4月，英國國會對此進行激烈辯論，在維多利亞女王的影響下，結果以271票對262票通過軍事行動，英政府始終未正式宣戰，認為軍事行動只是一種報復（reprisal），而非戰爭。
6月，英國的全權代表和英軍總司令喬治〃懿律（George Elliot，即商務總監義律的堂兄）率領由戰船四十餘艘，士兵4000多人組成的英國遠征艦隊，從印度出發，1840年6月22日集合在珠江口，宣示英國政府的命令，封鎖廣州海岸，並向虎門炮台進攻，中英「鴉片戰爭」正式展開。
維多利亞女王（七）
維多利亞女王在位六十多年期間，是英國拓展世界霸權，建立海外殖民地的高峰時期。發展霸權，難免面對戰爭。因此維多利亞女王在位期間，英國曾經發動過、或者介入過多次戰爭，除了前面提及的1840年代中英第一次鴉片戰爭々以及1858至1860年的中英第二次鴉片戰爭，又稱為「英法聯軍之役」，佔領北京城、火燒圓明園的侵華戰爭之外，英國曾經參與過的對外戰爭，包括1839年到1842
年的英國-阿富汗戰爭々1853年至1856的克里米亞戰爭々1857年及其後的鎮壓印度大暴動戰爭々1899年及其後的兩次南非戰爭々當然，還有1900年參與八國聯軍之役，小規模的對外戰爭更是數不勝數。
1850年代初，英國東印度公司已經控制了印度半島絕大部分地區，因此與印度民間社會的接觸逐漸密切，利益矛盾因此加劇，例如因為建設鐵路、開設工廠而徵收土地々宣傳基督教，與印度教、伊斯蘭教發生矛盾々設立司法系統，侵犯地方勢力權威等等，激化了英國統治者與印度當地人的關係。
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