年前的统计，城内各种商户摊贩多达1300余家，拥有276万银元，日成交额在8万银元以上，票号20余家，“汇通天下”，清末民初，全县工商业的资本总额在山西省仅次于太原市，享有“南绛北代，忻州不赖”之誉。南绛即新绛县，号称七十二行，行行有祖师庙，庙庙有祭祀日，据老辈人回忆，新绛民初全县还有近五百座庙台，仅在县城有十六座，几经拆毁，现存元建庙台还有三座，明建庙台两座。庙满全境，遍布四方。凡是庙会，两“火”不可缺一，一是香火；二是社火。新绛社火也叫红火，故事，热闹，一般通常是指踩高跷、扛抬搁、游旱船、跑鼓车、甩神鞭、骑竹马、抖扇子、拽高竽、赛花车、舞狮子、耍龙灯、扭秧歌、打花杆、敲锣鼓、玩杂耍、说笑话??这些盖以锣鼓作乐，诚如宋代诗人范成大所说：“民间鼓乐谓之社火。”社火是集中一地的乐舞游行表演，始于北朝，周明帝在武成年间，“征齐散乐人并会京师为之”，至隋炀帝大业二年，“总追四方散乐，大集东都??绵亘八里，列为戏场??从昏至旦，以纵观，至晦而罢”。到了明清上行下效，愈演愈烈，百队竞集，赛社盛行。请光绪五年刻本《直隶绛州志》载“岁时社祭，夏冬两季，亦古者报啬之遗，又乡镇多香火会，扮社鼓演剧”。人们对一年一度的春祈秋报，当作一件神圣大事，贫富不可抗，老少不可拒，入冬便紧锣密鼓地投入春祈准备。庙会是民众娱乐的狂欢节，成为人民大众最主要的文化娱乐活动场所，这样一来，人民大众把自己的文化娱乐活动也集中到庙会上来，男女聚观，老少咸集。虽然两宋已将以歌舞为中心的表演转为以戏曲为中心的表演，河东杂剧繁兴和地方戏勃起，大量地流入了新绛庙会，
但是社火并未相应减少，反而越加有了活动机会。《新绛县志》有“每逢赛社之期，必演剧数日扮演各种故事”的记载。目前，新绛县不仅发现了南范庄和董村两处金墓乐舞砖雕，又发现了吴岭庄元墓三十余块乐舞砖雕，其中有“跑毛驴”和“狮子舞”、“扇子舞”、“铜锣舞”。明清两代，春祈秋报在新绛县无以复加。重修于明嘉靖二年的东岳稷益庙现存五楹舞庭（戏台），正殿四壁绘有以农耕为题材的大型壁画，其中也有朝圣的鼓乐图。民国十八年版《新绛县志》上说“本县迎神赛社之盛，无如三月者。三日，为药王节。八日，为圣母节。二十二日，为三皇帝。二十八日，为东岳泰山节。每逢赛社之期，必演剧数日，扮演各种故事。如锣鼓、拐子、闹台、台格（阁）之类，形形色色，令观者有应接不暇之势”。古堆在新绛县是个小村，一年也有四大庙会：清明节、农历四月二十八、八月二十四、十一月二十四日。尤以清明节庙会为盛，有东八庄十三村、西七庄、南五庄二十五村“上庙”，白村一家社火队伍足有三里之长。而且是以赛社鼓为中心，这与地处九原山的传说有关，相传在先秦时一夜黄风平了晋城，这里隆起九座山头，如履釜形，履之声如鼓响，所以古堆一带民众尚鼓，凡是迎神，必赛社鼓。阳王“二月二”庙会，是从明代嘉清正德年间重修东岳稷益庙后，由周围的寨里、北头、南头、裴社、上庄、西头六村轮流主持，社火不绝于途，长达十里，新绛、闻喜、稷山方园几十里的群众赶来逛会，往往不下三五万人。《新绛县志》上说：“岁时社稷，亦古者报赛之道，然人民变本加厉，每当报赛时，往往扮演各种故事，形态百出，男女聚观。”县城行业庙会在入冬前连月不断，仅
在六月，就有五大庙会，其中六月六的东岳庙会，为期半月不止，正日先后三天迎神赛社。《新绛县志》上说：“赶会者不远数百里而至，约至二十日始罢，且是时，东街府君庙妆演各种故事，下午三、四钟时，游行街市，男女聚观”。庙会在新绛县否认战乱灾荒年代，还是平安丰收岁月，直到日本入侵强行拆毁修筑炮楼，从未间断，遭战乱灾荒时祈求长治久安，五谷丰登；遇平安丰收时，祈求家和事兴、人寿年丰。过去不论大村小庄，村村有锣鼓队，甲甲有锣鼓班，而且一般村庄都能就地取材，自己动手制鼓，城内又有铜铺供应响器。庙会又是定时、定地、定制举行，几年一轮，并由各村轮流主持。闻喜县原来隶属于绛州，与新绛县毗连，民国八年版《闻喜县志》上说：“村各有所迎之神，大村独为一社，小村联合为社，又合五、六社及十余社不等，分年轮接一神??凡轮值之社，及沿定之期，锣鼓外必闹会，有花车、有鼓车，皆曳以大牛，有抬歌、有高跷，皆扮故事，竞奇斗异，务引人注目。庙所在村及途经同社之村，必游行一周。庙中，则送神之社，预演戏；既至，锣鼓数通后，排其仪仗，舁其行跷，返置社人公建之行官，演戏三日以安神??次年送神，则仅有锣鼓而已。亦有闹送不闹接者。要之，不赛神之村，无几也”。赛社，锣鼓首居其中，一个赛字谁又一甘示弱，这使绛州鼓乐随着结社轮赛越加繁盛起来。民间婚丧嫁娶，又“以音乐不备为耻”，不分贫富，行则“动乐”。《直隶绛州志》载：“婚嫁亲迎，仪仗音乐嗔咽里巷，至于葬事，选使征歌必极??动逾旬月，所费不贷，民间互相效法，甚至遇租不顾，而以音乐不备为耻。”这从南范庄金墓，吴岭庄、寨里、东韩元
墓的出土文物中，特别是墓内的多室建筑，远远超出当地乡村一般民宅建筑，丧葬之兴，也带来了绛州鼓乐之盛。现在虽然小鼓行、大鼓行、吹手选择行业组织已不存在，时至今日吹打乐在新绛尚是礼乐。
明清时的春祈秋报在新绛县日益繁盛，人生礼仪日益繁褥，绛州鼓乐出现了鼎盛期。
改革开放是绛州鼓乐鼎革阶段
迎神赛社既有“天理”，又有“人欲”，形为娱神，实为悦人，可以说是一部绛州鼓乐的古代史，在新绛县年复一年，沉淀了千百年，上百代人的艺术精华，同时，也给绛州鼓乐留下不少农业社会的陈旧性，封建时代的腐朽性。
日本入侵，一些地方迎神赛社被迫中断，长期处于流失状态，解放以后人民破除迷信，取缔庙祀，一些主要庙会变作物资交流大会，但是唱大戏，闹社火，依然如旧，而且社火在节日庆典中不断出现，元宵节前后最为繁盛，有的是在本村走街穿巷，有的外出到各邻村巡回表演，有的到结对的“亲姑”村子展示，大多还要分批进城汇演。“文革”开始，破四旧运动的席卷，许多社火被打成“封资修”，不少民间艺人在他有生之年未能口传心授，人亡艺逝，而使一些地方锣鼓频临失传。“文革”后期，由于锣鼓本身没有政治倾向，又是最具欢庆效果被大众喜闻乐见的形式，不曾严禁，特别是庆九大，全县人民欢聚县城大庆，各公社组织了“社火”进城，许多解体的锣鼓队重新恢复起来。
改革开放是中华民族所经历的一次巨大变革，是对传统经济基
础，传统生产模式，传统思想意识，传统文化形态一次不可避免具有无比强大破坏力的冲击，它为绛州鼓乐创立了发展的最佳历史空间，山西绛州鼓乐艺术团的崛起，《秦王破阵乐》的故事，一千三百年后又以《秦王点兵》登台亮相，是绛州鼓乐跨入鼎革阶段的成功标志。绛州鼓乐的“舞台化”，不仅仅是一个演出场地移位问题，是现代空间与历史空间的既换步又移形，是突破传统的一个重大步骤，民族打击乐现代化的一个重要过程。广场鼓乐求大，求闹，求奇，室内鼓乐求小，求新，求精，一要形式短小，二要内容新颖，三要艺术精粹，本身就是现代意识对传统观念的一次革命，也是现代音乐对传统俗乐的一次革命。他们把民间广场锣鼓带上舞台，将民族锣鼓艺术带向鼎新，推出一批既富有民族传统文化底蕴，又具有现代音乐意识的好作品，走红南北，扬名中外，打入国内市场，打进艺术殿堂，打上国际舞台，打出文化品牌，带动全省乃至全国对民间锣鼓文化的艺术提升，成为中国民族打击乐的优秀代表。载入联合国教科文组织亚太文化中心在网上（www.accu.or.jp）公布的中国音乐、舞蹈、戏曲表演艺十种“人类口头和非物质遗产代表作”的名录。
二
新绛县有三大区域，一是汾北片，二是汾南片，此以汾河为界，二者中间是河槽片。汾北片即鼓水流域，延至马首山麓，汾甫片即峨嵋山麓，河槽片即汾河流域。汾北片以穿箱锣鼓、汾南片以车鼓、河