的愿望创造了上帝。例如，非洲的神，一般都是黑皮肤；欧美的神，通常都是高鼻梁；中国的神则穿着华夏的服装。这说明神是人造的。
唯物论者对人类起源问题进行了认真的探讨。早在2000多年前古希腊哲学家德谟克利特就提出：人是从动物界中分离出来的，过着流浪结群的生活。后来，英国博物学家达尔文于1859年写了《物种起源》一书，阐述了进化论观点，揭示了生物起源和发展的规律。认为不同的物种可能有一个共同的祖先。1863年，达尔文的学生赫胥黎发表了《人类在自然界的位置》，阐述了人猿共祖的观点，认为人是由猿发展而来的。摩尔根以自己在易洛魁社会15年的调查和40年的研究，于1877年发表了《古代社会》一书，进一步丰富了由猿到人的理论。但是，人类是怎样从猿发展来的呢？这个问题并未得到根本的解决。恩格斯在前人研究的基础上，于1876年写了《劳动在从猿到人转变过程中的作用》，该文指出：劳动“是整个人类生活的第一个基本条件，而且达到这样的程度，以致我们在某种意义上不得不说：劳动创造了人本身。”如果说达尔文的进化论把人从上帝的手中解放了出来，那么恩格斯关于劳动在由猿到人转变过程中所起的决定性作用这个论断，则把人从动物中解放了出来，从而奠定了原始社会史的科学基础。
古猿怎么会演变成人类呢？据研究，有三个原因：第一，古猿的生理结构最接近于人类；第二，与自然环境的剧烈变化有直接关系；第三，劳动起了决定性的作用。
大约二三百万年以前，由于宇宙星球变化产生的后果，地球内部岩浆发生剧烈变化，引起地壳的异常变化，有些海洋在隆起，有的陆地在沉沦，火山在喷射，风雪在呼啸，一片片森林被毁灭，一群群动物四处逃遁。后来，地球又经历了一个冰川横行的时期，从两极而来的冰流以排山倒海之势向赤道冲去，淹没了大块森林和陆地，但在行进中遇到重重阻力，未能到达亚热带地区。自然界发生的这种巨大变化，改变了许多古猿的生存环境。
古猿本来是生活在森林中的动物。有些地区的森林没有遭受到这场“自然灾害”，生活在这里的古猿继续沿着猿的方向缓慢的向前发展，逐渐演变为现代的猿类。那些丧失了森林的古猿不得不从树上来到地面，开始过着流浪的生活。在艰难的生活道路上，有些古猿死去了，活着的古猿为了适应新的环境，逐渐学会了利用前肢来采集食物和捕捉动物，并用前肢采折树枝和选取石块作武器，以
抵御野兽的侵袭，这就要求用后肢来支撑身体和行走。于是，出现了前肢与后肢分工的趋势。这种分工的结果，导致了前肢的进一步解放和后肢分工的趋势。而直立行走和手脚分工，则引起了整个身体结构的变化，大脑开始发达。在长期演进过程中，慢慢地产生了初级的意识，要求把看到的事物和联合行动的愿望表达出来。经过简单呼叫、姿势召唤的长期演进，逐渐地学会了发出一个个清晰的音节，从而由一定的音节和一定的内容相结合的语言产生了。语言在劳动之后并与劳动一起，成为由猿到人的推动力。经过漫长的过程，这些古猿终于学会了用制造的工具进行劳动，于是就由猿变成了人。恩格斯说：“没有一只猿手曾经制造过一把哪怕是最粗笨的石刀”。能够制造和使用工具进行劳动，是人、猿区分的主要标志。
二、中国是人类起源和发展的摇篮之一
中国不仅是人类文明的发祥地之一，也是人类起源和发展的一个摇篮。早在1000多万年以前，被视为人猿共同祖先的古猿就在我国土地上生活着。各个不同发展阶段的猿人化石，我国南北各地多有发现。
1956年，在云南省开远发现了10枚古猿的牙齿化石。最近几年，又在云南的禄丰发现了古猿的两具完整的头盖骨和下颌骨，并在长江下游的江苏发现了古猿化石。据鉴定，都属于腊马古猿类，生活时间均在1000万年以前。
古猿演变成猿人，尽管还遗留某些猿的特点，但已经是人。从这时起，就开始了人类的历史。1965年在云南的元谋县上那蚌村发现了猿人的两颗门齿化石，距今约170万年，属于直立人类型。这是我国迄今发现的最早古人类化石和活动遗址，从而表明，中国人的历史要从170万年以前写起。
1963年至1964年在陕西蓝田发现的蓝田人，距今约115万年至110万年前；1927年在北京周口店发现的北京人，距今约70万年至110万年前；1927年在北京周口店发现的北京人，距今约70万年至20万年前；1958年在广东韶关马坝乡发现的马坝人、1956年在湖北长阳发现的长阳人、1954年在山西襄汾丁村发现的丁村人，这些古人类化石距今20万年至10万年前。此外，在贵州桐梓、安徽和县龙潭洞、甘肃泰安大地湾等均发现了猿人化石或原始社会遗址。我国发现的古人类化石和遗址，有两个特点：一是分布广、数量多；二是古人类发展的各个阶段的化石和遗址都有，自成系统。从而生动而有力地证明，中国
是人类起源和发展的摇篮之一。
三、原始人群前期——中国历史的开端
原始人群是人类最初的社会组织形态，可分为前后两个时期。人类学家根据原始人类的体质进化程度，又将原始社会时期的人类分为猿人、早期智人、晚期智人三个阶段。原始人群前期是猿人，原始人群后期是早期智人，氏族公社时期是晚期智人。晚期智人属于现代人类型。
（一 ）中国境内的猿人［发现时间、地点、内容、价值］
约170万年前，宇宙洪荒，野兽出没，大地在沉睡中开始苏醒。我国云南高原普照，森林苍翠，呈现出一派生机昂然的景象。位于金沙江畔的元谋县更是草木繁盛，流水淙淙，气候宜人。就在这里，我们最早的祖先“元谋人”诞生了。从此，揭开了中国历史的序幕。
1965年在云南元谋的一个小盆地发现了猿人同一个体的一左一右两颗上中门齿化石，据研究，为一青年男性，称为“元谋人”，据今约170万年。在同一地点，还发现元谋人使用过的多件石制品，均为打制石器，有刮削器、尖状器、吹砸器等。在元谋人化石产地的地层中，发现有大量的炭屑，其中两处较密集，有些伴随在炭屑中的动物骨头有被火烧过的痕迹。元谋人是早期类型的直立的代表，可能懂得用火了。
1963年至1964年在陕西蓝田县公王岭和陈家窝村发现的古人类化石，称为“蓝田人”，据今约115万年至110万年。
1927年在北京房山县周口店发现的古人类化石，称为“北京人”，据今约70万年至20万年。
1984年在辽宁营口县金牛山发现的古人类化石，称为“金牛山人”，据今约20万年至10余万年左右。金牛山发现的相当完整的头骨、手骨和足骨等化石，提供了猿人向早期智人过渡的具体形态结构。
巫山人：1984年发现于重庆市巫山县庙宇镇龙坪村龙洞苞西坡，这种文化遗存称为龙骨坡文化，巫山人是目前所知的我国境内发现的年代最早的古人类化石，其生存年代距今约为204万年到200万年间。
猿人结伴而行，以采集植物的果实、根、茎和猎取鸟兽为生活资料，
以经过打制的石器为主要生产工具，相当于旧石器时代初期（考古学以石器是打制还是磨制，区分为旧石器时期和新石器时期），主要居住在山洞中。
原始人群虽然有群居点，但为了寻找食物，不得不经常迁徙。全国南北，都留下了他们生活的足迹。
迄今发现的猿人化石中，北京人最有代表性。 （二）北 京 人
北京人是1927年开始在北京房山县周口店的龙骨山洞穴中发现的。先后发现比较完整的头盖骨6个，还有一些头骨的残片及下颌骨、牙齿等。经鉴定，是属于40个以上男女老幼不同的个体。
北京人的四肢发展比较进步，尤其是上肢，手腕的灵活程度和现代人很接近。但头部却比较落后，头顶部低平，前额后倾，眉脊骨前突并且左右相接，骨壁较厚，脑容量小，平均为1088毫升（现代人脑量平均为1450毫升，类人猿脑量平均为415毫升），吻部突出，下颏后缩，牙齿粗大，这些特征表明北京人头骨的原始性。北京人手的发展比头骨进步，因为手是劳动的器官，劳动促进了手的进化。北京人体制形态上发展不平衡的事实，证明了恩格斯“劳动在从猿到人转变过程中的作用”这一理论。北京人体态比元谋人和蓝田人进步，和现代人相近。北京人身躯比现代人稍矮，男性平均高度约1．62米，女性约1．52米。
在北京的洞穴中，还发现了10多万件石器和石片，有使用过痕迹的就有2万多件。都是打制石器，已有了不同的打击方法，且有经过修理加工过的迹象。说明北京人已能够制造和使用工具进行生产劳动。
北京人洞穴里发现有多处灰烬，有的成堆，有的成层，叠压得很厚。灰烬里有火烧过的兽骨。这说明北京人已经懂得用火和保存火种。用火来照明、取暖和烧烤食物，并用以防御猛兽。
熟食增强了人们的体质，特别是促进了大脑的发展。使人们突破了一些自然的限制，扩大了活动范围。因此，火的使用“直接成为人的新的解放手段”，是人类社会“有决定意义的进步”之一。
北京猿人及其文化遗址的发现，有着重大的意义。它不仅提供了极重要的科学资料，补足了由猿到人之间的缺环，有力地驳斥了中国人种“外来
说”的谬论，表明我国历史的悠久和古文化的灿烂，并对了解原始人群前期的历史面貌提供了有力的证据。 （三）猿人的婚姻形态和社会组织
婚姻是社会的产物，婚姻形态的演进又推动着社会生产力的发展。 猿人处于乱婚阶段，就是不分父母、兄弟姐妹和老少，群居杂交。猿人的两性关系已根本区别于动物的非迎面交配的方式，是由猿到人的重大进步。但这是人类婚姻的低级形态，猿人不懂得两性相爱，还残存着从动物界带来的遗风，这种遗风不利于人体素质的发展。血亲杂交和当时极其艰苦的生活条件，使得猿人的寿命较短。北京人洞穴里的40个人的群体中，死于14岁的儿童竟占40%。这说明，原始社会并不是人类的“黄金时代”。
猿人以血缘为纽带过着群居的生活，以数十人为一群体，共同劳动、共同消费，故称原始人群。这是人类最初的组织形式。原始人群起始阶段，既没有产生领导，也没有权利的概念。但是，以强凌弱的事时有发生，也曾出现过食人现象。“彼此平等，和谐友好”，并不是当时社会的真实写照。生产力决定生产关系。人的认识和社会的构成形式总是由低级向高级循序发展的。
在长达100多万年的漫长岁月中，原始先民们用极其简单和粗糙的工具，与恶劣的自然环境作斗争，并在长期劳动中逐步克服自身的弱点，艰难而缓慢地推动着社会向前发展。
四、原始人群后期——向氏族公社过渡
原始人群后期为早期智人阶段。早期智人的体质形态、社会组织形式、生产工具和婚姻形态均比猿人进步。早期智人是由原始人群向氏族公社过渡的时期。
（一）中国境内的早期智人
中国境内先后多处发现早期智人化石，代表性的有在广东韶关马坝乡狮子山发现的马坝人、在湖北长阳赵家堰发现的长阳人、在陕西大荔段家甜水沟发现的大荔人、在山西襄汾丁村发现的丁村人等。其中，丁村人更具有典型意义。这些早期智人化石，生活时期据今约一二十万年，属于旧石器时