棱角来划分，方笔起棱角为了显示笔力，圆笔“不欲多露锋芒，露锋芒则意不持重（明彭大冀《山堂四考》语）”。别把方、圆笔误解为字形求方，其与字形求圆非但不矛盾，恰恰正为了求外圆。方者所以起棱角，正是切去芒角而成棱（多角），其与上述“折去方”以求外圆道理一样；楷书的圆笔则直接“转而求圆”，以上已作剖述，其与早于楷书形成的篆、草直接写成外圆的道理类似。
四、古今流传的各种书体是汉字外圆内方的最直观证明
书法学术界对书体的历史演进顺序何以是篆、隶、草、楷、行，至今仍缺乏令人信服的解释。汉字外圆内方原理能解释这个问题，可以这样假设推断：最早创制的篆书（大篆、小篆）从易八卦和象形文字脱胎，为与天地和万物相肖，要想字形圆转，笔画就直接写成了圆转，笔画线条虽变化不大，但笔画繁多，且多盘曲弯转，记忆书写都不便，于是人们向笔画减省、形求方正的方向尝试，形成了秦隶、汉隶（此时的隶书仍趋圆）。隶书形成于春秋战国时代，其时诸侯争霸，刀锋毕现，隶书形态确有“时代特征”，笔画虽然平直简省了，但却违背了文字之本，并不符合主流的天地哲学观，所以是“庶民之书”，就连汉刘慎也在《说文》中批评“是时秦烧灭经书，涤除旧典，大发隶卒，兴役戍，官狱职务日繁，初有隶书，以趣约易，而古文由此绝矣”。又说“而世人大共非訾，以为好奇者也，故诡更正文，乡壁虚造不可知之书，变乱常行，以耀于世。诸生竞说字解经，喧称秦之隶书为仓颉时书云：父子相传，何得改易？??若此者甚众，皆不合孔
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氏古文，谬于史籀。”于是人们又尝试既圆转又快速的书体，章草就形成了。草书力求笔画圆转延绵，形态的理据和篆书如出一辙，故书法历史先有章草再后有楷书。因此可以这样认为，隶书和章草是在楷书形态和笔画模式形成前的探索和过渡，楷书形成之后才有可能形成介于草、楷之间的行书。
? 上两图大篆字体，肖天地之化，尽百物之状。盖因文字来源于八
卦、结绳和象形，该直且直，该圆则圆，形态还不完全圆，但也绝不是方，大势已基本趋圆。
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? 此图泰山刻石是为小篆。笔画匀称，疏密适宜，横平竖直，线健似铁，文字外圆内方的结构形态业已形成。
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? 上图左为曹全碑、右为石门颂，汉隶的代表作。尽管刘慎、东坡等对隶书颇有微词，但“隶变”在文字发展史上具有别开天地的意义。从图中可见，汉隶虽有向“方”的方面尝试，但受天地观哲学文化的影响，外圆内方的形态特征仍在，只是被后来者忽视了、误解了，才愈写愈方，越来越扁平，当然这也是书法的探索。
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? 此两图上为晋陆机章草、下为唐张旭大草。无论章草、今草、大草，特点是结构简省、笔画圆转连绵。圆的特征明显，方的意味就随草书的时代发展而变少了。
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