在1946年6月至1947年6月的一年稍多一点的时间里，人民军队处于战略防御阶段。战争主要在解放区进行。 从1946年6月至10月，国民党军侵占解放区城市153座；解放军则收复城市40座、歼敌29.8万人。从1946年11月至1947年2月，国民党军侵占解放区城市87座 ；解放军则收复和解放城市87座、歼敌41万人。国民党军被迫放弃对解放区的全面进攻，而改为对陕北、山东两解放区的重点进攻。 从1947年3月至6月，解放军经过4个月的内线作战，努力打退国民党军的重点进攻，并在东北、热河、冀东、豫南等地开始局部反攻。解放区虽仍有95座城市被敌侵占，但解放军同时收复和解放了153座城市，并歼敌40余万人。
战局的发展，从根本上粉碎了战争发动者的速战速决计划，并使他们陷入了人民战争的汪洋大海之中，难以逃脱灭顶之灾的命运。
第二节 国民党政府处在全民的包围中 一、全国解放战争的胜利发展
1、人民解放军转入战略进攻 经过人民解放军一年的作战，战争形势发生了重大变化。1947年7月，国民党军的总兵力由430万人下降为373万人，其中正规军由200万人下降为150万人；由于战线延长，大部分兵力用于守备，战略性的机动兵力大为减少；而且士气低落，官兵中充满失败情绪。人民解放军的总兵力则由127万人增加为195万人，其中正规军100万人；
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部队的武器装备也因大量缴获而得到很大改善；由于不需分兵守卫后方供给线和城市，机动兵力大大增强。
为了发展人民解放军已经取得的有利形势，中共中央和中央军委在国民党军队数量和装备上仍占优势，其战略进攻尚未完全停止的条件下，毅然决定人民解放军第二年作战的基本任务是：举行全国性的反攻，以主力打到外线去，将战争引向国民党区域，由战略防御转入战略进攻。
人民解放军战略进攻的首攻方向选择在地处中原的大别山地区。这里过去是老革命根据地，群众条件好。人民解放军占领这一地区，就可以东慑南京，西逼武汉、南扼长江，迫使蒋介石从东西两翼调兵回援中原。为此，中共中央作出了三军配合，两翼牵制的部署。 1947年6月30日晚刘伯承、邓小平率领晋冀鲁豫野战军12万人强渡黄河，实施中间突破，揭开了战略进攻的序幕。经28天连续作战，歼敌5.6万人，打开了南下通道。8月初，刘邓大军在无后方依托的情况下，从数十万国民党军队的围堵中杀开一条血路，千里跃进大别山，跨过陇海路，穿越黄泛区，渡过沙河、汝河、淮河，于8月底进入大别山区。接着实施战略展开，经艰苦战斗，克服种种困难，到11月下旬建立了33个县的民主政权，终于在大别山区站稳了脚跟。在此同时，8月下旬由陈赓、谢富治率领的晋冀鲁豫野战军太岳兵团，在晋南强渡黄河，挺进豫西。到11月底，建立了豫西、豫陕边根据地。9月，陈毅、粟裕率领华东野战军由鲁西南越过陇海路南下，进入豫皖苏
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平原。到11月下旬，完成了在豫皖苏边地区的战略展开。至此，三路大军以“品”字形阵势，纵横驰骋于江、淮、河、汉之间。它们歼灭了大量敌人，调动和吸引蒋军南线全部兵力的大部于自己的周围，迫使其处于被动地位，从战略上改变了敌我双方的态势。
为配合上述三路大军作战，人民解放军又以西北野战军出击榆林，迫使进攻陕北之敌北上；以华东野战军山东兵团在胶东地区展开攻势，将进攻山东之敌引向海边。与此同时，内线作战的各解放区战场也相继转入反攻。各个战场的攻势作战战构成了人民解放军全国规模的战略进攻总形势。
人民解放军的战略进攻有着鲜明的特点，即：它是在国民党军尚未停止战略进攻、其数量和装备仍占优势的情况下，直接由战略防御转入战略进攻的，中间没有经过战略相持阶段，这就使这种进攻极具突然性；这种战略进攻采取了独特的跃进方式，即无后方的、长驱直入一举插入敌人的战略要害地区的作战方式；这种战略进攻由大规模外线歼敌与内线反攻相配合组成，迫使蒋介石顾此失彼，难以组织有效的防御。人民解放军转入战略进攻，具有伟大的历史意义；这是一个历史的转折点。这是蒋介石20年反革命统治由发展到消灭的转折点。这是100多年以来帝国主义在中国的统治由发展到消灭的转折点。这是一个伟大的事变。这个事实一经发生，它就将必然地走向全国的胜利。
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2、提出“打倒蒋介石，解放全中国”的口号 1947年10月10日，中国人民解放军总部发表宣言，提出“打倒蒋介石，解放全中国”的口号。因为这时，不仅老百姓不要蒋介石，就连上层分子（除了少数反动集团外）、中产阶级也不想给蒋介石抬轿子了，也要推翻他了。这个口号的提出，极大地鼓舞了解放军全体指战员和全国人民的斗志。
同年12月，中共中央在陕北米脂县杨家沟召开会议，制定了夺取全国胜利的行动纲领。毛泽东要求全党同志，必须牢牢掌握党的总路线，即“无产阶级领导的，人民大众的，反对帝国主义、封建主义和官僚资本主义的新民主主义革命”的总路线；必须十分注意政策和策略，注意按照实际情况决定工作方针，善于把党的政策变成群众的行动；必须维护党的集中统一的领导，加强组织性纪律性，以便把人民解放战争胜利地向前推进。
二、土地改革与农民的广泛发动
1、从《五四指示》到《中国土地法大纲》 人民解放军转入战略进攻的新形势，要求解放区普遍地彻底地实行土地改革，满足农民的土地需求，以调动其生产和支援解放战争的积极性。 早上1946年5月4日，中共中央就根据国内阶级矛盾上升为主要矛盾的情况，发出了《关于清算减租及土地问题的指示》，即《五四指示》，及时地将抗日战争时期减租减息的土地政策改变为没收地主土地的政策。此后，各解放区开展了大规模的土地改革运动，到1947年夏，解放区2/3的地区解决了土地问题。
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为了适应革命形势的发展，进一步推动解放区的土地改革运动，1947年7月到9月，在刘少奇主持下，中共中央工委在河北省平山县西柏坡村召开了土地会议，制定了《中国土地法大纲》。《中国土地法大纲》是一个彻底反封建的土地革命纲领。它明确规定：废除封建性及半封建性剥削的土地制度，实行耕者有其田的土地制度；乡村中一切地主的土地及公地，连同乡村中其他一切土地，按乡村全部人口，不分男女老幼，统一平均分配，在土地上数量上抽多补少，质量上抽肥补瘦；农民大会及其选出的委员会为土改的合法执行机关。
2、土地改革运动的热潮 全国土地会议以后，解放区广大农村迅速掀起土地制度改革（习惯称“土改”）运动的热潮。尽管在土改运动广泛发动之后，一度发生过侵犯部分中农利益、侵犯某些民族工商业等的“左”的错误，但中共中央一经发现这些问题，立即采取坚决的措施加以纠正，使运动迅速走上健康发展的轨道。
经过土地改革运动，到1948年秋，一亿人口的解放区消灭了封建生产关系。广大农民分得土地并在政治上获得翻身以后，其政治觉悟和组织程度空前提高，农村生产力得到极大解放，工农联盟进一步巩固和加强。在“保田参军”的口号下，大批青壮年农民踊跃参加人民军队。各地农民不仅将粮食、被服等送上前线，而且成立运输队、担架队、破路队等随军组织，担负战争勤
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