欧洲双手剑以及巨剑要短得多。长而双边开刃的武器毫无疑问有特殊的优势，特别是一位身材高大者在用它对抗一个较矮小也只拿着短而单刃武器的对手时。不过有点令人吃惊的是，这两种武器实际上在重量上非常近似，完全处于同一档次。
吃惊的是，长剑或者巨剑事实上是一种比日本刀更复杂的武器。尽管也有单边开刃的型号，它主要都是双刃，并有多用途的护柄以及配重球来保证各种专业化的战斗技巧。这里另一个需要考虑的因素是欧洲剑也可以用于一种所谓的“半剑类”格斗技巧（“half-sword” techniques），第二只手确确实实地握住剑刃本身而一起将剑舞动，用各种方法完成重击、格档开攻击、绞击和诱捕击，就让剑如同成为了一把戟枪或者短矛。这种格斗技巧在对抗板甲时特别有效（由于对方缺少可直接攻击的要害弱点而造成绞力战流行，译注），我们必须考虑，对武士来说这是一种陌生的技巧还只是如同他们用短棍格斗一样熟悉？无论是否熟悉，由于他们那过于锋利的剑刃，太刀并不被用来完成这种技巧。
骑士剑也可以是完美的刀剑，不过它们经常被收藏家和爱好者诋毁成不过是粗糙的大铁块，同时武士刀被这些人褒扬甚至有时已经到了荒谬的顶点（这种情况尤其在日本人之间被纵容）。糟糕的电影和缺乏知识的武术指导让这个已被掩盖的真相更加难以知晓，能够容忍的最底线观点是，中世纪的剑确实也是优秀的制作，它们轻而可以灵活用于格斗，在切开目标或者插入对方身体这些行为中应有并不逊色
的价值。它们并不是如同在公众媒体中被描述的那样丑陋而沉重笨拙，远远不只是所谓的“带刃的棍子而已”，有趣的是，日本刀和长剑的平均标准重量都很接近而都在4磅内。 剑术能力
对那些不熟悉中世纪长剑或者巨剑的人来说，要理解这些东西的真正使用方法并不容易，因为大众以及研究亚洲武术的人员都过于熟悉并倾向日本刀的使用。假如我们给一位骑士装备上长剑或者巨剑而不是剑盾组合后，让他来对抗使用日本刀的日本武士情况会明显有变化，我们显然不能犯那种错误，把中世纪长剑类似入日本经典剑术来理解，以为那些长而双刃，带十字形刀把的中世纪剑使用时就和曲线的日本刀一样。
尽管这两种剑术之间确实有相似和统一的内容（比如在劈砍方面），但他们同时也存在着巨大的差异。他们最基本的能力都同样是“7到8种砍劈轴线”（make the same basic seven or eight cuts）以及兼任刺突任务，但是作为一把曲线而又刀刃特别锋利的武器，日本刀的潜在优势是短距离而快速的切划。而逐渐锐化到剑头一点的长剑是更理想的突刺者。另外，在配重球的协调下，它的双边剑刃让自己可以用更多的角度手段进行攻击而不只是最标准的8种砍劈轴线。有两个方向上的剑刃就可以完成回转劈，这就保证了能从不同角度发动种
类多得多的攻击。这种双边回转式的砍劈是挥舞长剑的主要方法，但是很少能被真正描述过。
日本刀的挥舞方法是快速施加扭转力，同时推动底部，这样会使曲线的它在切断对方的同时向前划出距离。徒步的劈砍动作更是这种施力形式的发展，只是用短距离的小跃步完成（哪怕已经是混战也是这种基本攻击方式）。但和日本曲线单刃完成切划的刀不同，中世纪的剑是用来劈砍的，主要依靠弓肘及肩膀施力，并且会进行大范围的攻击动作。这种攻击尤其在使用双刃武器后能更迅速而得心应手，可以只握住剑端配重球，或者移到把手上的其它部位（比如把手指按在剑身的宽大面以及十字柄上）。作为直剑，它可以用底部那扁平的6-8英寸完成攻击，而太刀主要使用的只是最后的几个英寸。如果我们现在转而讨论大剑，它可以有一个结构比较复杂的手柄，侧面上的环形结合成正面上的平面，以及所谓的“半手”握柄，更让人有不同的握剑方法，对大剑来说这个重要的攻击灵活的性质也同样存在，它的这种手柄让人能够自由选择单手或双手握持，更利于控制来突刺以及挥舞（应指在战斗中临时单手和双手握剑之间改换而带来的格斗战术变化，译注）。
在我们比较这两种剑的过程中，我们应该对其它一些问题保持清醒。我们现在之所以把他们都称为“剑”，是因为它们为同样的最终目的服务------杀戮，这也就是我们能够比较出的最大相似点。它们的
区别在于它们不同的具体功能，以及实现这些功能的具体途径。我们也需要提醒自己，日本刀及其刀剑艺术是一种有生命力的传统文化，一种让西方始终保持了强烈研究兴趣的东西，而相对的，我们这些中世纪文化的继承者却对自己的东西事实上已经有数个世纪漠不关心，除了好莱坞的幻想题材及其演员的一再歪曲。
从以上看到，要直接进行欧洲剑和日本刀之间的比较缺乏可能。它们某种意义上说就如同是“苹果和桔子”，它们都是可口的水果，尽管确实有不少相似点作为衡量基础，你无法将其相互综合比较。
理性化的猜测
当我们这假想化的战斗开始后，各种新情况都可能发生。在这互相进攻的过程中，任何一边都可能借把握住一个机会而胜利结束战斗。太刀有机会，但也可能无法顺利完成一次致命的切裂（对板甲会遇到麻烦，这里暂时不考虑锁链甲等情况），而对于骑士，由于不熟悉对手强大的进攻能力，也可能会因一次贸然出手而让自己在对手完美的反击中变得极度危险。当然，武士也可能低估了中世纪剑的砍劈及灵活的刺杀能力，而自己的盔甲也难以承受。欧洲双手剑在手柄和剑刃上平均长度都比日本刀要长数英寸直到一英尺，但并不影响速度。它多用化的手柄可以架挡、诱捕击、以及架开。不过日本刀也是一种快速的武器，能够猛烈地进攻或者成功防御，并且在长度上有浮
动性。
除了显著的攻击范围优势，世界上还存在有大量的格斗技术使用长剑的“半”护柄（指用剑柄进行攻击性格挡，译注）以及使用盾牌攻击。不过日本刀非常擅长于切裂开对手，而这种能力是一把直刃剑很难有效地完成的。当然，在对抗防御力优秀的盔甲时这种能力可以忽略不计，而且在日本对于对抗盾牌的战术是相对陌生的。一方面来说，骑士的格斗方式------使用剑盾在近身中刺砍，或者用大范围剑如长剑巨剑配合高速移动的纵劈及突进刺击都很有决定性意义，另一方面，武士擅长的那种以他们那剃刀般锐利的武器进行格挡并反击的能力也同样有很大的决定性意义。然后，可能他们将取得一个两败俱伤的平手结局？
我们可能可以得出结论，武士可能由于自己在训练中完成的心理磨练而变得刚毅顽强，这给他们以技术上的优势。他的能力中就包括了大量的对徒手格斗技术的统一相关认识，而且对于对手的长处和弱点有敏锐的感知力。但是，这里很多东西都是难以估计而且有主观性的。此外，尽管还没有广泛被承认，现在已经有了大量的文档资料（部分是来自意大利和德国的格斗手册）说明，欧洲骑士以及后来的盔甲武士（man-at-arm，泛指有能力按照骑士标准武装自己的人，这里和“骑士”特意区分开，译注）也完全在他们的格斗技术中包括进了优越而且先进的扭打、摔跤以及其他徒手格斗技巧，他们也同样显著地