中方人员任期过短、变动太频繁也限制了孔子学院的学术研究。以笔者任职的美国孔子学院为例，开始的前几年中方院长与中方教师的任期都只有一年，刚刚熟悉了基本工作就回国了，客观上难以开展学术研究。目前中方教师的任期一般是2年，中方院长的任期是2～4年，比早期过短的任期更有利于开展学术研究。
二、孔子学院需要加强自身学术研究能力建设的紧迫性
(一)孔子学院在海外大学拥有一定地位的需要
全球孔子学院绝大部分是通过中外大学合作举办。大学的三大功能是教学、研究、社会服务。孔子学院处于国外的大学中，自然要体现大学的这三大功能。目前在这三个功能中，孔子学院做得较好的是社会服务与教学方面。根据孔子学院总部的数据，目前，已有154个国家和地区设立了548所孔子学院和1193个课堂，各类学员累计达916万人。此外，每年有50多万名各国青少年踊跃参加“汉语桥”世界大学生、中学生中文比赛。10年来，全球孔子学院和课堂累计举办文化活动22万场，受众达1亿人(4)。但目前孔子学院的研究功能发挥得最为薄弱。全球很多孔子学院是建立在海外著名大学或研究型大学中，在这些大学的孔子学院如果要赢得一席之地，被大学同行所尊重，就必须有一定的学术研究能力与研究成果。
(二)孔子学院长远发展的需要
全球548家孔子学院要解决发展中所遇到的问题，离不开学术研究与学术探讨，孔子学院常规项目的顺利开展既需要经验的积累与探索，更需要理论的指导与升华，这样才会使孔子学院的活动开展有理可循，实现具体孔子学院的平稳发展。如笔者所在的美国孔子学院曾举办诗歌朗诵比赛，按要求，不同年龄组的中小学生要朗诵一首孔院指定提供的经典诗词，另一首自选。赛后，我们对参赛的学生与家长进行调查，反馈的意见有：小学低年级组的古诗选了《明日歌》，立意很好，但动作表演性不强，建议今后选动作表演性强的诗歌；中学组指定的李白词《菩萨蛮》，尽管词的内容与菩萨、佛教无关，但一些信仰基督教的家庭看了这首词的题目后，就不主张孩子参加这次诗歌朗诵比赛。这些家长反馈的不同意见，为孔院将来挑选更适合的古典诗词提供了参考。孔子学院在发展过程中遇到的“成长的烦恼”，也需要通过学术研究加以合理解决。如出现芝加哥大学孔子学院停办风波、近期美国国会会员提出孔子学院是否影响所在大学学术自由的审查等类似事件后，需要以学术的方式进行反驳，为孔子学院赢得更合理、积极的舆论空间与国际环境，这些无法通过行政手段或沉默的方式进行有效化解。如美国专家用客观的数据证明了孔子学院所带来积极的经济效益(5)；国内专家对海外媒体带有偏见报道孔子学院的话语分析(6)、对海外少数学者提出的孔子学院影响学术自由的偏见进行了有理有据的辩驳(7)等，这些研究都有着很好的说服力。
(三)全球孔子学院提升国际学术影响力的需要
孔子学院作为语言与文化传播机构，当前语言教学方面的成就超过文化传播的成就(8)；而在文化传播方面，目前孔子学院传播的基础文化较丰富(9)，但高端的文化传播显得不足。(10)孔子学院今后要发展成为高端的语言教育与文化传播品牌，需要加强孔子学院的科研能力建设，提高科研水平，为孔子学院的实践活动提供可持续发展的动力。为了加强孔子学院的文化传播能力与学术研究能力，孔子学院总部近年推出旨在培养海外青年汉学领袖的“新汉学计划”，包括：中外合作培养博士、来华攻读博士学位、“理解中国”访问学者、青年领袖、国际会议、出版资助等6大类项目。“应充分发挥汉学家、外籍孔子学院教师、中方孔子学院教师的力量来改善孔子学院的国际形象。……但目前孔子学院更重视外方汉学家的培育，对中方教师的重视程度仍有待提高。”(11)孔子学院要想提升国际学术影响力，需要加强自身的学术能力的积累与建设，这不是朝夕之功，应及早布局与从长计议。
三、孔子学院加强自身学术研究能力建设的战略规划
(一)孔子学院总部逐步建成孔子学院学术研究“四个一工程”
孔子学院学术研究“四个一工程”建设，即打造1个专业学术研究期刊、1个学术研究资源网站、1个研究智库、1套激励学术研究的机制(年度考核、成果奖励、科研立项、学术著作出版基金)。
孔子学院学术研究需要一家专业学术研究期刊，以及时刊发相关的研究成果。当前孔子学院的研究成果分散到不同的学术期刊，未能体现出集中呈现研究成果的优势。而目前孔子学院总部发行的双月刊《孔子学院》主要发表全球各地孔子学院发展的资讯类文章，学术性不太强。孔子学院总部可以将《孔子学院》逐渐升级为专业学术研究期刊；或者在保留《孔子学院》刊物现有风格的同时，另外创办新刊物《孔子学院研究》。在目前孔子学院面临提升办学质量、转型升级的新形势下，孔子学院总部的新闻中心有大量介绍各地孔子学院资讯的新闻稿，但缺少高质量的学术期刊以刊发孔子学院研究的学术论文。总部牵头创办专业学术期刊《孔子学院研究》，将对全球孔子学院的学术研究起到很好的激励作用，加上全球孔子学院能从事研究的专家众多，这样会拥有充足的稿源；全球孔子学院的专家们也就有了一个发表研究成果的良好平台。
孔子学院总部在建立学术期刊《孔子学院研究》的同时，应建立孔子学院研究网站。该研究网站的功能包括：收集并免费提供下载全球孔子学院研究论文文献；收集并提供孔子学院研究方面的硕士博士学位论文资讯；收集并提供孔子学院研究的学术著作与论文集资讯；收集并发布全球孔子学院学术会议资讯；收集并发布孔子学院总部及全球各地孔子学院的年度总结报告，各孔子学院可公开的资讯等。这样的网站会成为全球孔子学院研究专家的好帮手，已有的研究成果可以及时地汇聚到网站，而网站提供的各种研究资源为后续的研究提供了重要的参照，形成良性循环与互动。同时，也为广大硕士生、博士生开展相关的学位论文研究提供了丰富的研究资源。由于孔子学院分布全球，孔子学院的研究资源不仅能及时收集到中文世界的研究成果与资讯，还能及时汇集到其他语种的相关研究成果，使孔子学院研究具有广泛的国际性与互动性，促进孔子学院研究质量的提升和研究成果的及时流通。