九十多種，分別見於《中統道藏》、《續道藏》、《道藏輯要》、《藏外道書》、《荘林續道藏》、《中華道藏》、敦煌出土寫卷，以及民間道士科儀本子中。在這些經文典籍當中內容有一部分是雷同或接近的，這裏只選擇《玄門日誦晚壇功課仙經》和《全真正韻》中的經誥來介紹和分析。
2-2-1 太上玄門日誦晚壇功課經
太乙救苦天尊的主要職責是度亡、循聲救苦，度亡和循聲救苦都體現在科儀當中，他的精神和語句科儀裏面都能見得到。道教的《太上玄門日誦晚壇功課經》就是一個典型。
“早晚功課是道教宮觀道士日常的主要禮儀之一，也是宮觀道士日常修持的一部分。課，指的是課誦，功課就是例行作業的意思。早晚功課就是道觀的道士每天早晚兩次上殿念誦必讀的經文。”﹝1﹞日常功課為宮觀道士的日常必修課，按清規，住觀道士每日必須上殿誦念早晚壇功課經。宮觀道士們日常舉行早晚功課的目的是為了修道；另一個目的是為了養生。道教宮觀道士的早晚功課的內容基本是相同的，主要是經、誥和咒等。日常功課分為早壇功課和晚壇功課，主要內容即誦經念咒。所用經書一般是黃綾封面的刻印經褶本，道士人手一冊，平時念熟，早晚壇時入殿堂或念或唱，由高功或經師領頭，有時則有唱有和，念時敲打木魚鈴鐺等法器，以和音節。
《玄門日誦晚壇功課經》收錄于《道藏輯要》的張集中，主要有《原始天尊說升天得道真經》、《太上洞玄靈寶救苦妙經》、《太上道君說解冤拔罪妙經》等。經文一般都很短，多是四言韻文，便於誦唱。除了經文以外，還有一些誥和咒，由《步虛韻》、《舉天尊》、《提綱》、《下水船》、《千倒拐》、《小啟請》、《玄蘊咒》、《救苦經》、《升天經》、《解冤經》、《諸真誥章》、《反八天》、《解厄真言》、《十二願》、《小贊》、《二郎神》、《回向贊》、《土地咒》、《結經偈》、《三皈依》組成。《玄門日誦晚壇功課仙經》主要講內修真功，薦幽之法，和太乙救苦天尊關係密切，是齋科法事中必需背誦的經卷。課誦《玄門日誦晚壇功課經》時，在念完諸品經、誥後，高功便提提綱：“愛河千尺浪，苦海萬丈深”，表白接雲：“欲免輪回苦，大眾轉天尊”，於是便起天尊板：“太乙救苦天尊”，大眾列隊出壇轉天尊。 經中《下水船》雲，“救苦天尊妙難求，身披霞衣累劫修。五色祥雲生足下，九頭獅子道前遊 。盂中甘露時常灑，手內楊柳不記秋。千處請師千處降，愛河常作度人舟。誦經功德不思議，孤魂滯魄早超升。香供養，十方救苦天尊”。﹝2﹞文中把太乙的外貌和精神都表現了出來。《下水船》是一首贊詞，乃道教《晚課》和濟幽法事的必用曲，展現了太乙救苦天尊乘著九頭之獅子，憑空而下，揮灑甘露，遍濟幽冥，化無邊之蓮花，作接引之舟航，以拯救受苦眾生。志一心稱念：太乙救苦天尊，不可思議功德。《下水船》除了在晚課中誦經，還可在出壇行“祭孤科儀”時所用，祈求並供養太乙救苦天尊。《下水傳》還有韻曲，曲引以古琴獨奏，後由樂團合奏加入，古箏似流水，波浪層層；弦管似天樂，盈空而下。屬於濟幽一類科儀的
用韻，旋律流暢自然，如在風平浪靜中下水行船。
《救苦誥》中說：“青華長樂界，東極妙嚴宮，七寶芳騫林，九色蓮花座。萬真環拱內，百億瑞光中。玉清天寶尊，應化玄元始。浩劫垂慈濟，大千甘露門。妙道真身，紫金瑞相。隨機赴感，誓願無邊。大罖罖聖大慈，大悲大願，十方化號，普度眾生。億億劫中，度人無量。尋聲赴感，太一救苦天尊，青玄上帝。”﹝3﹞太乙救苦天尊的形象是，天尊頭戴冕旒，身著朝服，“妙道真身，紫金瑞相”。端坐於七寶芳騫林中之九色蓮花寶座，周圍有九頭青獅子口吐焰，簇擁寶座。天尊天上環繞九色神光，放射萬丈光芒。眾多仙真、力士、金剛、神王、金童、玉女侍衛身旁。
太乙救苦天尊的宮闕在《太上洞玄靈寶救苦妙經》和《救苦誥》這兩部經都沒有完整地介紹他，只有把很多經文的介紹集合起來才能瞭解清楚。按道教的信仰，它應該是在東極世界，佛教講的是西極，這裏講得是東土，所以叫東極世界。宮闕的名字叫“青華長樂界，東極妙嚴宮”，可以稱為東極界，東極界的名字叫“青華長樂界”。因為道教講三界十方，三個界裏含有很多界，他的界就是他管轄的地方、執政區，就是“青華長樂界”，他住的地方是“青華妙嚴宮”，宮裏面非常的漂亮，“七寶芳騫林”，芳代表芳香的紅花很多，如木如林，“騫林”是道教的一個術語,宮是在七寶當中的。“九色蓮花座”：天尊在宮中時是端坐在有九種顏色得蓮花寶座上的，出巡時是端坐在九頭獅子上的。 救苦部的諸神都是拱形地環繞、簇擁在他的周圍，金光萬道、祥瑞繽紛。“玉清天寶尊，應化玄元始”：這裏說太乙救苦天尊是玉清元始天尊的化身。為什麼有太乙救苦天尊呢？是玉清天寶尊當時在應化了玄元始這三氣之後，垂濟度之心，大開甘露之法門，然後才成了太乙救苦天尊的化身的，也就是“妙道真身，紫金瑞相”，“東極清宮黃籙教主太乙循聲救苦天尊青玄九陽上帝”是他的全稱。
經中《反八天》雲：“青化妙嚴，慈相億千。身居長樂，尊座金蓮。慧光無礙，照諸幽泉。甘露流潤，遍灑空玄。 朽骸枯骨，鹹得光鮮。拔度沉溺，不滯寒淵”。﹝4﹞《反八天》為道教晚課的中堂韻曲，滋因晚課以濟幽為主，所以這首曲子是道眾們請求太乙救苦天尊濟度幽冥，救眾生於苦海之中。《反八天》在晚課中有時可用反八天韻，唱辭中虔請青華天尊，拔度沉淪，並天官降臨，解除天厄。
經中《小贊韻》雲，“青華教主，太乙慈尊。玉清應化顯金身，大千甘露門。接引群生，永出愛河津。接引群生，永出愛河津。”﹝5﹞這裏說明太乙救苦天尊和玉清元始天尊的關係，他是由玉清化身而來。
另外，《太上洞玄靈寶救苦妙經》也收錄在《玄門日誦晚壇功課仙經》第二頁的《諸品仙經》
裏面，成為道人日誦所必備，因為在上節已經介紹過了，因此這裏就不再贅述。
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[1] 陈耀庭，《道教礼仪》，北京：宗教文化出版社2003年12月1日第一版，第11页
[2] 《道藏辑要》（张集），成都：巴蜀书社，1995年缩印本，第9册，第477页。以下所引皆为此版本。
[3] 《道藏辑要》（张集）第9册，第478页。
[4] 《道藏辑要》（张集）第9册，第478页。
[5] 《道藏辑要》（张集）第9册，第478页。
2-1-2 太一救苦護身妙經
《太一救苦護身妙經》收錄於《正統道藏》洞玄部本文類。撰人不詳。從內容文字看，蓋系隋唐道士所作。在目前所能見到道經中，敍述太乙救苦天尊神格司職最為詳盡，而且最為重要的當為《太一救苦護身妙經》。經文假託元始天尊演說，宣稱太一救苦天尊神通無量，功行無窮，“尋聲救苦，應物隨機”。世人如遇各種苦難，只須唱呼“太一救苦天尊”之名，念誦聖號，天尊即應化現身，前來救護。
經中說到：“爾時，元始天尊，在玄景之上，清微天中，九色玉堂，升七寶座。放大光明，普集萬靈，與天教化，十方天尊。道君老君，帝君元君，丈人聖人，萬萬仙眾，俱來詣座，聽宣妙法。於是梵王稱善，帝釋欣歌，仙樂自響，隨光而至。是時，太上老君，身離玉座，步躡蓮花，真人侍于左右，玉女扶於曳裾，至天尊前，奏曰：臣等蒙師開化，受福天堂，施功無極，恩不可量。臣觀三界之中，苦海之內，無量眾生，橫遭厄難，罪網牽纏，異類尋情，難逃生化。臣不可住於太清，欲仗威光，分身三界，救度尋情。唯望至尊，觀心慈湣。於是元始天尊，微起法身，告老君曰：善哉，汝離玉座，驚怖萬天，救苦救生，不須汝言，可還座中。吾為宣說。天尊曰：萬物吾生，萬靈吾化，遭苦遭厄，當須救之，不須汝威力，化身救度。
此東方長樂世界，有大慈仁者，太乙救苦天尊，化身如黃沙數。物隨聲應，或住天宮，或降
人間，或居地獄，或攝尋邪，或為仙童玉女，或為帝君聖人，或為天尊真人，或為金剛神王，或為魔王力士，或為天師道士，或為皇人老君，或為天醫功曹，或為男子女子，或為文武官宰，或為都大元帥，或為教師禪師，或為風師雨師。神通無量，功行無窮，尋聲救苦，應物隨機。
今告汝知，老君重奏曰：此之威神，有無量變化，如何得至我師御前？天尊告老君曰：汝可舉聲，唱太乙之名，使仙官齊詠，自然應化現身。於是老君眾仙等，尊其教旨，齊聲稱詠太乙救苦天尊之名。忽見，帝君班中，有童子一人，步步躡於蓮花，稽首至天尊前。奏曰：臣乃太乙，為我師開化說法，臣集相聚形，聽宣妙音。天中快樂一時，地下動經萬劫，三界之中，尋生受苦，高聲呼喚，苦哉苦哉。旋繞天尊禮拜，俯伏乞下天關。於是眾仙見童子奏對，泣淚滴衣，哽噎歎言。天上快樂，地下受災，輪回報對，何時清閒。天尊告太乙曰：汝行願慈悲，眾生受苦，依汝行願，分身救之。童子喜笑，再拜而退。眾仙觀見童子化一天尊，足躡蓮花，圓光照耀，手執柳枝淨水，九頭獅子左右從隨，乘空而去。又見天尊化一帝君，躡蓮花，手執如意，圓光照耀，九頭獅子左右從隨，乘空而去。又見帝君化一真人，足躡蓮花，手放神光，上通九天，下通九地，九頭獅子左右從隨，乘空而去。又見真人化一女子，身著火錦襯衣，披發跣足，躡於蓮花。手執金劍，圓光照耀，九頭獅子口吐火焰，繞於身形，乘空而去。
老君奏天尊曰：此聖威德，變化救生，從何而有，甚劫修行，惟願應機，為眾宣說。天尊曰：此聖在天呼為太乙福神，在世呼為大慈行者，在地獄呼為日耀帝君，在外道攝邪呼為獅子明王，在水府呼為洞淵帝君。汝是吾之氣，吾是汝之根，汝知吾知此，是九陽之精。??
爾時，天尊重告老君及諸仙曰：若有眾生，時遭疾疫，病痛纏綿，可以焚香，念誦聖號，看轉此經，疾患退散，克獲安寧。若有眾生求官覓職，奸佞妄生，但當念誦聖號，看轉此經，自然嫉妒不生，高遷祿秩。若有眾生泛涉江海，波浪所驚，魚龍欲傷，可以存思念誦聖號，使得達岸，無有害傷。若有眾生，值雷霹靂，風雨驚怖，但當存思，念誦聖號，神氣亦清，魂魄不動。??
若有眾生，頻遭百鎖牢獄之中，呻吟難訴，但當存思念誦聖號，便得解脫，出離囹圄。若有眾生為七祖九先門人同學，夫妻男女，身歿之後，流滯寒庭，未得托生，但當存思念誦聖號，自然出離陰境，便得生天。若有眾生為冤家牽引，複連相纏，但當存思念誦聖號，冤家解釋，後連斷除。於是，天尊告老君曰：此聖最尊最貴，最聖最靈，每月三九日，多降人間。常於淨室中，焚香禮拜，柳枝淨水，時花藥苗，如法供養，自然壽滿一百二十，五福常臻，八難遠離。切忌窠下灰燼，石榴穢物，此為不潔，勿令觸之。
天尊說經畢竟，大會之中，尋仙唱善，獅子能語，鳳凰能言，魚龍成人，枯朽還生。蠢
動含情，福資皆遍，巍巍堂堂，皆得升仙。於是道君老君，無量眾真，同聲讚歎，今聞妙音，大獲利益，奉辭而退。”﹝1﹞
經書中主要以元始天尊為說經者，他告訴太上老君有關太乙救苦天尊聞聲救苦的事蹟。太乙救苦天尊，能隨聲救苦，化身無數，或在天宮、或在人間、或在地獄；或者化為仙童玉女、帝君聖人、天尊真人、男子女子等等。“此聖在天呼為太乙福神。在世呼為大慈行者。在地獄呼為日耀帝君。在外道攝邪呼為獅子明王。在水府呼為洞淵帝君”。“尋聲救苦。應物隨機。”﹝2﹞三界萬靈眾生，若遇危厄苦難，比如“時遭疾疫。病痛纏綿、“波浪所驚。魚龍欲傷”、“值雷霹靂。風雨驚怖”、“六親不和。兄弟乖逆”、“兵火作亂。風雨不調”、“頻遭百鎖牢獄之中。呻吟難訴”、“流滯寒庭。未得托生”等等，都可以存思太乙救苦天尊，並念誦此經，就可以免除災難。“但當存思，念誦聖號，便得解脫，出離囹圄。”﹝3﹞ 除救度生人之苦難外，太乙救苦天尊還兼及接引天界長生和地獄薦拔亡魂。這裏，太乙救苦天尊具備了救生、薦亡以及引渡淨土這三種和世人生死息息相關的司職和神格。在《太一救苦護身妙經》中，太乙救苦天尊開始出現三界救苦的特色，所謂三界救苦，就是指在人間循聲救苦，在地獄冥界薦拔亡魂，在天界則化現東方長樂淨土。於是形成了天上、人間、冥界的共同救度者。
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[1] 《道藏》第6册，第182页。
[2] 《道藏》第6册，第182页。
[3] 《道藏》第6册，第183页。
第二章 關於太乙救苦天尊信仰的經誥
道教敬神禮儀中以語言向神致敬的形式，便是誦經。誦經包括念誦和歌贊兩部分。念誦是指詠念經文與誦念道教諸神和真仙聖號。諸神真仙為無上大道的化身，信仰諸神真仙便是信仰道。道和經都是道教三寶(道、經、師)之一，詠念經文與誦念諸神真仙聖號，既是對諸神真仙的敬禮，也是自我修持的必要。歌贊是以唱的方式贊禮諸神、真仙的功德。贊詞多採用四言、 五言、六言或七言偈語，主要有《三清寶誥》、《玉帝寶誥》、《鬥姥寶誥》、《救苦寶誥》、《小贊韻》、《舉天尊》、《大皈依》和《三皈依》等。誦經還是道教各種齋醮法事活動中必不可少的內容。誦經的作用在於：(1)唱誦諸神、真仙寶誥，以表崇道敬神的虔誠之心；(2)禮拜諸神、真仙，以祈延生保安，超陰度亡；（3）通過誦經，以求開悟經義，保養元和，合助道力。
太乙救苦天尊雖有天上、人間、地獄救苦三種神格，但自六朝以來，幾乎所有的道經都只強調太乙救苦天尊地獄救贖的神格。現存和太乙救苦天尊地獄救贖相關的經典，自六朝以來約