话，建设装机容量7.5万千瓦的燃气电厂和跨海进岛的高压输电线路，建设九龙江北溪引水工程、高殿水厂一期工程和穿越厦鼓海底的输水管道等。同时，着手引进港资、侨资、外资，创办三资企业，至1983年底，共引进三资企业项目22个，实际利用外资794万美元，特区发展迈出了可喜的一步。
在基础设施先行的同时，市委、市政府十分重视人才的培养和引进工作。在特区动工建设的当天，厦门创办了“自费、走读、不包分配”的鹭江职业大学，并根据城市发展定位成立电子学校和旅游学校，在市委党校与北京对外经贸大学合办外经干部培训班，在厦门大学举办外语和国际会计培训班等，为特区初期培育了一批有知识的专业工人和管理人才。当时6万多成年人走读夜校，成为特区一道特别的风景线。同时，为一批老干部的冤假错案平反昭雪，认真落实侨房政策，迅速清退侨房落实产权，这些举措有力调动了干部积极性，赢得了海外华侨华人的信任，初步树立了厦门对外开放的新形象。
第二阶段从1984年初邓小平视察厦门经济特区至1991年底。邓小平关于“把经济特区办得更快些更好些”的题词，给厦门发展以莫大的鼓舞和鞭策。在这一阶段，党中央、国务院赋予厦门几项具有里程碑意义的重大政策：1984年批准厦门经济特区扩大到全岛，实行自由港的某些政策，并赋予厦门经济特区“发展我国东南部经济、特别是加强对台工作，促进祖国统一大业”的历史任务；1985年国务院颁发《关于厦门经济特区实施方案
的批复》，明确要求把厦门建设成为以工业为主，兼营旅游、商业、房地产的综合性、外向型的经济特区；1988年国务院批准厦门市为计划单列市，赋予相当于省一级的经济管理权限。厦门把肩负的光荣使命和特区自身实际紧密结合起来，以高度的政治责任感和先行先试、敢闯敢试的特区精神，率先进行了艰辛而卓有成效的探索与实践。
大力推进以市场为取向的经济体制改革，发挥了综合改革试验区的作用。率先逐步建立健全特区金融体系，成立了全国第一家总部设在厦门的中外合资的国际银行；在全国率先改革国有资产管理体制，撤销八大工业局，让企业享有发展自主权；率先探索实施财税体制的改革，实行国有企业税利分流改革，引进国外先进技术设备对450家国有企业进行脱胎换骨的改制改造，促进企业转换经营机制，增强了企业实力和发展活力；率先取消各类票证，改革不合理的价格管理体制和严重扭曲的价格体系，率先建立土地和劳动力市场，初步培育形成了开放竞争的市场体系；率先推进外贸体制改革，初步形成充满生机活力的特区外贸体系；率先取消了粮食统一征购任务，放开粮价和农副产品价格，粮油统派购改为向农民随行就市收购，把农业推向市场，也提高了农民收入。厦门勇于先行先试的改革实践，推进了计划经济体制向社会主义市场经济体制改革的进程。
积极探索实行自由港某些政策，招商引资取得重大突破，在对外开放中发挥了经济特区的窗口和示范作用。1989年，国务
院批准设立海沧、杏林为台商投资区，1992年又批准设立集美台商投资区，享受经济特区现行政策待遇；同安县列为沿海经济开发区，使厦门初步形成了在全国仅有的经济特区——台商投资区——沿海开放城市——沿海经济开放区多层次、全方位、综合性的经济开放格局。厦门灵活运用特区政策，先后设立保税工厂、保税仓库、保税生产资料市场和免税商场，试办外汇调剂市场，增强利用国际、国内两个市场、两种资源的能力。坚持引进外资与国家需要和特区发展紧密结合，注重发挥侨台优势，确立“以台引台、以侨引台、以港引台”的策略，重点引进生产型、技术先进型、出口创汇型“三资”企业，形成了以台为主、侨台并举、侨台联动的招商引资新局面。1984年厦门出现第一次外商投资热潮，1989年成为台商投资热点。上世纪九十年代初，在中央的支持下推进“901工程”的前期准备工作，虽最终没有建成，但它启动了海沧的开发建设，提升了厦门的对外影响力，推动了台商到大陆投资的热潮，引进了翔鹭化纤、正新橡胶等一批大型台资企业。到1991年底，全市累计签批外资项目1138项，合同外资总额24.9亿美元，其工业总产值占全市工业总产值的53.2%，外向型经济呈现蓬勃发展的良好势头。
坚持以规划为龙头，基础设施建设先行。科学确立城市发展战略，在全国率先开展城市发展战略研究，第一个聘请外国专家编制城市总体发展规划，成为此后20多年厦门城市建设发展的规划蓝本。克服建设资金短缺困难，大胆采取“举债搞建设”、鼓
励外资参与开发建设、基础设施有偿使用、以地养城等创新举措，大规模开展交通、通讯、能源和工业区开发等基础设施建设，利用银行贷款和发行债券，建成我国第一座跨海大桥——厦门大桥，走出“筑巢引凤”——“引凤筑巢”——“共同筑巢引凤”的基础设施建设新路子。城市建设由思明厦港、湖里工业区、筼筜新区、东区、火炬高科技园区到航空城，并由岛内向集美、杏林、海沧呈扇面拓展，城市建成区扩大到42.5平方公里，为加快特区建设构造了良好投资环境。
经过特区初创10年的艰苦创业，厦门经济社会建设取得了令人瞩目的成就，初步形成以工业为主、工贸结合，各业综合发展的外向型经济特区，城市面貌发生了巨大变化，城市综合实力名列全国50强第10位，进入全国城市投资环境40优行列。特区建设的丰硕成果，逐步消除了人们在特区建设初期的各种疑虑，“发展是硬道理”被深深镌刻在特区人心中。特区广大干部群众也在改革开放中不断解放思想，勇于实践，得到了锻炼，经受了考验，树立和发扬了“开明、守信、开拓、竞争、奉献”的特区精神。
第三阶段从1991年底江泽民同志出席厦门经济特区建设10周年庆祝大会并发表重要讲话至2006年初。江泽民在讲话中提出，厦门经济特区要充分利用作为海峡两岸经济文化交流的重要窗口作用，积极推进两岸同胞的相互了解和往来。1992年初邓小平同志视察南方并发表重要讲话，有力推动了厦门新一轮的
改革开放事业。1994年2月，中央确定厦门为副省级城市，为厦门加快发展创造了有利的体制优势。在这一阶段，厦门积极应对和有效克服了亚洲金融危机、通货膨胀、台海危机、“远华”特大走私案、“非典”疫情、强台风特大自然灾害等困难和挑战，在遭遇挫折中奋起，在战胜困难中前进，经济社会发展取得了一系列令人瞩目的成就。
坚持以工业为主，以生产型、技术先进型和出口创汇型企业为主的发展导向，引进了柯达、戴尔、太古飞机维修、林德叉车、TDK、ABB等一大批大中型项目和高新技术项目，为经济持续发展起到了稳定和支撑的积极作用。经济结构不断调整优化，经济增长方式不断转变，培育形成了电子、机械、化工三大支柱产业，工业成为带动经济增长的主导力量，高新技术产业比重、科技进步对经济增长的贡献率不断提高，旅游、物流等现代服务业加快发展，农村经济结构调整取得新成效，三次产业协调发展，经济增长的质量和效益日益提高，各项经济指标快速增长，2005年全市生产总值、工业总产值、财政总收入分别达到1006亿元、2099亿元和209亿元，比1991年分别增长9.5倍、17倍和21倍，城市综合实力显著增强。
按照重点突破、整体推进的思路，全面推进各项配套改革，市场在资源配置中的基础性作用得到有效发挥，社会主义市场经济体制框架基本形成。国有企业改革不断向纵深推进，以公有制为主体、多种所有制共同发展的所有制结构不断完善，以按劳分