具备某些特质确实能够提高领导者成功的可能性，但没有一种特质是成功的保证。 但这一理论对于领导者的选拔、培养和发展还是有一定作用的。
二、领导行为理论
领导行为理论试图从领导者的行为方式，工作行为特点来探讨有效的领导模式，掌握有效领导者的行为规律，以便加强对优秀领导者、管理者的培养训练。 （一）领导行为四分图
美国俄亥俄大学在1945年提出的领导四象限理论。把领导的行为归并为两个方面，称为结构维度和体贴维度。 一为主动的结构——指以工作为中心；二为体贴的结构——指以人际关系为中心。同一位领导人可能这一方面的比重大，而另一方面的比重小，通常是两方面兼而有之的一个综合体。这两种因素不是互相排斥的，可以而且应该把它们结合起来。
他们首创用两根轴线的图示法来表示领导行为，画出了表示主动结构同体贴这两个因素多种结合情况的四分图。 （二）管理方格理论
在俄亥俄大学提出的领导行为四分图基础上，美国得克萨斯大学提出了管理方格理论。认为，领导方式存在着“对人的关心”和“对生产的关心“。这两种因素不同的结合，他们从用两维图表描绘领导风格的角度出发，设计了一个巧妙的管理方格图，用以表示领导者对工作的关心程度和对人的关心程度。
两种因素各划分为9个刻度，因此可以有81种组合，形成81个方格，每个方格就表示“关心工作”和“关心人”这两个基本因素以不同程度结合的一种领导方式。这就是管理方格，其中有5种典型的组合，表示了5种典型的领导方式。 1.1型方式－表示对人和工作都极不关心。
9.1型方式－表示对工作极为关心，但忽略对人的关心。
1.9型方式－表示对人极为关心，但却忽视工作的进展和效果。 5.5型方式－表示既对工作关心，也对人关心。 9.9型方式－表示对工作和人都极为关心。
关心工作和关心人这两方面是统一的，两者是相辅相成的关系，不能有所偏废。在领导过程中，要以时间、地点、条件为转移，要考虑到被领导者的特点、状况和环境条件的变化，工作上有所侧重。
三、领导权变理论
领导权变理论是在领导素质理论和领导行为理论的基础上发展起来的，主要研究领导环境和领导行为的相互影响。这个理论不是孤立的研究领导者的素质和行为，而是从研究情景的角度出发。认为：领导行为的效率不仅取决于领导者的素质和行为，而且也取决于领导者所处的具体环境，如被领导者的特点、工作性质、组织气氛等等。也就是说，有效的领导行为是由领导者、被领导者和环境条件三者决定的。 （一）菲德勒模型
美国管理学家提出的一种领导权变理论。他认为，任何形态的领导方式都可能有效，其有效性完全取决于领导方式与环境是否适应。 菲德勒研究了两种领导方式，即关系导向型和任务导向型，并发明了菲德勒LPC问卷，用以测试领导者的领导风格。
菲德勒提出，决定领导方式有效性的环境因素主要有三个：上下级关系、任务结构、职位
权力。
菲德勒将三种情境因素组合成8种情况。三种条件都具备或基本具备，是有利的领导情境；三种条件都不具备，是不利的领导情境。在有利和不利两种情况下，采用“任务导向型”的领导方式，效果较好；对处于中间状态的情境，则采用“关系导向型”的领导方式效果较好。
（二）领导生命周期理论
这一理论由美国俄亥俄大学的卡曼创立。认为，人们在考虑领导行为有效性的时候，应该把“工作行为”、“关系行为”与被领导者的成熟程度结合起来。所谓成熟程度，是指被领导者具有的知识技能和经验的多寡，以及独立工作能力，承担责任的态度和对成就的向往等，也就是心理成熟。
该理论将领导行为分为工作行为和关系行为两方面，又将这两方面分为高、低两种情况，从而得出四种特定的领导行为：命令（高工作－低关系）、说服（高工作－高关系）、参与（低工作－高关系）和授权（低工作－低关系）。
该理论将下属的成熟度划分为四个等级：认为每一个人都有一个从不成熟到成熟的发展过程，即不成熟(R1)、初步成熟(R2)、比较成熟(R3)、成熟(R4)四个阶段。面对分别处于这四个阶段的员工，领导行为不能一成不变，而应随他们成熟度的变化而变化，这就是领导生命周期理论的精髓。
四、领导理论的新发展 （一）魅力型领导理论
魅力是领导的一种特殊素质，他们的意图、权力和超乎常人的果断使他们和一般人区别开来。
（二）交易型领导和变革型领导 交易型领导：认为领导者与部属之间的关系是一种现实的契约行为，目的在于交换特定有价值的事物。
变革型领导：一种向员工灌输思想和道德价值观，并激励员工的过程。