆圆转弧形的笔画变成了方折平直的笔画，基本上摆脱了象形的特点。秦隶是从具备象形特点的古文字演变为不象形的今文字的转折点，在汉字发展史上具有划时代的意义。汉隶又称今隶，是在秦隶的基础上演变来的，是汉代通行的字体，汉隶的撇、捺和长横有波磔，很少有篆书的痕迹了。
5、楷书
楷书又叫真书、正书，“楷”是规矩整齐、可为楷模的意思，楷书是从隶书发展演变来的，兴于汉末，盛行于魏晋，一直沿用到今天，楷书同汉隶的主要区别是笔形不同，楷书的笔画没有波磔，字形方正，横平竖直，书写简便。
汉字经过整理和简化，有些字的形体发生了变化，这主要表现在三个方面。
第一，同相应的繁体字相比，一大批汉字形体更简单易写了，如“尘—尘”。第二，异体字在一般书报中不用了。第三，形体有细微差别的字，如“吕—吕”等，只保留前一种写法，字形统一了。
6、草书
草书、行书一直是辅助性字体。草字包括章草、今草、狂草。
章草是隶书的草写体，东汉章帝时盛行。它保存了汉隶的波磔，虽有连笔，但字字独立。今草产生于东汉末，笔形是楷书化的草写，没有章草的波势。今草简易快速，但大都
不易辨认。狂草是唐代产生的。极难辨认。变成了纯艺术品。
7、行书
行书产生于东汉末，是一种介于楷书和草书之间的字体，它近楷不拘，近草不放，笔画连绵，各字独立，好写好认，切合实用。
从上可以看出，汉字的形体是朝着简单易写的方向发展的。这主要表现在：从图画性的象形文字逐步变成不象形的书写符号；笔形从类似绘画式的线条，逐步变成横、竖、撇、点、折的笔画；许多字的结构和笔画也逐步简化了。
汉字的发明及应用，使中国社会早在几千年前就进入了文明时代。我们的祖先凭借它的帮助，创造了灿烂的古代东方文化，也增进、维护了国家和民族的团结。中国历史上经历了多次长期分裂，但汉民族却始终不曾分化，这其中不无汉字的功绩。因为不直接表音的表意汉字，超越了方言的阻碍，起了统一书面语的作用；同时，它也影响着口语在语法、词汇方面保持基本的一致性，约束了方言的分化。这对民族的团结，国家的统一是有着积极的意义和作用的。
汉字不仅对中华民族有着不可磨灭的功绩，而且对东亚地区其他民族文化的发展，也有着深远的影响。朝鲜、越南都曾使用过汉字。日本、南朝鲜至今仍在部分地使用汉字。汉字这一古老的文字，仍然有着强大的生命力，它不仅是汉民族通用的文字，而且是联合国使用的正式文字之一。在增进我国人民和世界各国人民的友谊，促进相互之间的科学文化技术交流中，汉字都作出了不可忽视的贡献。
思考与练习
1、谈谈你对文字起源的认识。
2、文字的发展呈现怎样的趋向？
3、汉字的基本特点有哪些？
4、汉字形体演变的一般流程是怎样的？
二、汉字造字的基本方法
(一)象形、指事、会意-----纯表意字
汉字是世界上最古老的文字之一，至少有三千年的历史。表意性是汉字最基本的特性。东汉许慎的《说文解字》是我国语言学史上第一部分析字形，说解字义，辩识声读的字书。汉字造字法有“六书”之说，即像形、指事、会意、形声、假借和转注，这是前人对汉字研究的科学总结。文字学家又研究认为，象形、指事、会意、形声属于造字方法，假借和转
注实为用字方法。在四种造字方法中，形声字的出现表明了汉字由表意性向表音的方向发展，而于它之前的象形、指事、会意字，则是纯粹的表意文字。下面简要地谈谈这三种字的基本特征。
1． 象形
象形就是依照事物的形体，描绘出它的轮廓和特征。这种依照事物的形体描绘而成的文字就称象形字。如：
日 月 目 山
象形字的特点很明确，就是许慎所说的“画成其物，随体诘诎”。许慎的界说是就汉字“造文之初”的情形说的。现行汉字，象形字很多已不象形。这说明汉字经历了漫长的演变过程，已褪去古文字的图画色彩，渐趋规则化、符号化。但是，考之甲骨文、金文却是很接近图画的。它们有的取事物侧视、仰视、俯视的平面形象描画出全角，如： （水）、 （鸟）、
“象”字，突出其长鼻，甲骨文
写作 ““母”字，则突出其双乳；有的描画出具有特征性的局部，如“羊”字，甲骨文只画出其头部而作 ““牛”字则突出其弯角写成“
轮廓还不足以使人明白，就画出相关的部分加以衬托，如“果”字，若单独画一个圆形的果子，就易与其它圆形之物相混，于是就将果树一并画出来，表示这圆形之物是树上的，这样，就使人容易明白这是果实。又如鸟、隹、虎、豕、木、禾、人、口、手、耳、水等等，在古文字阶段，它们都很像一幅单线勾勒的简笔画，都是根据物体的表状，“随体诘诎”描摹出来的，一望即知其为何物，所以象形字具有很强的直观性。如何象形，当然是以能使人们一见就知义为目的。因此可以画得简单而达到此目的，也就不需复杂化，这就是所谓的“独体象形”，如以上所举的“日、月、目、山、水、鸟、象、羊、牛”等字。有的事物画得太简单，不能使人一见就知义，如上述“果”字，如只画一个圆的果形（上面部分），人们就不知其为何物，再如“血”，若只画“ ”，人们也不知道这是水是沙或是血，而把像血滴的“ 、 ”与盛牲血之器“皿”一起画出来，就能使人联想到血。象这类由两种同类或相关事物的实形组合而成的字叫合体象形字。合体象形字所合的二体若分开后，一般有一体不能单独成为具有合体字义或与合体字义有关的字。如“血”字的“ 、 ”不单独成字，另如“果”之“田”，是果实的象形，不单独成字，如果说它与田地的“田”相似，那也与果实无关。像这类的合体象形字还有“眉”、“瓜”、“石”、“牟”等字。
《说文》共收象形字264个。在汉字总量中约占百分之四左右。象形字在汉字总量中虽然数量不大，但它们是组成指事字、会意字、形声字的基础。熟悉和掌握了象形字，就掌握了汉字大量的基本构件。在小学语文课本中的象形字主要有如下一些：
人体类：人又大子女尸口夫长文心手爪止毛目老臣自耳身首面眉鬼。 动物类：万飞马犬贝鸟羊龙凤羊虫肉羽龟角虎兔鱼鹿象鼠燕。 植物类：木禾米竹瓜来齐果帝桑。
服饰器物类：刀丁力几勺巾弓门车瓦斗斤玉且册矛伞衣曲舟网豆囱其壶。 天文地理类：山川小土日月云气井水火申丘石田永行州回雨京泉高雷。 其它：卜。
象形字的产生，是文化史上的一件大事，使文字和语言的关系更为密切。并开始成为真正记录语言的工具。
从造字方法来看，象形字最能反映本义。例如“身”字，其字像女子侧身大腹怀孕之形，其本义为身孕。《诗·大雅·大明》：“大任有身，生此文王。”用的就是本义。又如“行”字，甲文、金文写如“·周南·卷耳》“嗟我怀人，行”和《诗·豳风·七月》“女执懿筐，遵彼微行”中的“周行”“微行”就是“大路”“小路”。正因为
象形字像实物之形，因而具有很强的直观性，一望即知其为何物，也就不难察明其本义。但是，象形字毕竟是文字，它不是写生画，不可能把每一个事物的细微差别都描画出来。例如甲骨文中的“豕”和“犬”，都是象形字，形体很相近，就不容易分辨。文字又总是在不断地发生变化，不断提高其符号化、规则化程度的；甲骨金文演变为小篆，隶书代替了小篆，楷书又代替了隶书。在这个演变过程中，象形字的形象性受到相当程度的削弱，后来变成了由横、竖、点、撇、捺等笔画构形的方块字，它们先前的直观性已十分模糊，同时，许多复杂的事物、抽象的概念也无法用象形的方法表现，这些都是象形字表义的局限性。象形字的局限性又限制了它本身的发展。于是人们想出了第二种造字方法，那就是“指事”。
2、指事
许慎在《说文解字》一书中解释说：“指事者，视而可识，察而可见，上下是也。”“视而可识”指初看可以标识符形怎样构成。“察而可见”指仔细观察可以知晓字的意义。“上下是也”是他举的指事字的例子。指事是表达语言中抽象概念的造字方法之一。指事字，就是表达语言中抽象概念的一种符号。指事字可以分为两类。
（1） 在象形字基础上增加指事符号构成的指事字。这类指事字由两部分组
成，一部分是用某一象形字来代表对象；另一部分则是在这个象形字中所加的简单符号，用以指示部位、处所，这个加上去的符号不能作为文字而独立存在。如“木”字是个象形字，在古代，“木”字就是“树”的意思，在它下面加一短横，就成了“本”字，即特指“木”之根部所在；如果把短横这一符号放在“木”上，就成了“末”字，则表示树梢之所在。又如“刀”字是象形字，若指刀口时如何画呢？这实在是无形可画，于是就在“刀”字的撇上（即刀口处）加一点，这一点就是指事符号，指明刀口之处，以此表示刀刃之处。本、末、刀这类字都是在原象形字的基础上加指事符号来指明意义的。再如：
亦 《说文》：“人之臂亦也。从大，像两亦之形。”“亦”即今“腋”之初文，“ ”即人的正面象形，腋窝虽是具体事物，但不便用象形之法独立表示出来，故在双臂之下加上指示部位的指示符号，表明意之所指。
寸 《说文》：“十分也。人手却一寸动脉谓之寸口，从又从一。“又”是 手的象形字。用“ ”特指寸口之处。寸口是中医摸脉之处，中医学仍有此术语。
甘 《说文》：“美也。从口含一。一道也。”甘是一个抽象的概念，这个“一”也不表示一个具体的食物，而是表示甘甜乃“口”中的一种感觉。
（2） 抽象符号加抽象符号组成的指事字。如上、下二字，古人曾写表示一
高一低，以横为基准线，以点表示位臵高处和低处的意思，这是一种纯象征性的符号，而将这种符号运用到汉字的构造上来，就是指事。
象形字和指事字一般都是独体字，主要区别在于：象形字重在字形像原物之形状，而指事字重在用抽象符号进行提示。《说文》中的指事字数目最少，仅有129个，汉字基本上没有再造。小学课本中的指事字也只是本、末、未、朱、亦、寸、叉、甘、上、下、中等二三十个。因为用这种符号变换的方式造字毕竟是有限的，也并非所有的象形字加上指示符号后都能收到“视而可识，察而可见”的效果。对比较复杂的抽象意思还是不能表达，于是人们又想出了第三种造字办法，那就是“会意”。
3、会意。
许慎在《说文解字》中解释说：“会意者，比类合谊，以见指hui）, 武信是也。”比，并的意思。类，指字类。谊，是义的本字。
个以上的字合并，会合它们的意思。以见指 ，指合并两个字成新字后所表示意义的指向地方。武信是他举的例子。概言之，会意就是把在意义上可能发生关联的两个或两个以上
的字组合在一起，进而表示一个新的意义，如“休”，是“人”和“木”组成的，表示人倚树木休息的意思。会意是在象形字的基础上创造出来的，所表示的意义要从字与字组合的关系上显示出来。
会意字从其部件的组合方式上看主要有两种类型： （1）同体会意
从（两人一前一后，表示跟从） 林（两木并立，表树木丛生）
炎（两火相叠，火上有火，表火光上升） 步（两止一前一后，表步行） 磊（三石相累，表石头累积貌） （3） 异体会意
旦（日出地平线，表示早晨） 莫（日落草从中，表天色晚）
囚（“人”在“口”中，表囚系） 采（爪在木上，表采摘）
看（手斜目上，手搭凉棚状，表
会意字从其部件组合的具体性和抽象性看，主要有两种类型： （1）此类会意，即把两个或两个以上的具体意符，按人们的习惯
或对事物的理解组合在一起，从而显示一个新的意义。如以上所举的从、采等字。“从”由两个“人”组合而成，“采”由“爪”和“木”组合而成，这些意符都是很具体的，它们组合后显示了一个新义。
（2）合谊会意，又称顺递见义，即把两个或两个以上的意符组合
在一起，表示一个意念，实际上好象是一个紧缩了的词句，如：尖（上小下大为尖）、夯（大力砸为夯）、尘（小土为尘）、歪（不正即歪）、卡（不上不下为卡）。
为构成汉字的方块形状，一些合体会意字的部件常进行变写，文字学中称为“变文”。如“光”，下“儿”是“人”的变写，上“ ”是“火”的变写，会意为人持火把，光芒四照。再如“雪”，下“ ”实为“习”的变写，“习”是“羽”的一半，即一根羽笔，知此变形，则可会意想象鹅毛般大雪纷纷扬扬洒落的样子了。《说文》收会意字1167个。小学语文课本中的会意字主要有如下400余个：
A安奥
B罢百拜班斑般半保报暴北甭比笔闭扁便表别瘪冰兵丙秉并步 C采蚕曹曾差辰尘成承乘丞赤充臭初楚畜矗穿串闯春辞此从 D带盗道登典奠吊叠定丢冬兜断对多 F乏罚法烦反肥吠分奋丰奉伏凫父付负 G告哥各公宫共骨谷鼓古寡乖官光规 H寒好合黑轰后厚化画幻皇灰会惠昏或
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