或者梭玛的“个人空间”（Ｓｏｍｍｅｒ，１９６９）等理论把空间和个体中的生物属性或者社会文化属性联系起来，所以他们再次忽视了这样的观点：空间的真实的文化体现是那些“外在于”（个体）的、能体现社会思想的复杂模式，因此他们认同空间是一种生物行为或者文化行为过程中的空间属性。社会学家安东尼 吉登斯（ＡｎｔｈｏｎｙＧｉｄｄｅｎｓ）虽然提出了空间和时间应该成为社会学理论的中心，但是他明确表示空间本身并不是关注点，只有那些反映社会过程的空间属性才是需要研究的（Ｇｉｄｄｅｎｓ，１９８４）。在这儿，吉登斯所说的其实是数学地理中传统的空间研究，从１９世纪中叶起，这种研究就把城市的空间形态看成经济和社会过程中的空间属性的体现，即一系列地点、密度和距离，而不是把城市空间本身看成独立的研究主体。因此，这是在研究空间的属性，而不是空间本身。（注：虽然目前这种数学地理研究开始注重网络的概念，把空间网络形态本身作为研究重点，但是可以参见威尔森２０００年关于数学地理（传统）空间研究的精彩回顾（Ｈｉｌｌｉｅｒ，２００５）。）
社会科学中这种关注空间属性而不是关注空间本身的倾向表明了社会科学没有强调基本的体验空间和空间形态，而这些恰恰是我们日常生活中所直接触及的。２０世纪初，尽管在空间研究中涌现出了丰富多彩的关于空间的理论思想和理论范式，但是这些研究很少提及我们在日常居住世界中遇到的空间本身，而是把这种空间简化成某些研究对象或者社会现象过程中的空间属性。因此，空间就被这样含混不清地定义了。可以毫不夸张地说，这样也就是把我们生活和工作的空间简化成空间的属性，所以它们实际的研究假设就是：空间仅仅是社会现象的一个附属，这种假设对于整个关于“社会和空间”的研究是不合适的。可是在建筑和城市设计中，真实空间的本质才是研究的对象。因此，空间本身的问题才是建筑学和城市设计应该强调的，但是目前的空间研究（主体）和空间本身的问题之间存在着不一致。
空间本身怎么才能作为一种现象来研究？可以说，空间问题的核心在于空间之间的相互关联。建筑和城市空间本质上来说是由关联的模式构成的，哲学家也一直对这种关联迷惑不解，这是因为实体之间的关联不能像实体本身那样是能够看得见的，因此，洞察这种关联的本能是一种精神建构过程。但是，只要我们去窥视这种关联，我们实际上把空间简化成为一种精神上的空间属性。那么，我们应该去哪儿发现空间是作为关联存在的？我们不必深入探求。自然语言就是这样看待空间的。所有的语言都使用空间术语，它们可以纯粹表示任意一组关联，因此它们可以用来描述２个或者３个实体
１ 空间不是人类活动的背景，而是这些活动的内在本质。／Ｓｐａｃｅ ｉｓｎｏｔ ａ ｂａｃｋｇｒｏｕｎｄ ｔｏ ａｃｔｉｖｉｔｙ， ｂｕｔ ａｎ ｉｎｔｒｉｎｓｉｃ ａｓｐｅｃｔ ｏｆ ｉｔ．
人／Ｐｅｏｐｌｅ空间／Ｓｐａｃｅ建成形式／Ｂｕｉｌｔ ｆｏｒｍｓ
人的线性运动／
Ｐｅｏｐｌｅ ｍｏｖｅ ｉｎ ｌｉｎｅｓ在凸空间内交往／
Ｉｎｔｅｒａｃｔ ｉｎ ｃｏｎｖｅｘ ｓｐａｃｅｓ在建成环境内行进时视域空间的变化／Ｓｅｅ ｃｈａｎｇｉｎｇｖｉｓｕａｌ ｆｉｅｌｄｓ ａｓ ｔｈｅｙ ｍｏｖｅ ａｒｏｕｎｄ ｂｕｉｌｔ ｅｎｖｉｒｏｎｍｅｎｔｓ
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之间的关联，而不必给每组特定的关联命名。举个例子，比如“之间”、“在里面”或者“超出”等英语中的这些介词都可以精确地描述任意３个物体（之间的关联）。比如：“花园在那面墙的后面”这句话可以暗示我们位于花园和墙的同一侧的空间里，这个空间区别于其他两个物体之间的空间。我们下意识的语言运用表明在日常生活中我们会采用表示空间关联的概念去再现和解释我们的世界。众多的认知学科学家认为，语言中这些表示关联的术语是表达所有思想的语言能力的基础，这些表达可以是直述，也可以是打比方。如果是打比方，我们可能会说：“这条伴随函子定理超出了我的理解能力范围，我需要把它复习一遍，才能对此理解清楚（参见Ｂｌｏｏｍ ｅｔａｌ． １９９６，Ｌａｋｏｆｆ ＆ Ｊｏｈｎｓｏｎ １９９９中的例子）。”
但是如果看看那些（有限的）能精确地表达空间关系的介词，就可以惊奇地发现：语言可以说完全缺少确切的术语来描述那些我们在建筑或者城市尺度下遇到的更为复杂的空间关联。这是真实空间的根本问题，这也是空间句法需要解决的问题。在语言中，空间被看成是关联，空间句法尝试着把这种常识推广到更为复杂的日常空间中去，这些空间是通过建筑和城市设计来创造和理解的，我们力图把这种复杂的空间关联明晰化，而不是去模糊它（Ｈｉｌｌｉｅｒ ＆ Ｈａｎｓｏｎ，１９８４）。遵循这种思路，空间句法试图解决２１世纪初遇到的这些空间问题，它和其他研究主要的不同点首先在于空间句法把空间看成是关联，看成是空间本身，看成也许是由建筑和城市构成的，看成是由使用它的人体验到的。它不是否定社会进程中空间属性的研究意义，而是从这样一个角度出发，即人类在真实生活中组织和安排空间的过程才是论证空间属性的最重要的依据。那么，空间句法始于对真实世界中的空间现象的研究，然后以此为基础来理解人类活
动中的空间属性。
接下来，我们将首先解释空间句法以及它是如何在通常的研究和设计中运用的；然后我们解释一种基于句法研究的城市理论，即城市自组织理论；最后，我们得出一系列理论结论，它们解释了空间句法在建筑和城市理论与实践中的运用。
空间句法的基石
空间句法是什么？它又是如何运用的？首先，我们需要解释一些基本概念。空间句法是一种关于反映空间客体和人类直觉体验的空间构成理论及其相关的一系列研究方法。
首先，我们需要抛弃那种认为空间是作为实体的背景的想法，而尝试着去想像空间不是人类活动的背景，而是人类活动的一个本质方面（图１）：即人在空间中运动；人在空间中和其他人交往；甚至看待所谓的背景空间具有一个自然的、必然的空间几何形态。这个几何形态表现为如下几点：运动本质上是线性的；交往需要在一个凸空间内进行，这样所有的人才能看到其他人；我们从空间的任意一点向四周望出，都能形成一个（尽可能大的）形状自由的（无障碍）视觉空间，称之为无障碍视域空间（Ｉｓｏｖｉｓｔ），而且，当我们在建筑和城市的复杂空间中行进时，这些无障碍视域空间会逐步叠加起来，这样就不知不觉地形成了我们对整个空间的一个全面的几何印象。
上述每个几何概念都描述了我们如何使用或者体验空间的某个方面，这样，如何创造建筑物和城市，如何使用它们，以及如何理解它们等这些问题的关键就在于建筑物和城市是如何按照这些几何概念组织起来的。比如：城市中的空间大部分是线性的，包括街道、林荫干道、林荫路、小巷等，城市空间也包括一些称之为广场
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