《儒林外史》人物形象分析
但吴敬梓伐隐攻微之笔并没有仅仅停留在这一层，他不仅写马二先生不看女人，而且写了马二先生看女人。一到西湖沿，他就看“那一船一船乡下妇女”，而且看得很细：“都梳着挑鬓头，也有穿蓝的，也有穿青绿衣裳的，年纪小的都穿些红绸单裙子；也有模样生的好些的，都是一个大团白脸，两个大高颧骨。也有许多疤、麻、疥、癫的。”就像用非审美的庸陋眼光观察自然美一样，他又用病理学的浅陋眼光观察游湖女客，两者异曲同工，各逞其妙，对于马二先生的智能结构都是精确的光谱定性分析。只不过走了里把多路，他又看起来，“看见西湖沿上柳阴下系着两只船，那船上女客在那里换衣裳 那些跟从的女客，十几个人，也都换了衣裳。”真不够君子！竟细细地看一个个女客换衣裳。吴敬梓没有写马二先生心底的感情波澜，更没有写他有什么邪念。他毕竟只是迂腐之人，而并非像有些人那样口称不近女色却挖空心思接近美色的伪君子。但作者通过客观描写告诉我们：即使是被“天理”戕伐的灵魂，“人欲”也不可能完全泯灭。对马二先生来说，“男女”之欲只能是下意识地流露出来。在远处，他不妨仔细端详妇女，及至她们到了跟前，“马二先生低着头走过去，不曾仰视”，他又遵循“存天理灭人欲”的理学教条“非礼勿视”了。
马二先生的自我抑制，不仅因为在精神上有无形的拘钳，而且因为在物质上也有实际的困难。他食欲好，食量大，但久困场屋，羞涩的钱囊无法满足胃袋的庞大需求：
望着湖沿上接连着几个酒店，挂着透肥的羊肉……滚热的 蹄子、海参、槽鸭、鲜鱼……马二先生没有钱买了吃，喉咙里咽唾沫，只得走进一个面店，十六个钱吃了一碗面。肚里不饱，又走到间壁一个茶室吃了一碗茶，买了两个钱处片嚼嚼，倒觉得有些滋味。
以茶充饥，越喝越饥。到了花港，看着“那热汤汤的燕窝、海参，—碗碗在跟前捧过去，马二先生又羡慕了一番。”傍晚到南屏，实在熬不住了，又到茶亭喝一碗茶，看见“柜上摆着许多碟子：橘饼、芝麻糖、粽子、烧饼、处片、黑枣、煮栗子。马二先生每样买了几个钱的，不论好歹，吃了一饱。”山珍海味引得马二先生垂涎三尺，但酒店菜馆他根本无钱问津，不得已求其次，吃点零食，但这又怎能填满他那缺少脂肪的肠胃？每样几个钱的小吃．只能暂时压一压浇不灭的饥火。对西湖风光“全无会心”，对各色食物馋涎欲滴，这本来是很可笑的，但“焦虑不堪的穷人甚至对最美的景色也没有感觉”，在马二先生的可笑里，不是也浸透了无言的辛酸么?如果联系前面他为替蘧公孙销赃解厄而慨然罄囊相助，一下子掏出九十几两银子，我们又不能不从心底油然生出一种敬意。马二先生此时的拮据，正好反衬出彼时的慷慨，这样的“血心为朋友”，确乎颇有“古君子”之风。想到此，我们就再不忍心嘲笑他的酸腐相了。
六、讽刺的生命是真实