拉尔河、高加索山脉为界连接亚洲大陆，西濒大西洋，北临北冰洋。欧洲旅游区从东部的白令海峡向西一直延伸到大西洋沿岸，是沿纬线方向延伸距离最长的旅游大区。全洲面积1016万平方公里，占世界陆地面积的6.8%，是世界第六大洲。欧洲共有45个国家和地区，在旅游地理上习惯分为西南欧、中欧、北欧和东欧四个旅游地区。
欧洲多半岛和岛屿，有许多深入陆地的内海，主要有波罗的海、北海、第勒尼安海、亚得利亚海等，海岸线异常曲折复杂。欧洲大陆平均海拔约300米，是平均海拔最低的一洲。地形以平原为主，冰川地貌分布较广，高山峻岭横踞南部，其中阿尔卑斯山脉是欧洲最高大的山脉，平均海拔在3000米左右，山势雄伟，山谷冰川发育，主峰勃朗峰海拔4807米。
欧洲的河流分布均匀，水量充沛，主要河流有伏尔加河、顿河、第聂伯河、多瑙河、莱茵河等。欧洲湖泊众多，多为冰川作用形成。东南部有欧亚交界的里海，北部有拉多加湖、奥涅加湖、维纳恩湖，南部有日内瓦湖等。而北欧的芬兰境内则有大小湖泊6万多个，是闻名世界的“千湖之国”。
全欧大部分地区处于北温带，气候具有温和湿润的特征，是世界上温带海洋性气候分布面积最广的一洲。由于地形及距海远近的原因，各地气候差别很大。西部因受墨西哥暖流影响，属海洋性气候，南部属典型的地中海气候，中部受海洋性气候影响较小，属温带大陆性气候，东部基本属温带大陆性气候，北部是温带海洋性气候。
欧洲居民大多数属欧罗巴人种，95%的欧洲人属印欧语系。人口8亿多，城市人口约占全洲人口的64%，是人口密度最大的一个洲。欧洲大多数人是基督教教徒，位于意大利首都罗马西北角的梵蒂冈，是世界天主教的中心，其次是伊斯兰教教徒和犹太教教徒。
欧洲历史悠久，是人类文明发展较早的地区，希腊、古罗马曾是欧洲古代文明的代表，文化绚丽多彩。以意大利为中心的欧洲“文艺复兴”运动，创造出众多璀璨的艺术珍品，同时欧洲又是产业革命和无产阶级革命的发祥地，两次世界大战的主战场，许多重大历史事件和著名人物都在此留下遗迹，拥有众多颇负盛名的城堡、教堂、雕塑、绘画、以及文学艺术作品等人文旅游资源。
欧洲的矿物资源以煤、石油、铁比较丰富。煤主要分布在乌克兰的顿巴斯、波兰的西里西亚、德国的鲁尔和萨尔、法国的洛林、英国的英格兰中部等地，这些地方均有世界著名的大煤田。石油主要分布在喀尔巴阡山脉山麓地区、北海及其沿岸地区。其它比较重要的还有天然气、钾盐、铜、铬、褐煤、铅、锌、汞和硫磺等。欧洲的森林面积约占全洲总面积的39％，占世界总面积的23%。西部沿海为世界著名渔场，主要有挪威海、北海、巴伦支海、波罗的海、比斯开湾等渔场，欧洲捕鱼量约占世界的39%。
欧洲在历史上是资本主义发展最早的地方，经济实力雄厚，工业、交通运输、商业贸易、金融保险等在世界经济中占重要的地位，工业生产水平和农业机械化
程度均较高。生产总值在世界各洲中居首位，其中工业生产总值占的比重很大。欧洲大多数国家都是经济发达的资本主义国家，其中北欧、西欧和中欧的一些国家经济发展最高，东欧和南欧一些国家经济水平相对较低。
二战后，欧洲政治经济一体化进程持续推进，1957年3月25日成立欧洲共同体，后发展为15个成员国：爱尔兰、比利时、丹麦、德国、法国、荷兰、卢森堡、葡萄牙、西班牙、希腊、意大利、英国、瑞典、奥地利和芬兰。随着欧洲形势的发展、变化和欧共体的不断扩大，欧共体自身在不断进行调整和改革， 1993年11月11日，欧共体更名为欧洲联盟，简称欧盟。它标志着欧洲联合进入了一个新阶段，即欧洲由单一的经济联合逐步走向货币、政治和防务全方位的联合。1999年1月1日欧盟各国开始正式使用统一货币——欧元，与此同时，欧盟正在积极谋求实行共同的外交和安全政策。随着欧洲联合的深入发展，欧盟在国际舞台上将会发挥越来越重要的作用。
从1995年起，“申根协定”正式生效，德国、法国、西班牙、葡萄牙、荷兰、比利时、卢森堡、意大利、希腊、奥地利、瑞典、芬兰、丹麦、挪威、冰岛15国范围内的公民可自由通行，不必接受边境海关的检查。
欧洲是近代旅游业的发源地，也是世界最大的旅游市场。欧洲各国除利用本国的旅游资源开展海滨、登山、滑雪、狩猎等活动外，还举办国际旅游博览会、旅游市场会，以促进和加强旅游区域的协作和开展中短途旅游。意大利、法国、西班牙、奥地利、英国等国家是传统的旅游国家，每年接待的旅游者超过1000万人次。二战以来，尽管欧洲接待国际旅游人数和旅游创汇在世界总份额中比例逐渐下降，但迄今为止仍占世界之半。2000年欧洲共接待4.033亿人次，2001年虽然受到英国、爱尔兰和荷兰发生“口蹄疫”和美国“9?11”事件的影响，仍然能够保持4亿人次的接待量，全年接待国际旅游入境人数增长率仅下降0.7%。2002年全球国际旅游者达到7.15亿人次，欧洲接待了4.11亿人次，占世界旅游市场的57.5%。接待游客最多的国家是法国，2002年接待人数达7670万人次，占世界旅游市场的10.7%。其次是西班牙、意大利，接待人数分别为5130万人次、3950万人次。欧洲各国除利用本国的旅游资源开展海滨、登山、滑雪、狩猎等活动外，还举办国际旅游博览会、旅游市场会，以促进和加强旅游区域的协作和开展中短途旅游。欧洲出国旅游者中，90%在区域内作近距离旅游，10%去其他洲作远距离旅游。
第二次世界大战后半个世纪以来，欧洲旅游接待人数的在世界总份额中的比例在逐渐减少，据预测，在1995—2020年中，其旅游业的年均增长率为3.1%，低于世界旅游业平均增长率4.3%，占世界市场份额也将进一步从59%降为45%。但世界头号旅游目的地的地位仍将不可动摇。
不过欧洲作为一个成熟的旅游目的地，不可能期望它再具有像过去那样的增长率，也不可能指望它达到目前一些新兴的或处于上升期的目的地所拥有的高速增长率。但欧洲有发达、高效的地面和空中交通、信息网，欧洲人口的整体旅
行水平位于世界首位，特别是老年人和年轻人旅游市场的增长潜力强劲，只要欧洲各国在旅游宣传上保持一致，进一步提高旅游价格的竞争性，向旅游者保证“付有所值”的诺言，欧洲的旅游业发展还是大有可为的。
俄罗斯、英国、德国、法国、意大利、荷兰和西班牙是我国的主要客源国。
三、美洲地区
美洲（全称亚美利加洲），陆地面积4472万平方千米，约占世界陆地总面积的30％。居民大都是英、法等欧洲国家移民的后裔，其次是印第安人、黑人和混血人种。全美洲包括51个国家和地区，在旅游地理上习惯分为北美洲和南美洲两大旅游区。
美洲地形分为明显的三个地带：西部为高大的山系，北段由海岸、内华达山、落基山组成，中段为墨西哥高原和中美地映，南段为世界上最长的安第斯山脉；东部为低缓山地与高原，有阿巴拉契亚山脉、世界最大的巴西高原；中部为世界最大的亚马逊平原、密西西比流域等。美洲各地自然景观差异很大，风光各异。美洲的河流、湖泊不仅利于航运，而且多为旅游胜地、可供观光、探险、漂流、瀑布等旅游活动。美洲南北跨度为世界之首，气候复杂多样，这有利于本洲内部客源的流动。
美洲也是民族成分最复杂的洲，既有黄、白、黑三大人种，又有他们通婚以后形成的混血人种。民族渊源关系对美洲人外出旅游流向产生很大影响，白种人多前往欧洲，黑种人则往北非“寻根”，黄种人和亚洲联系较多。美洲现在虽然以白人的文明占据统治地位，但也不能掩盖印第安文化。印第安文化在安第斯山地、墨西哥高原一带留下了丰富的遗迹，成为美洲旅游的重要文化吸引物。
美洲的经济发展非常不平衡。北美是世界经济最发达的地区之一，拉丁美洲为发展中地区。20世纪70年代以来，拉丁美洲经济发展较快，巴西、墨西哥、阿根廷、委内瑞拉、智利、哥伦比亚和秘鲁等国，已建立起相对完整的工业体系或工业基础。
美洲旅游业起步较早，第二次世界大战以后发展迅速。目前，该地区的旅游业发展规模仅次于欧洲，为世界第二大旅游发达地区。美洲旅游区旅游业发展极不平衡，旅游业较发达的国家有美国、加拿大、墨西哥、秘鲁、加勒比海各国。这些国家又由于其经济发达程度、资源特色各不相同，旅游业发展也有很大区别。
美国、加拿大土地辽阔，具有多处壮丽的自然景观，经济、文化、科技发达，因而这两国有众多的国家公园、现代化的游乐场及博物馆。两国旅游业发达，美国号称世界头号旅游大国。。墨西哥、秘鲁历史上曾长期为印第安文化遗址为主要吸引物，供旅游者参观浏览。加勒比海各国利用热带海岸的优势，发展海滨浴场、游航俱乐部、避暑别墅、矿泉疗养、旅游业自20世纪80年代采取得了突破性的发展。
美洲旅游业的主要任务是，巩固现有的市场，开发新的客源市场，特别是高质量、高产出的亚洲市场；加勒比海地区要用丰富的新产品和有利的促销手段，
重新推向美国市场；拉丁美洲地区的旅游业需要该区各国政府给予相应的重视，并加强区城内的合作。
美国、加拿大是我国的主要客源国。
四、非洲地区
非洲（全称阿非利加洲），总面积3020万平方千米，约占世界陆地面积的20％。非洲大陆轮廓北宽南窄，略呈三角形。地势由东南向西北倾斜，大陆的东南部地势较高，称高非洲，著名的东非大裂谷带从东北向西南贯穿整个高非洲。裂谷边缘的乞力马扎罗山，海拔5895米，是非洲第一高峰，它虽近赤道，但山顶终年积雪，赤道雪峰蔚为壮观。非洲大陆的中部与西北部均以盆地地形为主，称低非洲。低非洲的刚果河流域盆地地势发育较完整，下游是世界闻名的瀑布群区。闻名世界的撒哈拉大沙漠横贯刚果河以北低地。非洲重要的河流有尼罗河、刚果河、尼日尔河、赞比西河等。非洲是一个热带大陆，全洲有3/4的面积在南、北回归线之间，形成高温、干燥、对称的多类型气候特点。
非洲是人类的发祥地之一，具有非常丰富的历史文化遗迹。15世纪以来，长期遭受西方殖民主义者的掠夺。目前已全部独立，共有53个国家，都属于发展中国家。人口7.48亿，约占世界人口的12％。非洲是黑人的故乡，黑种人占全洲的2/3。非洲语言主要有闪含语、苏丹语、和班图语三大语系。
非洲旅游业起步晚，基础差，发展不平衡，但由于旅游资源丰富，因此旅游业发展也较快。1979年接待国际旅游者500万人，1980年国际旅游人数为600万人，1997年接待国际旅游人数2311万人。2000年非洲国家的旅游总收入是107亿美元。非洲旅游业异军突起，主要应归功于南部和北部非洲国家。南部非洲国家以独具特色的国家野生动物公园和旖旎的自然风光取胜，生态旅游快速增长；北非国家则凭借海滩这张王牌，吸引了大批度假旅游者。非洲旅游业发达的国家是南非、突尼斯、摩洛哥等。
非洲的旅游业以接待国际旅游者为主，以欧洲为主要客源市场。尽管大多数非洲国家经济比较落后，旅游设施不完善，又加上社会动荡和自然灾害严重，使目前旅游业发展受到影响，但非洲具有丰富的历史文化遗迹、迷人的自然风光和奇异的野生动植物，发展旅游业具有巨大的潜力。近年来，许多国家重视旅游开发，利用本地特有的自然风光和民俗风情，针对游客的猎奇和求新心理，大力开展各种专项旅游活动，如奇特风光游、民族风情游、沙漠探险游、珍稀动植物考察游、考古游和海上游等，以吸引世界各地游客。非洲旅游业的发展前景十分广阔。
根据世界旅游组织非洲委员会最近发表的统计资料，非洲旅游业近10年来发展迅速，到非洲大陆旅游的人数大幅度增加。从1988年—1997年，非洲大陆接待的旅客由1250万人次增加到2300万人次，其中北部非洲和南部非洲是接待旅客最多的两个地区。据估计，到2020年，非洲旅游业的发展速度将超过世界其他一些地区，平均增长速度达到5.5%。
但非洲要使旅游业保持这种良好的增长态势，必须注意以下问题：第一为教育，虽然非洲有大量的劳动力，却缺少旅游教育和经过培训的旅游教育者。因此，教师需要接受培训必须在全非洲开办费用低廉的教育中心，同时政府必须承诺使用经过培训的人员。第二为资金方面，必须努力更好地使用资金，非洲发展银行为基础设施和其他旅游项目提供的贷款必须是整体旅游规划中所要求的项目，以体现较大的实际效益。第三为促销，制定专门的促销战略向国际旅游者出售非洲目的地，必须为每一个目的地开发设计出一个清晰和易于传达的形象，各国政府应该合作，在旅游产品开发、线路促销、人员培训方面都可以多国合作、互惠互利、共同发展。
第三节 中国旅游业
一、中国旅游业的历史
中国是一个幅员辽阔、风光多姿、历史悠久、文化灿烂的文明古国。古代中国一直是东方政治经济文化的中心。唐代的长安(今西安)，元、明、清时的北京，曾有四方使臣、客商、高僧、名士云集，可称东方旅游的中心。
在自然经济占统治地位的封建社会中，中国虽有旅行游览活动，但没有，也不可能有作为经济产业的旅游业。本世纪初，英国的通济隆洋行、美国的运通公司和日本的国际观光公社，在上海、天津和广州等沿海城市设立了分公司，经营中外人士在中国的出入境旅游。1923年8月，上海商业储蓄银行设立了“旅游部”，开始经营国内旅游业务，主要范围在沪、宁、杭地区。1927年6月，该部改名“中国旅行社”。其总社设在上海，全国有22个分社、9个支社、7家旅馆，并在马来西亚、印度、越南、缅甸、菲律宾、美国、新加坡和香港等国家和地区设有办事处，出版有《旅行杂志》(1927～1954年)。“中国旅行社”开创了中国人自办旅行社的先河。
中华人民共和国成立后，中国旅游业的历史揭开了新的一页。建国初期，福建、广东先后成立华侨服务社，免费或低费为华侨出入境服务。1954年4月，中国国际旅行社作为社会主义的国营企业正式成立。1957年3月全国各华侨服务社合署办公，命名为“中国旅行社”。1964年中国旅行游览事业管理局成立。1959年1月到1965年2月，先后举行5次全国翻译导游工作会议。中国的旅游事业逐步发展。然而，在当时的国际环境和政治经济体制下，旅游活动和管理属于外事接待和统战工作的一部分，而不是一个经济产业。“文革”十年动乱期间，正是世界旅游业迅速举步之时，作为政治活动一部分的旅游工作遭到严重摧残，中国的旅游事业与世界旅游业由此更拉大了距离。
党的十一届三中全会以后，随着改革开放的深入，中国的旅游业经历了一场建国以来的第一次历史性转变。邓小平在1979年初指出：“旅游事业大有文章可做，要突出地搞，加快地搞。”“旅游这个行业，要变成综合性行业。”