在距今约1.8亿万年前，桫椤曾是地球上最繁盛的植物，与恐龙一样，同属“爬行动物”时代的两大标志。但经过漫长的地质变迁，桫椤大都罹难，只有极少数在被称为“避难所”的地方，才能追寻到它的踪影。
桫椤属于蕨类植物门桫椤科。它也是现存唯一的木本蕨类植物——也就是可以长成树木的蕨类植物——名列我国一类8种保护植物之首，极其珍贵。
桫椤喜温暖潮湿气候，喜生长在冲积土中或山谷溪边林下，树形美观，树冠犹如巨伞。主要分布在热带和亚热带地区，如中国、新西兰、东南亚和日本南部等地。桫椤还是新西兰的国树。
桫椤在全世界共约230种，其中我国有11种和2变种，分桫椤亚属和黑桫椤亚属。我国的桫椤又称木桫椤。桫椤是极为原始、低等的孢子植物，通过孢子传播和繁衍。
（2）银杉
银杉是松科常绿乔木，主干高大通直，挺拔秀丽，枝叶茂密。银杉雌雄同株。球果呈卵圆形，两年成熟。
在银杉碧绿的线形叶背面，有两条银白色的气孔带，每当微风吹拂，便银光闪闪，十分诱人，银杉的美称由此而来。
远在地质时期的新生代第三纪时，银杉曾广泛分布于欧亚大陆。三百万年前第四纪冰川后，世界上其他地方的银杉都灭绝了，唯在我国个别地方残留下来，成为地质史上的“活化石”，成为沧海桑田的见证者。
因此，银杉像大熊猫一样，是中国特有的世界级珍稀物种。银杉、桫椤、水杉和银杏，都是国家一级保护植物，被誉为植物界的“国宝”。
银杉在我国首次发现的时候，曾引起世界植物界的巨大轰动。 那是1955年夏季，我国的植物学家钟济新带领一支调查队，到广西桂林附近的龙胜花坪林区进行考察。他们发现了一株外形很像油杉的苗木，后来又采到了完整的树木标本，经过鉴定，才发现这种植物就是此前人们认为在地球上早已灭绝的，现在只保留着化石的珍稀植物——银杉。
50年代，我国发现的银杉数量不多，且面积很小；自1979年以后，在
湖南、四川和贵州等地又发现了十几处，总共也仅1000余株。在重庆，目前只发现在南川、黔江、武隆和万盛等几个区县，有少量银杉分布。
（3）银杏
银杏俗称白果树，落叶乔木。银杏树高大挺拔，叶似扇形。冠大如巨伞，具有降温作用。无病虫害，树干光洁，是著名的无公害树种。银杏适应性强，对气候土壤的要求都很宽泛。
银杏树还抗烟尘、抗火灾、抗有毒气体。树体高大，树干通直，姿态优美，春夏翠绿，深秋金黄，是理想的园林绿化、行道树种。
银杏生长较慢，寿命极长，从栽种到结果要20多年，40年后才能大量结果，因此又名“公孙树”，有“公种而孙得食”的含义。但它结果的时间也非常长，长达上千年。它是我国的四大长寿观赏树种之一。我国已发现了树龄为商周时期的银杏，距今已有两三千年了。
（小X考考大家，我国有哪四大长寿树种？松树、柏树、槐树和银杏。） 银杏的生长适应性较强，在东亚、大洋洲、欧美等数十个国家和地区均有大量分布。中国不仅是银杏的故乡，而且也是栽培、利用和研究银杏最早、成果最丰硕的国家之一。古往今来，无论是银杏栽培面积，还是银杏产量，中国均居世界首位。
最近两年来，重庆各地大量栽种银杏。银杏正成为“森林重庆”建设的一道靓丽风景。
银杏全身都是宝。
其果实白果又叫长生果，是历代皇家贡品，有延年益寿，抑菌杀菌，抗涝抑虫，降低血清胆固醇，扩张冠状动脉等功效。小X要提醒各位的是，白果含有银杏酸，生吃会引起中毒，一定要完全煮熟后才能吃。
银杏的树皮和叶子可入药，是防治高血压、心脏病的重要医药原料；树干是制乐器、家具的高级材料，具有光泽性好、纹理直、结构细、易加工、不翘裂、耐腐性强、抗虫蛀等特点。
（4）珙桐
珙桐为落叶乔木，叶大如桑，可生长到20-25米高，叶子广卵形，边缘
有锯齿。
它是1000万年前新生代第三纪留下的孑遗植物，在第四纪冰川时期，大部分地区的珙桐相继灭绝，只在我国南方的一些地区幸存下来，成为了植物界的“活化石”。所以，珙桐原本也是中国特有珍稀树种。不过，从100年前开始，它已被引种到了世界上的许多国家和地区。
珙桐花蕊为紫红色，由多朵雄花与一朵两性花组成顶生的头状花序，宛如一个长着“眼睛”和“嘴巴”的鸽子脑袋，花序基部两片大而洁白的苞片，则像是白鸽的一对翅膀。
每年4～5月间，当珙桐花开时，一张张白色的苞片在绿叶中浮动，犹如千万只白鸽栖息在树梢枝头，振翅欲飞，非常美观，因此珙桐树又被称为“鸽子树”，是和平的象征。
2008年12月，从北川地震灾区移植的17棵珙桐树苗，与大熊猫“团团”“圆圆”一起，作为大陆以及四川人民的使者，通过专机送往台湾，传达四川同胞重建家园的信心，并作为海峡两岸人民相互扶持的见证。
关于珙桐，还有这样一个凄美的爱情故事——
在很久很久以前，传说有位君主，只有一位独生女儿，名叫“白鸽公主”，爱如掌上明珠。这位公主品味出奇，不爱金银珠玉，也不嫁王侯公卿，却十分爱好骑射，追求一种男子汉的气概。
一天，公主在森林中打猎，被一条狠毒的蟒蛇死死缠住。正在危急关头，一位名叫珙桐的青年猎手，用刀斩断蟒蛇，夺回公主的性命。公主十分敬慕青年猎手的机智和勇敢。二人一见钟情，山盟海誓，公主取下头上的玉钗，从中间撅断，彼此各执一半，作为信物。
珙桐公主回宫后，将来龙去脉告之父王，并恳请父王将自己许配给珙桐。不料此事遭到父王的坚决反对，他连夜派遣侍卫将珙桐射死在深山老林。白鸽公主知道后，哭得死去活来。在一个雷雨交加的夜晚，她卸去豪华的宫妆，穿上洁白的衣裙，踉踉跄跄的逃出了高墙紧闭的后宫，来到珙桐遇难的地方，放声大哭起来。一直哭得泪珠成血，染红了洁白的素装。
忽然，雷声大作，暴雨倾盆，一棵小树破土而出，恰象竖立着的半截
玉钗，转瞬间，长成了参天大树。公主情不自地伸开双臂扑向大树。霎时间，大雨停了，雷声息了，哭声也听不见了，只见数不尽的洁白的花朵挂满了大树的枝头，花朵的形状宛如活泼可爱的小白鸽，清香美丽。
后来，人们就把这种树称作珙桐，以纪念这对忠贞不渝的情人。
2．黑山谷是珍稀植物的“避难所”
大家也许会问，黑山谷为使么会生长有这些珍稀植物呢？这个问题问得好，下面待小X细细道来——
远在地质时期的新生代第三纪时，桫椤、银杉、银杏、珙桐曾广泛分布于北半球的欧亚大陆。距今200~300万年前，地球覆盖着大量冰川，几乎覆盖了整个欧洲、亚洲和北美等地，使第三纪和第四纪以前的茂密森林大量灭绝。只有少数地理环境独特的地区，没有受到冰川的袭击，而成为某些生物的避风港。
黑山谷就是这样一个避风港。小X在前面已经讲过，黑山处渝黔交界，四川盆地南沿，北面远处有秦岭、大巴山，近处有金佛山，南面是云贵高原，是大娄山，一座座高耸的山峰，像一道道巨大的屏障，阻挡了冰川的袭击；加之河谷地区受季风气候影响，冰川活动被限制在局部地区，桫椤、银杉、银杏、珙桐等珍稀植物群，在黑山谷没有遭到“全军覆灭”的厄运，并保存下来，成为沧海桑田的见证者。
桫椤、银杉、银杏、珙桐的存在，为我国和世界科学工作者研究冰河时期植物生长的规律以及植被、土壤、地质等情况，提供了活标本。今天，我们在黑山谷中看到了这些珍稀植物，可以说是非常难得的，也是非常非常幸运的。
第五部分 叠翠楼—掬翠阁
一．沿途景点介绍 1．黑山谷漂流
游客朋友们，现在我们所在的叠翠楼，是全程6公里的电瓶车终点，也是全程两公里半的黑山谷漂流起点。
喜欢漂流刺激的朋友，可以把随身贵重物品交给本导游或者不漂流的同伴保管。不漂流的朋友一会儿跟我继续步行。漂流的朋友要注意安全。不过，大家放心，这里的水流虽然湍急，但河道不深，绝对没什么危险，只是大家小心一些就行了。
2．三叠瀑
大家看到没有，顺着水流看上去，有一道瀑布倾泻而下，先后三级跌落，所以称做“三叠瀑”。
3．星级厕所
要上厕所的，请到这边来。这是一个星级厕所哟。
关于这个厕所，小X有话要说。大家看，这个厕所的整个外墙，都是玻璃镶嵌的。没有见过吧？大家也许会问，在这个厕所里面如厕，会不会“曝光”呀？
问得好！小X告诉大家，在这个厕所如厕，安全得很。这个玻璃不是普通的玻璃，是单透玻璃，就是从里面看是透明的，在外面看只反光不透明。这就是它的特别之处。景区有创意吧？
现在，大家就进去感受一下吧。 4．撑腰岩
大家看路边，这里有一块突出的岩石，下面撑着一些棍子，这叫撑腰岩。据说，撑上一根棍子后，腰就不痛了。说它是迷信可以，说是民俗也行，其实这是我们的祖先自然崇拜的痕迹而已。大家不妨试试看，是不是撑了，今天走了路后就不累？
5．困牛潭
大家看，那里的水中有一块石头，就像一个牛头，身躯淹在了水中。水潭太小，让牛动弹不得，所以叫困牛潭。
6．放生池
路边这个小水潭叫放生池。就是我们先前看到那个古放生碑所指的放