首次钻测井考察。日本制定了“21世纪水合物研究开发计划 (MH21)”，从2009年至2015年进行两口近海天然气水合物开采测试井采样。
（4）极地成为能源勘探新前沿。随着全球气候加速变暖，北极冰川加速融化，北极地区蕴藏的石油资源开发日益成为可能。各北极国家加快了对北极勘探开发的步伐，引发了新一轮北极地区开发热潮。根据美国地质勘探局（USGS）公布的评估报告，北极地区拥有原油储量约900亿桶，天然气储量超过47万亿立方米，占全球未探明石油储量的13%和未开采天然气储量的30%。目前，北极国家竞相宣称对北极拥有主权，谋求利用地理位置优势，将北极打造成其内海，防止非北极国家染指。
（5）能源运输线竞争升温。俄罗斯在俄欧输气管道之争中抢得先机，“北溪”、“南溪”管道得以顺利推进。2011年11月，“北溪”天然气管道首期工程开通，该管道东起俄罗斯维堡，进入波罗的海海底后途经芬兰、瑞典、丹麦专属经济区，最终抵达德国北部城市卢布明，是首个直接连接西欧大陆和俄罗斯的管道工程，改写了俄罗斯向西欧输气必须途经第三国的历史。同时，将俄罗斯天然气经黑海直接输往南欧的“南溪”管道也将于2012年底提前启动。按照计划，“南溪”将于2015年投产运营，设计年输气量达630亿立方米，相当于俄罗斯当前输欧天然气总量的35%。
欧盟酝酿中的“纳布科”管道则进展不顺，“纳布科”试图摆脱俄罗斯，将里海天然气经土耳其送至欧盟国家。“南溪”和“纳布
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科”两个管道项目在气源和路线上高度重合，但“南溪”的进度大幅领先“纳布科”，后者至今仍未落实气源，融资、跨国建设许可等技术性难题更是无一解决。
在南亚，2012年5月，印度与土库曼斯坦正式签署天然气供销协议，土库曼斯坦将通过土库曼斯坦－阿富汗－巴基斯坦－印度（TAPI）天然气管道向印度供气。TAPI天然气管道项目获得了美国和亚洲开发银行的支持，而伊朗谋划建设的伊朗－巴基斯坦－印度（IPI）天然气管道项目却受到美国的打压，迟迟未能有实质性进展。
三、重点国家和地区的能源外交战略
（一）美国
（1）推动“能源独立”，增强对外战略灵活性。2011年，美国石油净进口量实现连续4年大幅下降，石油对外依存度下降为45%（2005年为60%），天然气对外依存度下降为9%（2007年为16%）。同时，美国自1949年以来首次成为成品油净出口国，2011年石油产品出口量超过进口量1.6亿桶。
美国实现“能源独立”的主要举措有：一是大力开发非常规油气。美国2011年发布《未来能源安全蓝图》指出，将加大非常规油气资源开发力度，在2035年之前使美国成为能源净出口国。二是解禁国内海上石油开采。2008年7月，小布什政府解除了持续近20年的近海石油开采禁令。2010年3月，奥巴马政府公布了海上油气资源开
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采五年计划（2012-2017年），美国近海海域约520亿桶的石油资源以及阿拉斯加海域的270亿桶石油将得到开发，超过了美国陆上探明可采石油资源量。三是积极推动节能，成效显著。2010年，美国GDP比2005年增长15%，而一次能源消费较2005年下降2.8%，石油消费比2005年下降 9.6%。四是大力发展替代能源。2010年，美国生物燃料生产和消费量分别达到136.07亿加仑和130.87亿加仑，分别是2005年的3.4倍和3.2倍，占美国石油消费总量的比例为4.5%。美国政府提出，到2016年,生物燃油要占到空军航空用油的一半，到2020年，海军能源总需求的50%将由替代能源供应。
（2）以美洲邻国为首要的海外能源供应基地。美洲历来是美国石油进口的重要来源地区，2010年，美国从加拿大、墨西哥、委内瑞拉、巴西、哥伦比亚和厄瓜多尔六国进口的原油占其原油总进口量的52.5%，其中从加拿大和墨西哥两国进口的原油占34%，而中东只占18.5%。对美国来说，从北美邻国进口石油的便利性和安全性是其他地区无法比拟的。近年来，加拿大石油产量持续增长，其中近97%的原油出口美国，已成为美国最大的石油供应国。加拿大不仅有丰富的常规石油资源，还有油砂等非常规石油作为战略性接替。奥巴马政府正在计划修建一条从加拿大艾伯塔省油砂矿区到美国墨西哥湾的输油管道，该管道建成后，美国从加拿大进口的石油有望翻倍。
墨西哥是美国第二大石油进口来源地，其供应的石油约占美国总进口量的11%。2012年4月，美国和加拿大、墨西哥三国宣布联合建立北美“大陆能源”开发网，进一步加强相互间的能源贸易。
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南美洲最大的产油国和出口国是委内瑞拉，虽然目前查韦斯政府的对美政策给对美石油出口造成了一定程度的负面影响，但巴西石油生产的崛起弥补了南美在美国原油进口中地位下降的趋势。2011年8月，英国巴克莱资本发布《全球能源展望》报告指出，今后10年，巴西对“盐下油”的成功开采将使其油气产量大幅增加，将取代委内瑞拉成为拉美石油的“发动机”，并成为美国的主要石油供应国之一。 （3）努力摆脱对中东的能源依赖，但不放弃控制中东。美国正在逐渐摆脱对中东的石油依赖，2010年，美国从中东进口的石油占总进口量的比例已下降到18.5%（在2001年这一比例为28.6%）。2011年3月，奥巴马政府提出要在 10年内结束从中东与委内瑞拉进口石油。但这并不意味着美国将放弃对中东地区的控制。美国在中东的战略目标不仅是保证油气供应安全，还包括消灭恐怖主义、保护以色列安全和抑制伊朗崛起等多个方面。因此，虽然美国对中东石油进口的依赖减少，但美国绝不会放弃对中东局势的控制。如果中东地区动荡，全球石油价格剧烈波动，美国将难以独善其身。
更重要的是，美国在中东的石油利益不仅在于石油进口本身，更在于石油衍生出来的金融和其他利益。上世纪70年代，美国和沙特签订一系列秘密协议，确保美元作为石油的计价货币，即大部分石油交易都必须用美元来结算，这支撑了整个美元体系的稳定。所以美国在中东的石油利益，不再仅是获取石油本身，而是对石油定价机制的控制。如果没有美元计价，中国和沙特等中东产油国可以实现“对接”，例如进行货币互换，这将触及到美国在中东的核心利益。
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为了保持在中东的影响力，同时又避免背上沉重的安保包袱，今后美国在中东直接采取军事介入的可能性将降低，而更倾向于通过对世界金融体系的控制来发挥影响力。同时，美国也有可能将力挺盟友如日本进入中东，鼓励其发挥替代及平衡作用。
（4）主动介入里海、非洲等地区，力图扼住其他大国的能源通道。里海地处欧亚大陆的接合处，拥有丰富的石油和天然气资源，是仅次于波斯湾、俄罗斯西伯利亚的世界第三大油气产区，已探明石油储量约有70－100亿吨。当前里海地区已成为欧盟和亚洲国家的主要能源供应来源地之一。美国高度重视里海地区，其主要目的并不是为了获取油气资源，而在于制衡相关国家，如通过禁止伊朗石油出口迫使其在核问题上让步、遏制中国获取里海能源等。
非洲地区有丰富的能源和矿产资源，近年来已成为新兴国家的重要海外能源供应基地。为了遏制中国在非洲的影响力，美国煽动非洲国家的反华情绪，批评中国在非洲推行“新殖民主义”。2011年，美国打着“支持民主”的口号支持英法等国对北非利比亚卡扎菲政权实施军事打击，使中国蒙受了严重的利益损失。美国积极介入里海、非洲等地区的能源博弈，其核心战略目的是以能源外交为国际政治战略服务，扼住其他大国的能源通道。
（5）积极开发北极油气资源。2003年，美国向一些国际石油公司拍卖北极的天然气开采权，表明美国对北极领土的所有权。在俄罗斯和加拿大相继提出对北极大陆架的所有权后，美国于2007年派出“希利”号重型破冰船前往北极进行海底地图绘制工作，为美国政府
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