极目楚天八百年卷
第一回 楚国八百年基业始于谁？
国君不是自己封了就行的，还得看“权威”承不承认，有没有传承。 那么，楚国究竟何时立国呢？ 据考证，当在公元前一千一百多年，也就是距今三千一百多年。 谈到立国，就必须谈谈鬻熊。 鬻熊是何许人也？ 鬻熊乃商朝末期的一个芈姓季连部落的酋长，是楚人心目中神圣不可侵犯的先祖。 据《史记·楚世家》：“周文王之时，季连之苗裔曰鬻熊。鬻熊子事文王，蚤(早)卒。”周文王即姬昌，在位时间为“公元 前1182年—公元前1133年 ”。 鬻熊的先世，在传说中，有相当悠久的历史。据说，他是帝颛顼高阳的后裔。有诗为证：战国时期楚国的诗人屈原在《离骚》这篇自传式的诗里，就自认为是\帝高阳之茵裔\。屈原是地道的楚国贵族，他说的话应该可信度很高。 那么，颛顼又是何许人也。他是传说中的“三皇五帝”之一。《大戴礼·五帝德》说，颛顼\乘龙而至四海，北至于幽陵，南至于交趾，西济于流沙，东至于蟠木。动静之物，大小之神，日月所照，莫不祗励\。可见其法力无边。颛顼之族原来在西北黄土高原一带发展，后来，它的一支迁到了山东沿海。夏商周之际，颛顼之族的支裔大概又继续向江淮流域迁徙。再后来，颛顼的族人哼着与现在流行的那支“走四方，路迢迢，水长长”相类似的歌，又向西南方向流动。 据说，颛顼的后裔昆吾氏和彭祖氏，在夏殷时，曾先后为侯伯。侯伯，爵位不低呀。他们的身份，应该与中原诸侯相同。昆吾的弟兄季连，始以芈为姓，是楚的直系祖先。然而，不幸的是昆吾氏和彭祖氏后来都被夏商所灭。季连侥幸存活下来，但是，后来也衰微了，史称其“或在中国，或在蛮夷，弗能纪其世”。也就是说，他们彻底消失在“主流媒体”的注意之外。这或许是好事，避免了被灭亡。他们到处流浪、到处流浪。长期流浪，他们中的一部分可能已经蛮夷化了。 据说，季连这一支最后迁到了丹阳一带。 丹阳到底在哪儿呢？史学界一直争论不休。 我比较倾向于这种说法。顾名思义，丹阳就是丹水之阳，位于今陕西河南和湖北三省交界之处。丹水与浙水合流，进入汉水上游，与荆山山脉连成一片。 这里生存环境如何？绝对的原生态。美则美矣，却不适合人生活。 据《左传·襄公四年》：“芒芒禹迹，画为九州。”荆地即“九州”之一。荆楚地域广袤，或荆，或楚，或荆楚，历来通用。楚，亦荆。许慎《说文解字》释“荆”为“楚木也”，释“楚”为“丛木，一名荆也。”我们这里说的楚地，指的是发迹于荆山、扩及今汉水流域为中心的江汉地区。这是楚国的腹地。这一地区的边缘地带，北抵方城，南至衡，西起夔，东抵鄂。当初季连部族迁来时，这一带尽是高山峻岭，森林荆棘，野兽出没，人烟罕至。为了生存，季连后人只得与土著部落杂居，披荆斩棘，过着极其艰苦的生活。经过长期的融合，他们已经被彻底蛮夷化了，初步形成了楚族。 日复一日，年复一年。再后来，鬻熊当上了部落首领。 楚族的日子究竟过得怎么样呢？ 鬻熊当部落首领之前，商王武丁曾经出重兵征伐荆楚，使楚人长期“一蹶不振”。商朝后期，帝乙发展了大量夷兵，给弱小的楚族造成极大的威胁。可以说，楚族就一直没过上安稳日子。商纣王时期，楚族更是受到各方连绵不断的“袭扰”。这日子真没法过了。看到纣王愈来愈加暴虐，生存环境越来越恶劣，鬻熊忍无可忍，当机立断，率领部众他投靠深孚众望的周文王。 周文王这时正在韬光养晦：一方面服事殷商，一方面却暗暗发展势力。大概也在这个时候，许多姬姓姜姓的宗族子孙迁移到了汉水流域。鬻熊带领部众来投，周文王当然十分欢迎。待到时机成熟，周文王率众伐商纣。 鬻熊率族参加了灭商的战争，因为功绩卓著，受到周王室的重视，给予“子” 的封号，臣属于周。《裴解》引刘向《别录》记：“鬻子，名熊，封于楚。” 八百年基业是始于鬻熊吗？ 请看下回。
第二回 鬻熊是周文王的老师吗？
鬻熊的巨型塑像
鬻熊被封“子”爵，象征意义大于实际意义。 虽然有点冤，但是，毕竟有了个名份。没办法，社会“潜规则”如此。 商周时期，已经开始实行“公、侯、伯、子、男”的班爵制度，以明确贵族的等级和方国部落的地位。此“子”，即周王室给予内附有功的异族酋长的封号，和其他班爵封号一样，是奴隶制国家的一种组织形式。但是，“子”的班爵品位极低，属于“杂牌军”，地方部队。 《史记·孔子世家》记楚昭王时令尹子西语：“楚之祖封于周，号为子男五十里。”如此看来，楚人初居丹阳，只是弹丸之地。但是，毕竟有了名正言顺的地盘了。 有了地盘，才可以图发展。 不过，这次分封好象有些模糊。 因为，后来，周朝对楚又进行了一次分封。 这是怎么回事？ 鬻熊死后，其后熊丽、熊狂仍处于周文、武王时期。 周成王姬诵公元前1116年刚登上王位时，因为年幼，所以由周公旦摄政。不久，商纣王之子武庚勾结管、蔡等诸侯，发动叛乱。周公果断东征，历时三年，最后取得了完全胜利。巩固了统治，使西周成为我国历史上第三个中原强大的奴隶制王朝，并把奴隶制推向极盛阶段。 周王室就是在这一历史背景下，再一次对鬻熊之后熊绎封于楚蛮之地，并有明确的姓和都城。周成王“举文、武勤劳之后嗣，而封熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓芈姓，居丹阳”。 所以，著有《楚文化史》的学者张正明等人以为，此时才有“楚”这个正式的国号兼族名。 即便如此，楚正式立国距今也有三千一百多年。 至公元前223年被秦国灭亡，楚国在中国历史舞台上轰轰烈烈演绎了八百年。 对于这个爵位，楚国历代国君始终是耿耿于怀的。三百余年后，楚武王以此为借口，数次发动战争。 楚武王在两军对垒时，还自豪地说：“吾先鬻熊，文王之师也。” 那么，鬻熊是周文王的老师吗？ 鬻熊是楚国的最早缔造者无疑。后人对他的无比崇敬之情并升格到“神”的高度，应该就很说明问题。楚人感念其功，把他与祝融一样，作为祖先祭祀。 后来还发生了有个分支部族不祭祀鬻熊，被楚人“愤而起兵灭之”的事。 据《左传·[亻喜]公二十六年》戴：“夔子不祀祝融与鬻熊，楚子让之。”夔是季连的别支，后来另立门户，自己发展成为一个部族。夔族却不祭祀祝融与鬻熊。楚人得之，愤怒异常，先是强烈谴责，后来干脆起兵讨伐，一举将其剿灭。你不敬我们共同的祖先，还有什么存在的价值？ 不过，回头来看，这会不会是找的一个“借口”。问题是，这个理由太充分啦！谁也挑不出刺。 正因为鬻熊有如此崇高地位，所以关于他的传说也很多。其中就包括楚人津津乐道的“文王师之”之事。如《楚宝》戴：“鬻熊，……年九十始见于文王，王曰：?噫，老矣。?鬻曰：?使臣捕兽逐鹿已老矣，若使坐策国事，臣年尚少。?文王善之，遂以为师。”贾谊《新书》说，周文、武、成王三代都以鬻熊为师，问以国事。 这很有意思。鬻熊年逾九旬才真正见到周文王。周文王打趣道：“呀，好大的年龄！” 也难怪文王惊诧：都快成神仙啦。要知道，那个动荡年代，社会平均年龄不超过四十岁。这种开场白，可不好应对。如果处理不好，这应该是一个很尴尬的场面。鬻熊的回答妙不可言：“如果让臣去征战打猎，那年龄确实大了点；如果让臣坐在这里谈论治国方略，臣还年轻得狠啦！”如此老谋深算，周文王当然“善之”，以之为师。 但是，这毕竟只是传说。听听而已，未见史料。至于说贾谊《新书》言，“周文、武、成王三代都以鬻熊为师，问以国事。”更应当作传说来听了。