因此，理想的模式是下部采用四根柱子来支撑，上方有半球形的穹顶，但是两者之间如何衔接和过渡就是难点了。
拜占廷时期，创造性的解决了这个问题，将方形的墙垣化解为四个大券，在四个角上各造一个三角形的球面，球面的半径相当于方形平面的外接圆的半径。它们在四个大券的顶点位置上形成一个水平的环，在环上便可以坐落穹顶了。
拱券与穹顶之间过渡的三角形球面很像船上兜满了风的船帆，因此被称为帆拱（pendentives）。
现在看看圣索菲亚大教堂的建造过程，教堂主体部分为71米宽，77米长的近似正方形的平面空间，中间采用等臂的希腊十字平面，在十字相交的的四个角上立四颗大柱子，柱上以筒拱的形式发四个半圆形的券，券间做三角形的球面，球面完成后做一个连接在一起的环。
由于考虑到上面的大穹顶会产生较大的侧推力，因此，完成上面三个步骤之后，没有立刻做穹顶，而是先在前后各用一个四分之一球形穹顶以平衡侧推力，然后在做上面的半球穹顶。并在左右两侧再加四片厚墙来平衡侧推力。
因为所有的重量最后都是支撑在柱墩上的，因此大大小小的穹顶和拱顶下的空间都是开放而连续的，它们相互贯通，有大有小，有高有低，主次分明，由大穹顶来统帅全局。
以穹顶作为教堂中新的东正教堂空间是神性的象征，教堂被视为宇宙，拱顶象征天国，带有马赛克的装饰煜煜闪光，如同布满群星的天穹，飞升的穹顶好似上帝居住的天堂，四个券代表了世界的四个方向，东南西北，大柱墩好比地上的山岭，半圆室的三个窗户象征着宗教上的三位一体，通向神坛的九部台阶代表了九组天使，大教堂代表了天和地、圣徒、先知和殉教者。
东正教强调信众们的亲密一致，同舟共济，没有发达的圣坛，适合这种集中式的空间。举行仪式的时候，在中央是神职人员的场所，包括唱诗班和讲经台。信徒中贵族在讲经台的左边，平民在两侧，夹层阁楼上是妇女们做礼拜的地方。将信不信的“望道者”则在大教堂正面的柱廊下和院子里。 中央穹顶直径33米，距地面高约60米，穹顶的结构是用40个肋架券再加蹼板，很轻。在肋架券之间，蹼板的根部开窗子，一圈40扇窗，使穹顶仿佛漂浮在空中。
从窗子射进来的光线，朦朦胧胧，造成了一种缥缈的幻觉，具有浓浓的神秘气息。
大教堂外观较为朴素，形体尊重室内空间和结构体系的特点，穹顶与古罗马的万神庙一样，还没有成为构图中有足够分量的中心，体型稍有臃肿，墙面裸露着陶砖，灰浆很厚。由于受宗教反圣像崇拜的影响, 拜占廷建筑内外没有雕像。
15世纪，土耳其人灭亡拜占廷帝国之后，索菲亚教堂变成了伊斯兰的清真寺，加上四座“邦克楼”，也叫光塔，是阿訇们用来呼唤穆斯林按时举行礼拜的授时塔。
塔身又细又高，顶部很尖，虽然不是原来就有的，却大大减轻了大教堂外形的笨拙感，加强了表现力。
室内装饰主要采用金、银和马赛克装饰，使得室内色彩和光影更加丰富。其中马赛克主要用于穹顶和半穹顶，拱顶及拱腹。由于后改为伊斯兰清真寺，因此，这种技艺精湛的马赛克拼贴画只存留了少数的残片。土耳其人入主后,索菲亚教堂的室内马赛克壁画遭到严重破坏,换成了伊斯兰教的装饰. 这些以金箔为底的马赛克拼贴画以使徒、天使、殉道者为题材，色彩斑斓的拼贴画统一在黄金的色调中，格外的明亮辉煌，精美而生动，使教堂内部绚烂夺目，“人们觉得好像来到了一个可爱的百花盛开的草地，可以欣赏紫色的花、绿色的花、有些是艳红的，有些闪着白光，大自然像画家一样把其余的染成斑驳的颜色。一个人来到这里祈祷的时候，立刻会相信，并非人力，并非艺术，而是只有上帝的恩泽才能使教堂成为这样，他的心飞向上帝，飘飘荡荡，觉得离上帝不远”。
圣索菲亚大教堂最重要的成就在与它创造了以帆拱上的穹顶为中心的复杂的拱券结构平衡体系，以及在这个体系下支持的集中式开放性空间，从这个意义上而言，拜占廷建筑是古罗马建筑结构技术体系的继承和大发展。
与此同时，要注意到作为古典建筑的柱式系统，在圣索菲亚大教堂中扮演了什么样的角色。在室内，出现了采用豪华大理石饰面，深雕的檐壁、柱头和用珍贵的彩色大理石的柱身。但是，可以看出，古典建筑的比例此时已经被放弃，复合柱头的叶饰和涡卷演化成了密集多次的蓟叶，传统的科林斯、爱奥尼和混合式柱头被波状截面的柱头所取代，其上布满了枝条和具有尖利边棱的叶饰突显在阴影浓重的深雕背景上。是受到了帝国小亚细亚沿岸的希腊化城市的影响，古典柱式规范的影响甚小。
圣索菲亚大教堂作为拜占廷帝国的主教堂使用了9个多世纪，之后又作为清真寺持续了5个多世纪。1934年开始作为博物馆使用。 拜占廷中期的一个非常重要的建筑代表作品是威尼斯的圣马可教堂。
10-12世纪，威尼斯作为一个成长中的商人共和国，在外交和商业上一直和拜占廷有些紧密的来往。威尼斯实业家的足迹遍及希腊中部和伯罗奔尼撒各港口，在君士坦丁堡的实力尤其强大。
可能早在9-10世纪，威尼斯的建筑活动已经全面展开，但除了第一个圣马可教堂的基础外，基本上没有什么东西留存下来。在基本平面、空间构图和丰富的细部上，威尼斯建筑和君士坦丁堡，拜占庭中期建筑的联系十分紧密。这一点在圣马可教堂里表现的非常明显。
圣马可教堂既是城市的主教堂，也是威尼斯总督的宫廷教堂。其平面来自6世纪时的拜占廷范本，更准确的说，是一个在10世纪时被改造的6世纪的原型。平面采用典型的等臂的希腊十字平面，分割成五个类似的正方形空间，五个跨间的内部空间都很大，结构体系采用帆拱，上面冠以半球形的穹顶，彼此之间用宽阔的拱券明确分开。
象在索菲亚教堂一样，柱墩和墙体均辅以大理石饰面，版面拼成各种图案，相邻板面的纹理对称布置，其构图虽然不是特别的精致，材料也不算特别的名贵，但在空间和体量的处理上，以及采用大理石饰面等方面，仍可以看到不少查士丁尼时代艺术精神的表现。
穹顶在外部空间处理上加了又高又陡，外形类似钟形的木构外壳，顶上加了带肋状穹顶和球茎的开敞塔楼，整个穹顶非常的饱满。圣马可教堂的这些结构和构图，以及由此而产生的高耸鲜明的独特外观，可以说是源于伊斯兰建筑的影响。
6
1204年后，前堂外廊朝向广场一面加了华丽装饰，包括深深的门廊龛室，马赛克饰面、两层密集的列柱，大理石板、栏墙和雕刻。
其中许多装饰都集中在四个铜马和宝库内的精美作品都是从君士坦丁堡抢掠来的。这些华美的装饰，包括新的穹顶和四个铜马的形象，均可在13世纪末叶前堂北面的一幅马赛克画面中看到。
拜占廷综合了东西方文化,创造了卓越的建筑体系，发展了自己独特的风格。在穹顶结构、复杂内部空间构图和室内装饰方面都有显著成就。对俄罗斯建筑和阿拉伯建筑有影响。俄罗斯和东欧的希腊十字式正教教堂有两个主要的显著特点：一是穹顶的外轮廓越来越饱满，好似洋葱头，一个是穹顶下建造了圆柱形鼓座，把穹顶举得高高的，穹顶成了教堂体量最重要的要素。
罗马风
朝圣路上大教堂要求规模宏大，平面采用古罗马巴西利卡式的布局，教堂都采用木屋顶，但是木屋顶太容易着火了，10世纪起，拱券结构又重新回来了，并有了进一步的发展。
拱券技术在古罗马时代最发达，长期失传之后重新使用，人们便把10世纪之后的建筑称为罗马风建筑，即罗马式的意思。
古罗马时期拱券技术发展到最高成就是穹顶，拜占廷建筑通过帆拱的结构体系解放了穹顶的下部空间，罗马风时期，创造了分肋交叉拱的结构体系。
古罗马时期，有一种常见的拱结构形式，十字拱，十字拱是一种比较特殊的棱拱，相交的两个筒拱跨度相同，棱沟的正投影呈十字形。罗马风时期，对十字拱的结构体系进行了优化和发展。主要的方式是将棱沟的部分做成肋骨拱。
看一下图片，这是一张简化十字拱示意，罗马风时期的做法是，先沿四个边分别起半圆形拱券，然后再沿对角线方向起半圆形拱券，这些券好似人的肋骨一样，称之为肋架券，起到结构的支撑的作用，然后在肋架券之间填上三角形球面的部分，这部分只是起到围合的作用，重量很轻，类似鸭子的脚掌间的蹼。这种分肋交叉拱结构体系大大减轻了屋顶的重量，是从拱券结构向框架式结构的重要转变。
具体的根据肋架券分隔出的蹼的数量分为四分肋拱和六分肋拱，特别要强调的是，这个时期的起拱都是半圆形拱，让我们看几个具体的实例，这是典型的四分肋拱的屋顶，这张更清楚，因为把每根肋架券都表现了出来，是典型的六分肋拱。
与早期巴西利卡式基督教堂相比，巴西利卡采用人字形的木屋顶，因此，室内屋顶是平的，而罗马风时期基督教堂的屋顶是起券的，进一步加强了室内空间的高度，强调了向上的动势。
拱顶代替了木屋架，尽管采用了分肋拱，但相比木屋架而言，屋顶的重量还是大大的增加了，因此，柱式的柱子就不用了，而以墙墩为支柱，比较的粗重。为了解决中庭的拱顶造成的侧推力，所以，侧厅不能太低，因为要此升上扶壁来抵御拱顶的侧推力。
为了削弱教堂封闭厚重的感觉，开始在外立面的处理上做文章，首先用来召唤信徒礼拜和授时钟塔做得越来越高，通常为对称的两个，分别位于正立面的两侧，从而使正立面具有了明显的竖向三段式的特征。其次，特别要注意到的是，正立面上这种两端高，中央低的做法，与进入教堂后的室内空间是相反的，内部是中厅高，两侧底。所以这种带有功能的立面处理，更多的是一种美学，以及提升教堂建筑面貌、身份象征的意义。
在纵横两个中庭交叉点的上方，屋顶上做一个采光塔，照亮祭坛，这是幽暗的教堂中最亮的一点，加上摇曳的烛光，缭绕的香烟，祭坛被渲染的超凡入胜，信徒们的崇拜之感油然而生。同样为了减少教堂的粗重感，这个采光塔也越做越高。
教堂东端的圣坛象征着基督的王国，教堂的正立面则象征着凯旋门，表现基督教的胜利。正门因此要着重装饰。
由于墙体厚重，门洞也是厚厚的，他们将门洞两侧作成外大内小的八字形，并挨排儿排着小柱子。每个柱子前雕一个圣徒像。左右相对的柱子之上跨着发券，一层套一层，发圈上刻着成串的圣徒像。这种门的处理也成为罗马风建筑处理中重要的立面要素，称之为“透视门”。 教堂正门门洞上方镶着最后审判的大浮雕，耶稣举起惩恶罚罪的右手，使信徒们心中充满对地狱的恐惧。 今天来自欧洲的朝圣者仍然按照1000年前的前辈，沿着“法国人之路”前去西班牙的圣地亚哥朝圣。
作为朝圣道路终点的老教堂，圣地亚哥大教堂高耸于城市建筑群之上。教堂始建于1077年-1122年，最终直到18世纪才最后完成。 教堂平面采用拉丁十字平面，带边廊，上层廊台绕行一圈，是西班牙当时唯一带回廊及辐射状礼拜堂的教堂。教堂中厅上覆盖着带横向拱券的筒拱，边廊采用交叉拱顶。廊台以半筒拱顶支撑中央高跨拱顶。结构技术及安全性上有所改进。
西立面于南北两面分别与柱廊院和主教宫相连，建筑按典型的西班牙艺术程式，两侧相对简朴，以突出华丽的正立面。由于人们认为作为整个圣地亚哥的核心的圣雅各墓位于建筑内高出广场地面25英尺处，因而建筑西部设了一个很高的基底层，整个宏伟立面在很大程度上即由此决定。完成的立面塔楼高232英尺，与横厅相连的一个坚实的防卫塔楼按类似方式扩大，内置时钟。
大门内布满罗马风风格的艺术作品，形成一种庄严热忱的宗教氛围，西段地下室上部即主前厅及装饰有丰富雕刻的所谓“光荣门门上雕刻布局”是朝圣艺术的后期杰作，也是中世纪基督教最精美的艺术作品之一。
最初外拱门是敞开的，从下面广场上可以看到位于前厅阴影中的三个大门，门道都有带有人物雕刻，楣梁，山面及券底也都有彩色雕饰。前厅拱顶支撑廊台，构成立面的中心母题。
7
室内净长213英尺，是罗曼建筑最优秀的室内空间之一。包括圣坛在内的许多部分都采用了带有摩尔风格的尖头拱券。
从前厅通过“光荣门”进入中庭的参观者可以一览无余的欣赏有中厅、十字交叉处及圣坛组成的整个纵向空间，它们形成了一个长达250英尺的开敞的轴向透视，教堂外部全长，包括大台阶在内365英尺。
室内占主导作用是以褐色花岗岩为基调的罗马风时期的构图，具有单一节律的中厅跨间，比例优雅的边廊拱券，又带圆柱头山面和成对细柱等程式化要素的廊台。直泻而下的光线标示出交叉处塔楼的位置。
对一个虔诚的朝圣者，一个历经千辛万苦长途跋涉到这里的信徒来说，当他置身于教堂中柔和的光影下，凝视着心仪已久的崇拜中心——高高的祭坛时，其心情的激荡可想而知。
位于法国北部的城市卡昂的女修院圣三一教堂始建于1062年，中厅比较长，组合柱墩形式划一。边廊上面是连续的筒拱顶。 教堂的主圣坛部分有两大跨间，高窗和侧墙以上是不带肋券的交叉拱顶。半圆形室内有宏伟的两层独立拱廊。宽阔的横厅上面覆盖四分肋拱拱顶，端部拱顶区又划分为两个精巧的五分拱顶。
教堂有一个精美的，具代表性的罗马风式的西立面，教堂立面开始出现横三段、纵三段的表现趋势，其中纵三段由两侧的塔楼和中央的入口空间来形成，两个方形塔楼各层均装饰有拱廊，角上有扁平的扶垛加固。中厅和侧厅厚重的墙体上设有稍稍突出的扶垛。最后由交叉处的方形塔楼完成这组均衡的构图。横向的三段由位于底部的入口大门形成第一段，入口大门采用透视门的形式，上部有拱廊装饰的钟塔为第三段，中央则较为第二段。这种横三段纵三段的立面形式对后面的哥特建筑产生了比较大的影响。
教堂的中庭室内拱廊以上由装饰性楼廊、带墙内通道的连拱高窗和引人注目的假六分式拱顶等部分组成，构图考究。每个拱跨相当下部两个跨间。拱顶实际上有些类似布置在双跨间上的大型四分肋拱交叉拱顶，只是除半圆形对角和横向拱券外，双跨中心处另加了一道横隔券，将拱顶区分为六分。这种由垂直横隔券将侧面大跨分开的拱顶被称为假六分式拱顶，或横切假六分式肋券拱顶。
比萨教堂群由比萨大教堂、洗礼堂和比萨斜塔三座单体建筑组成。
比萨大教堂是西欧罗马风时期最精美的建筑作品之一，作为托斯卡纳地区最大的罗马风建筑作品，大教堂的设计非常考究，特点突出。平面虽然类似早期的巴西利卡，纵长柱列以拱券相连，但是在巴西利卡平面的基础上有所发展。规模宏大，五开间的中庭，三开间的横厅，八角形穹顶以及分别位于北、东和南面的三个半圆室组成。可满足最奢华的要求。布局奇特，实际上是由三个带廊台的巴西利卡结合在一起，一是每侧双边廊的中厅，次为两个较小的单边廊中厅，后者在交叉处穹顶跨间两边对接形成与中厅相交的横厅。两个小的中厅除在向外突出的尽端各有自己的半圆室外，内端还有一个绕行的边廊。边廊和上层廊道均沿建筑周边而行，仅在端头断开。
这些环形的廊道于中庭内侧边廊相结合，构成了中央椭圆形穹顶的额外支撑，同时把两侧作为横厅的中厅和穹顶空间分开。
从这种布置上不难看出它和传统巴西利卡式教堂的区别，由于中厅的墙体没有在穹顶起拱线下面中断，而是由“廊台桥”连为一体，因而尽管有四个支撑巨大穹顶的柱墩，但没有形成所谓的交叉处。
中厅部分比例狭高，底层高高的圆柱对称排列，廊台部分十字柱墩和圆柱交替布置。其上的拱券布置成两个系列：一列连续跨越各支柱，另一列半径较大，仅连接相邻的柱墩。
建筑外部分为几层，装饰彩色和白色的大理石条带，由壁柱支撑的盲拱和檐口绕行整个建筑，到西立面和主要半圆形室处，底层以上变为墙廊，立面墙廊层层叠置，直到山墙。盲拱内的菱形花式，华美的柱头，拱券和沿口带花纹的边棱，在严格的框架内创造出华丽的效果。 比萨大教堂在统一的外观下，综合了来自各地的许多风格要素，总体而言，这座教堂的价值主要表现在总体比例及优雅的装饰部件上。
和大教堂相对的洗礼堂是一座圆形的集中式建筑，中央空间直径18.3米，由四根柱墩和八根圆柱与周边的两层边廊分开。外围直径达到约39.3m。 室内采用拱顶，最初，拱顶为锥形，后期外部为半球形穹顶。
外部底层用半柱环绕，柱间以半圆形拱券相连，拱券的下部设置门，上部为带独立小柱的开场拱廊。
比萨钟塔，也就是世界闻名的比萨斜塔，是建筑群中最引人注目的建筑。塔身为圆柱形，直径16米，非常精致，全部以大理石饰面，上下共八层，中部为六层装饰性的拱廊。顶层为钟楼。
由于地基承载力不均，基础不够结实，建成后不久就开始发成沉降，塔身因此而倾斜。
塔楼工程一直持续到13世纪的末页，但风格上与教堂和洗礼堂完全一致，所用的构图手法基本与教堂相同，只是将拱廊立面用于圆柱形塔身，最后形成的塔楼高度179英尺，目前上部偏离垂线约4.2m。
罗马风教堂是纯粹的宗教活动场所，是耶稣基督棺木的象征。你看那些圣徒们的雕像，也都是面目愁苦，身形枯槁，被衣衫拉的长长的，像念珠一样被束缚在一圈圈的线脚上，一动不动。罗马风建筑具有浓重的宗教气氛，沉重的墙、墩子和拱顶，狭长、高耸的中庭和侧廊，深远的祭坛，压抑人的尺度，都引起信徒忧郁和内省的情绪。是人类将智慧与劳动贡献给信仰，基督教的结晶。
哥特上
文艺复兴时期的意大利艺术家将哥特建筑看作是文艺复兴前的一种未开化的西欧艺术和建筑。因此以蛮族的名字命名其为“哥特”建筑。从历史上看，哥特建筑之所以引人注目，是因为它似乎和以古希腊和古罗马为代表的古典遗产完全决裂。然而，当年创造哥特建筑的人们是否有过这种全面否定过去的想法，倒是大可值得怀疑的，看来更可能是，他们只是采取了一种比较自由的态度，仅从过去的遗产中汲取那些对自己有用的东西。
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和一般的修道院、教师会堂及城市教区教堂相比，在哥特建筑中，最重要的是一批以实力雄厚的宗教社团为背景得宏伟教堂。数量较少，但地位显赫，构成了哥特建筑最重要的代表。
从历史上看，所有哥特大教堂的设计可以说基本上都是继承了11世纪法国北部发展起来的罗马风建筑传统。平面上为拉丁十字形，其中中厅的长度要比横厅和圣坛长出许多，中厅部分基本按照巴西利卡的方式布局，也就是带边廊和一个更高更宽的中央空间，中厅直接通过高窗采光。再把中央空间和边廊分开的拱廊和高窗之间另设一个中间层；中央空间及边廊顶上，全部或者大部分砌筑拱顶。各翼纵向分成一系列由半圆柱和联系拱券分化的相同的空间单元，我们称之为“跨间”；东端大都由一个带回廊和辐射状礼拜堂的半圆室组成，教堂主体部分设一个或几个塔楼，通常位于教堂的西立面上。
结构体系特征
尖拱、肋券、交叉拱顶和墙垛是哥特风格的几个基本要素。
尖拱
首先，我们重新梳理一下，拱券结构体系在西欧的发展历程，古罗马时期主要包括筒拱顶，拱顶下面有支撑的连续、而又封闭的墙体；交叉拱顶，两个筒拱垂直相交而成，在相交处形成了棱沟，所以也被称为棱拱。相交处的正下方不需要封闭的墙体支撑。到罗马风建筑时期，主要是发展了古罗马时期的十字拱，并将其发展为肋架券的形式，只需要在券脚的位置进行支撑，不过，这时候起拱的形状仍然是以古罗马时期的半圆形拱。
这种半圆形拱有两方面的问题限制了罗马风建筑的发展，一是由于半圆形拱的形状，要求拱的高度与拱的跨度之间必须保持一致性，因为一旦跨度变了，高度就会不一样，屋顶就无法进行衔接了，限制了空间的灵活性。其次，半圆形拱的侧推力还是比较大的，在中厅与侧厅之间，需要有从侧厅的外墙上升上来的墙垛上发出扶壁来支撑住中厅拱顶的券脚，因此中厅与侧厅之间的高差不能太大，所以建筑显得较为厚重，室内采光也不够充分。 哥特建筑采用了双圆心的尖拱肋骨架券的结构方式，采用尖拱，可以在任何跨度上都保持拱顶是齐平的。
接下来让我们比较一下保持拱顶顶部高度一直时会出现的各种拱券的形态，半圆形拱、高脚拱、椭圆形拱，以及尖拱，显然，这个时候，尖拱所产生的侧推力是最小的，
因此，在罗马风建筑中，用于支撑拱顶的较为厚重的扶壁被更加轻灵的飞扶壁所取代，中厅与侧厅之间的高差也大大的增加，中厅被举得原来越高了。
肋券
肋券是指拱顶相互交会时，拱顶表面的三维立体的拱券。事实上，哥特风格是随着对角肋券和交叉尖拱顶的结合而出现的。
在垂直方向和对角线交叉方向的上的肋券共同架构了一个框架的结构体系，是屋顶的脊梁，肋架券做好之后，在将各个券间的蹼板做好，就完成了交叉拱顶，无论是四分肋拱，还是六分肋拱，都是一样的。
在完成的交叉拱顶的上方，还会做一个人字形的木构屋架，主要的功能是保护里面的拱顶的安全性，因为在中世纪，教堂是城市中最高的建筑物，再加上教堂的修建时期都很长，因此，在雷雨天气，经常会遭到雷电的袭击，将屋顶劈坏，因此在上面另外做一个木屋架的保护层，即使坏了，也便于修复。当然，这样的坡屋顶对排水本身也是有利的。 柱垛、墙垛的变化
由于哥特建筑的屋顶大量的采用了肋骨架券，因此，支撑这些肋架券的墙身和柱身也相应的发生了变化，由柱头处发出的垂直向、对角线方向的肋拱在券脚处产生了多条线脚，因此，人们将支撑的柱身和墙身也做成这种多种线脚的方式，将墙身或柱身与拱顶完美的结合在一起，好似从地上生长起来的大树，树干从地面拔地而起，进而开枝散叶，产生了更加强烈的向上的动势；也有人将其比拟为一束鲜花的枝与叶，因此，这种柱墩或墙墩的形式，我们称之为束柱。
这是自古典建筑以来，完全脱离了古典柱式系统后，垂直结构与拱券结构完美结合的建筑成就。
飞扶壁
双圆心尖券的采用，侧推力的大大减少，出现了以飞扶壁解决侧推力的架构方式，飞扶壁的使用，形式更为灵活多样，有单层、双层和双排双层等做法，本身就构成了哥特教堂外部空间的特色之一。
此外，由于飞扶壁的使用，大大的解放了中厅的外墙，外墙上可以开设玻璃窗，优化了中厅的采光。 与拱顶采用的结构形式一样，立面结构体系上也都采用尖券的形式，因此玻璃窗也都是尖券的形式。
飞券成排的高高跨越在侧厅上空，使教堂的外观清灵通透，极富弹性，克服了大多数罗马风教堂沉重封闭甚至笨拙的感觉。尤其在圣坛部分，它们伴随着半圆形的外墙做放射状排列，衬着蓝天更充分地显示了灵巧。空前未有的结构创新，成就了空前未有的建筑艺术。
平面
哥特教堂沿用罗马风教堂的拉丁十字平面，并进一步的完善，入口朝西，圣坛朝东，这是由于相对西欧世界而言，基督教诞生于东方，因此，他们礼拜和朝拜的方向应该朝东，因此入口朝西，西立面也是哥特教堂的正立面。
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进入正门后，是主要容纳普通教众的中厅，中厅的两侧为边廊，也称侧厅。与中厅垂直相交的是礼拜时牧师、神父等神职人员所在的横厅，这横向部分很像衣服的袖子，所以也称为袖厅。
由中厅一直望向尽头的半圆形室是圣坛，圣坛前方为祭坛，祭坛的前方为歌坛，也就是唱诗班的位置。
圣坛的后面还有一圈边廊，有一圈小型的礼拜室环绕在周围，这种礼拜室最初是做为圣器崇拜时期的圣器室存在的，最后发展为专用的礼拜室。里面通常供奉着圣物，例如耶稣的头发，从耶稣受刑的十字架上弄来的木屑儿，定耶稣手足的铁钉，盛过耶稣伤口流出的鲜血的杯子，或者与圣徒们有关的东西。
横厅，以及与之交叉从中厅一直到圣坛的空间，屋顶都是高于其他的边廊空间的，因此，从空中看，这部分高起来的屋面是一个长向的十字形平面，也就是我们称之的拉丁十字平面。这种十字，被比附作耶稣基督受刑的十字架，赋予了宗教象征的意义。
室内空间
哥特建筑特色的结构体系，以及室内空间的完善，产生了具有鲜明宗教色彩的室内空间，即充满动势，高耸的向上直指天堂的竖向空间，和，深远神秘的向前指向圣坛的水平空间体系。因此，空间的导向性很强，把信徒的心引领到祭台。祭台上，烛光摇曳，隐约映照出受难的耶稣基督。全能的上帝把他的爱子送到世间，拯救罪孽深重的人们，而耶稣基督却被钉死在十字架上。人们要感谢上帝，要为自己的罪孽浅灰，要虔诚的信仰耶稣基督，才能得救，渲染了强烈的宗教情绪。
歌德和雨果都把哥特教堂内部向上的动势比作树木的生长形态，歌德在斯特拉斯堡主教堂里看到的蓬勃生机，写下了热情洋溢的颂词：“它们腾空而起，像一株崇高壮观、浓荫广敷的上帝之树，千枝纷呈，它把上帝，它的主人，的光荣向周围的人们诉说，直到细枝末节，都经过剪裁，一切都与整体贴切。
哥特立面特点
哥特建筑也发展出了自己独特的建筑立面的语言，其尖拱、飞扶壁的结构的体系，以及越来越高的向上升腾的动势，使哥特建筑越建越高，以高耸的钟塔和相交处的尖塔为主要的形象，成为城市中无处不见的标志性建筑。 以钟塔为主要的建筑语言，制约的建筑西立面
钟塔一般都位于教堂的西立面，也就是正立面上，多采用一个钟塔和双塔的处理方式。例如德国的乌尔姆教堂，就是单塔的杰出代表，它的高度达到161米，是世界上最高的哥特教堂。
采用双塔形式的哥特教堂较为常见，分别位于中厅的两侧，塔身有平顶的，也有尖顶的，有对称的，也有不对称的，通过塔身的强化，以及中厅与边廊之间的墙壁垛的分隔，形成的明显的垂直三段式的立面构图关系。
在水平方向上，也有明显的三段式分化，底层为入口空间，以巨大的透视门为主，第二层为二层边廊的室外，以巨大的圆形玫瑰花窗为中心，第三层为位于顶部的钟塔。有时候，各层之间有连续的水平装饰带来强化这种三层空间之间的构图，有时候没有，但底层以透视门为特征，中央以玫瑰花窗为主，最上方以钟塔为主，基本上是不变的原则。 透视门
在罗马风建筑时期，就开始出现了透视门。这种门的产生，既有结构带来的艺术上的特点，也有其宗教功能。
由于采用石质的交叉拱顶体系，所以支撑的墙垛较为厚重，因此，产生了在平面上外大内小的八字形的具有透视效果的门，以减轻厚重感。在八字形的墙的两侧，由外而内两面对称布置各六排，共12排，即12门徒的雕像，雕像上方是尖拱的雕饰带，门的正中有一根石质的立柱，中央一般为圣母抱着圣婴的雕像。
与罗马风时期相比，最容易鉴别的是，哥特建筑的透视门采用的是尖券，而罗马风建筑是半圆形券 玫瑰花窗
立面的中央有一个巨大的圆形的玫瑰花窗，象征了圣母的馥郁芬芳。哥特教堂圣像装饰中最精美的幅画和象征性构图中最丰富的内容，也都集中在玫瑰花窗上。除了圆形的外轮廓，玫瑰花窗的类型是多种多样的，有命运之轮式玫瑰窗，辐射状玫瑰窗，12道放射线内安置12个四叶花式的玫瑰窗，大瓣玫瑰窗及五角星窗，叶饰玫瑰窗等等。
我们在顺带着讲一下，侧立面上的玻璃窗也是各色各样的，统一的特点是顶部为尖券的形式，但包括几何式、交叉式、流动曲线式、网状曲线式、火焰式、垂直式等等。
无论是玫瑰花窗，还是侧立面上的玻璃窗，都凝聚了哥特建筑一种精湛工艺的装饰艺术形式，即彩色玻璃拼贴艺术。
人们用各种颜色的小块儿彩色玻璃拼贴出了圣经故事中的人物和故事场景，非常的精美而又生动。这种艺术不仅仅是一种装饰，更有其实际上的功能。在中世纪，大部分的人民都是文盲，除了皇室、贵族和神职人员接受过教育，认识拉丁文，绝大部分的人们是不识字的。因此，就会有大量的神父和教士在传教，向信徒一遍又一遍讲述圣经故事，而教堂彩色玻璃窗上的拼贴画就是这些故事的连环画，让信徒们产生最直观的关联和记忆，甚至联想，因此，这些彩色玻璃也被称之为傻子的圣经。
这种工艺来自于拜占庭艺术，在频繁的十字军东征战争中，法国人熟知了东方拜占廷帝国灿烂的马赛克镶嵌画，受到了启发，便尝试在窗子上用玻璃来模仿镶嵌画。阳光透过大面积万紫千红的彩色玻璃窗，把教堂内部照影的五彩缤纷，光彩夺目。
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