是因为还有比“鱼”更好的“熊掌”。既然比较是一种常见现象那么我们在对事物进行比较时应当注意些什么问题遵循哪些基本原则呢？ 1. 属性相同
我们常说的“可比性”就是指被比较的两种事物在属性上应当是同类别的不同类别的事物一般不能用以比较（当然分类标准应当同一）。如把甲物体的质量和乙物体的体积作比较就是不合适的我们不能区分两个物体在不同属性上的差异
来。因此要比较两个事物在某一属性上的差异必须就两事的同一方面的属性去比较才是有意义的。 2. 时期（阶段）相同
在对两个事物同一属性进行比较时有时这一属性的历史跨度比较长中间可能分有几个不同的阶段在不同阶段事物的属性也不一致在这种情况下只能是对同一属性领域的同一历史阶段去比较才是有意义的。如要比较中西科学特征由于科学的发展经历了相当长的历史阶段同一地域在不同历史阶段科技状况不同同一历史阶段不同地域的科学发展也不相同又由于中西历史阶段不完全对等社会形态不统一自然科学本身又具有中立性所以不能苛求在同一社会形态背景下进行比较只能按照历史时代来划分这个科学史根据科学史的通常分法一
般把整个科学史分为古代、近代、现代三个阶段与本文有关的是古代和近代就古代欧洲来说还有将其分为上古时代和中古时代两部分的我们在这里统一把欧洲中世纪以前的历史归到古代把中世纪以后的历史统一归到近代。 3. 坚持联系的观点
要分析中国近代科学落后的原因必须联系中西方古代的科学基础由于科学技术具有传承性后来的科学总是在先前的水平上发展的所以不能孤立地割断这种联系而只片面讨论某一历史时期的科学思想这也是科学史的辩证法。
二、中国科学技术发展从领先到落后的再认识
现代中国科技的总体水平落后于西方这是不争的事实。其中关于落后的起始时间大多数学者认为是始于明清之际大约从中国明朝万历年间至清乾隆为止中间有二百年左右的过渡期。在此之前中国古代科学技术取得了辉煌的成就尤其在宋时期科学技术达到了古代世界登峰造极的地步其中数学和四大发明可以说是当时世界科学技术的最高峰。宋时期对应的历史时间段是公11世纪至14世纪而这个时间段对应西方（欧洲）的却是黑暗的中世纪。 1. 欧洲中世纪科技落后的原因
文艺复兴这一千年的时期大约是从公5世纪到15世纪。众所周知在这一时期欧洲科学由于遭到基督教神学的压制和迫害沦为神学的婢女任何揭示自然奥秘的科学思想只要不符合基督教教义都会被斥为
异端而遭到镇压。尤其是当基督教被立为国教后教会垄断了文化教育垄断了整个精神生活。教会这种一教遮天的特殊地位决定了它必然会敌视、压制以对自然的自由探索为己任的科学。其中最突出的证据就是藏书达70万册珍藏着人类古代文化和科学知识的当时世界第一大图书馆——亚历山大图书馆曾两度遭到基督教徒的焚毁以及由柏拉
图创建持续了900多年的希腊学术大本营——柏拉图学院的被封闭这标志着欧洲古典科学文化的终结和科学史意义上的欧洲“黑暗中世纪”的真正开始。直到11世纪十字军东征发现了古希腊文明以后情况才有所改变。在这种环境下科学知识难有生根发芽的土壤科学研究和技术发明当然阻力重重停滞不前。 2. 对中国科技在中世纪时期领先的思考
由于欧洲在中世纪这个特殊的社会环境下科学技术不可能在这时期有大的发展出现倒退也是不足为怪的。相形之下中国从秦朝统一中国建立中央集权的封建社会开始一直到清明之前的大约有2000年的历史时期基本上都是在相对平稳的环境中度过的社会的主流意识形态没有太大的转和变化科学技术的生存环境相对宽松统治阶级的思想与科学技术之间至少还没有达到水火不容的地步。中国的科学技术从汉唐以来长达近千年领先世界与当时的政治、经济、教育、文化制度有着密切的关系。也就是说在中世纪时期中国封建社会的大部分时间
里还是能适应科技发展的从而出现了隋唐宋时期发达的局面；而欧洲此时却一蹶不振进入昏睡状态。由于欧洲的停顿才显示出中国科技的一枝独秀。而我们的古人此时如果能清醒地认识到这种相对意义上的独领风骚是一种占天时之利而领先的话那么他们也许会冷静分析在这种没有竞争对手的领先背后是否还潜藏着制约科学发展的不利因素？也就不至于那样盲目乐观以“泱泱大国舍我其谁”的态度而自居。这种目空一切、以自我为中心到后来夜郎自大的态度使中国从宋代以后忽视科技的研究和发展不思进取满于现状。如果当时有人把中西科技做个比较分析他们各自的优缺点能认识到西方科技有哪些潜在的优点中国科技还存在着哪些不足的话那么中国近代科技史就有可能改写了。通过上述的对比分析对于中国近代科学技术落后的原因我们就不能仅仅把眼光局限在明清之际而应当从比较中西古代科技特点入手分析近代科技没有在中国产生的原因。
三、中西古代科学特点之比较
1. 古希腊自然哲学与中国传统哲学之比较 （1）古希腊自然哲学的特点
古希腊自然哲学包容哲学和早期各门自然科学那时哲学和自然科学还没有“分家”没有单独分立的学科后人为了研究方便把有关世界本原论以及对于运动一般规律的认识提了出来归到哲学里形成自然哲学独特的认知领域。无论是关于物质构成的恩培多克勒的“四根说”还是阿拉克萨哥那的“种子说”以及德谟克利特的“原子论”学说都
把对
世界本原的认识转移到了对物质结构的认识层面上。后期的“原子论”的意义已经接近近代化学原子论的基本思想近代化学原子论创立者道尔顿承认它的原子论得益于德谟克利特的“原子论”思想大科学家牛顿也认为古代“原子论”对他的科学研究影响很大。这是因为从整体论到单个体论不仅仅是认识层次的变化同时也是认识方法的变化。如果说整体论采用的是综合法那么“原子论”用的就是分析法。而近代科学总体采用的研究方法就是分析法或分解法。比如研究对象从单个物质进入到单个分子从单个分子又进入到单个原子从单个原子又进入到原子核从原子核又到基本粒子（质子、质子、电子）现在人们已经认识到夸克、层子水平上了。认识层次的逐渐分化是近代科学的一大特点而这个思想最初于古希腊的原子论可以说没有古希腊的原子论也就没有今天的各种自然学科。 （2）中国古代科学的特点
中国古代哲学是带有浓郁思辨性质的自然观如“阴阳说”主张阴阳和谐是一切事物运动变化的内在原因；“五行说”则认为万物都由金、木、水、火、土五种物质素组成气“自动自修自峙自流”是一切运动变化的原因。总之我国古代自然观更多讨论的是世界的本原问题和对运动规律的思辨解说纯粹是各家的主观臆测。对事物的认识是从整体