哲学社会科学的发展，要有理论内涵的丰富，理论体系的完善，还要有理论知识的普及，指导实践的应用，二者不可或缺。没有理论上的丰富与完善，就难有该学科的学术价值和科学性的提升；没有理论的普及和应用，该门学科又容易流于空泛的清谈，于事无用，失去存在的价值。青年学学科建设，要努力沿学术研究与成果应用双轨前行，不宜偏废。青年学近30年的发展历程，正是沿此双轨前行，奠定了青年学的学科地位，扩展了青年学的社会知名度，放大了青年学的理论价值。
对于实践应用在青年学发展中的功效，1987年时任团中央书记处第一书记的宋德福早在为《青年学》作序就有建言。现在加强青年学研究，必须避免单轨跛行，坚决摒弃任何形式对实践应用的忽视或轻视，必须充分认识实践应用的必要和重要，真正达到双轨并进。青年学实践应用的范围很广，遍及青年成长，青年教育、青年发展、青年组织、青年群众工作、青年法规与政策等诸多领域。从当今的实际考察，青年研究成果的普及和应用，有五大领域：
1.为青年成长提供理论引导
青年期正处于人生的快速成长期，青年人在成长的过程中，生理、心理、求知、求职、求婚的需求多，如何走好人生之路，这就需要有清醒的自我认识，知道“我是谁”，懂得如何完善“自我”。有诗云：“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”身处青年期的青年人，往往对自己的优势与不足缺乏科学正确的认识，青年学理论，应当为青年的自我认识，提供一面理论的镜子，提高他们的“自知之明”，照亮他们在正确认识自己的路上，扬长避短，健康成长。
2.为青年发展提供智力支持
没有实践的理论，是空洞的理论；没有理论的实践，则易陷于盲目的实践。青年德、智、体、美全面发展的推进，中长期青年发展规划所列的十大发展目标和十大项目的实现，要避免盲目性，提高实效性，都需要有青年学理论的指引。
3.为青年教育提供理论教材
青年教育，尤其是高等院校的教学育人，无论是教育原则、教育内容和教育方法，都需要有对青年的正确认识和引导。高等院校开设的与青年关系密切的专业，如思想政治教育专业、青年工作与管理专业、社会工作专业、公共管理专业等专业的教学育人，更加需要编写出系统研究青年的专业课教材。
4.为青年工作科学化提供理论支撑
恩格斯说：“一个民族想要站在科学的最高峰，就一刻也不能没有理论的思维［22］。”青年工作，尤其是以共青团为主导的团结青年、引导青年、服务青年的工作，要增强科学性，提高成功率，不能没有理论思维，需要有青年学理论的指导。在当今共青团工作的改革创新中，这样的应用只能加强不能削弱，要在这样的应用中充分显示青年学的理论功力。
5.为制订青年政策法规提供理论依据
党和政府为引导青年成长、服务青年发展、维护青年合法权益制定的法规和政策，做出的对策和决策，要达到严谨、科学，有权威性又有可行性，无不需要青年学理论为其提供有力的理论依据。青年学应当成为党和政府指导青年发展的“思想库”和“智囊”。
五、小结
青年学的形成和发展，既要有丰富的学理内涵，完善的理论体系，又要有学理知识的普及和指导实践的应用，二者互为促进，相得益彰。在现实的青年学研究中，有人侧重于基础理论研究，有人侧重于学科体系研究，有人侧重于应用研究，有人侧重于普及在实践中的应用，这都是双轨前行所需要的，人们不必厚此薄彼或厚彼薄此，更不应互相贬抑或非议。在当今加强青年学研究的努力中，要提倡互相包容，互相尊重，团结合作，形成合力，共同坚持学术研究与普及应用双轨同进，在二者的并进中为《意见》的落实和《规划》的完成提供更大的理论支撑，充分发挥青年学为青年发展和共青团工作服务的功力；在二者的并进中进一步丰富完善青年学的学科建设，促青年学再攀新台阶，在中国特色哲学社会科学体系中成长得更加坚实繁茂。