我国自2001年加入世贸组织以来，进出口总额逐年增加，2001年全年进出口总额为5090.5亿美元，其中出口额为2661亿美元，进口额为2435.5亿美元；2007年全年进出口总额为21738.3亿美元，其中出口额为12180.2亿美元，进口额为9558.2亿美元，当年全国贸易进出口总额超过德国排名世界第三；2011年全国贸易进出口总额为3.6万亿美元超过日本排名上居第二；2013年我国进出口贸易总额首次突破4万亿美元大关，并最终超越美国成为世界第一。
1978—2013年，我国货物贸易进出口总额从206亿美元增长到
4.16万亿美元，增长了202倍，年均增长近15.4%。尤其是2001年入世以后到2008年美国次债危机爆发之前这一阶段，是我国30年来对外经济发展最快的时期，外贸平均增长26%，比经济增长快一倍多。进出口占全球贸易的比重从1978年的0.78%提高到8%左右，全球贸易排名由32位提高到第3位。其中，出口从1978年的97.5亿美元扩大到2008年的1.4万亿美元，增长145倍，占世界比重从0.75%提高到9%左右，出口排名由全球第34位升至第2位，仅次于德国，我国在当时便已成为名副其实的贸易大国。虽然自2008年全球爆发金融危机后我国的对外贸易成绩出现下滑，甚至在2009年进出口贸易总额多年来首次出现负增长的情况，但在党中央的正确领导下，采取积极的贸易发展政策，拉动内需，刺激消费，调整产业结构，促进产业升级，使我国贸易经受住了危机的考验，仅在一年之后便出现的迅速回暖的好形势，此后连续三年出现高增长态势，并最终突破四万亿美元大关，现在跃居世界第一。
（二）我国对外贸易发展的主要问题
1.国际贸易环境恶化不利于幼稚产业的发展
世界性经济危机爆发，国际贸易增速减缓，对处于发展阶段的幼稚产业产生不利影响。2007年8月的爆发于美国的“次债危机”，堪比20世纪30年代的“大萧条”危机。在全球范围内引发了金融危机，持续时间特别长，影响范围特别广，经济破坏性极大，对全球经济的健康发展产生了恶劣的影响，造成国际金融市场的剧烈动荡。不仅使美国经济大幅放缓，更波及欧洲各国、以及几乎全部新兴经济体，世界经济因此出现了明显减速，对正在迅速发展的中国经济尤其是幼稚