索式才有优势。因为拉索可以弯曲，因此减少了中间关节。还有一种设计更加彻底，就是干脆变成电子触点式，挡位其实是假的，挡杆下什么都没有，而是直接在变速箱那里装了一个电机去执行换档。比如奥迪的一些手动挡车型（国内没有销售）就是这种设计。这是一些设计的趋势，反正目的都是越准确、越轻松越好。（即使是电子触点式也必须要求有一定的力，一是为了回位，二是为了换档必须有感觉。） 手动变速箱完全由驾驶员控制，如果驾驶技术高可以将车辆的动力性能发挥到极至，而且由于手动变速箱结构相对简单，因此重量轻、消耗少，省油，维修费用也会低些。对比使用自动变速箱，由于其工作程序是由制造厂家设定的，不可能做到把车内外环境完全接合起来，因此总会迟缓一些，消耗大一些，但它使驾驶操作简化。 自动变速箱
手动变速箱说起来还只是机械结构，但自动变速箱就复杂一些，因为它要自动换档，所以不仅涉及了换档的动作，还有换档的时机。自动变速箱根据什么、在什么时候去换档，就是最关键的。我们当然最希望它能根据人的意愿来换档，例如我在加速，就希望变速箱给我最适合加速的挡位；我在舒舒服服的开，我就希望它也能舒舒服服的换档。这里头就涉及到变速箱的智能有多高。传统的自动变速箱是根据油门动作来换档的，当你的油门踩大了，它就会待转速高点才换档，当你油门轻轻的踩，它就早一点换档。但是现在新的变速箱要先进一些，它会根据一些其它方面的信息，比如说车速，发动机运转状况，甚至是人的驾驶习惯——比如你过去5分钟是在激烈地踩油门，它就
会改变程序去配合你，反应会加快；你是一整天都是轻轻的踩的，它也会变得迟钝一点，让你可以更省油。这是新的自动变速箱所具有的学习功能。总的来讲，我们对自动变速箱其实只有两种评价：一个是它很聪明，一个就是它很笨。
有些车厂的自动变速箱就是很笨的，你希望它降挡的时候它的反应很迟钝，你希望它加挡的时候它又不给你加档，或者普普通通的加挡动作也作得很拖沓，很难看，或者在不该降挡的时候又来给你降挡??我们在描述自动变速箱的时候有时会用到“神经质”这个词，突然来换档，跟你的希望是不相符的，这就是“笨”（也包括自作聪明）的变速箱了。
还有一些新的变速箱科技，例如现在流行的“手自一体化”（俗称加减挡）变速箱。手自一体化变速箱其实就是一台自动变速箱，只是加入了手动选挡的动能。在D挡行车的时候，它是自动替你换档的，但在D挡以外，它就提供了一个功能，让你可以自己选择想要的挡位，比如在60km/h行车的时候，电脑会使用4挡，但你就可以自己选择用2、3或者4挡。这个功能最有用的就是在山路或者过弯的时候，因为传统自动变速箱只能感觉到内部的变化，不能得知你外部的需要，例如眼前是一个弯，或者是一段下坡路。有了这种手动选挡的功能，你就可以和开手动挡汽车一样，预先根据自己下一步的需要来选择挡位，抢得了先机。还有比如在赛道上开，这种加减挡使用起来肯
定比你只用D挡靠油门动作来指挥挡位变化要快。 速比
最后讲一个变速箱里头比较专业的术语，叫速比。就跟大家看到的山地自行车一样，它是有很多不同的齿轮，构成各种传动比，提供不同的传动效果。齿比对汽车来说，决定的是它整个行驶中的性格。把速比放得密一点，它加速可能会很快，但是它可能就后劲不足——就和我们山地车的爬山挡一样，起步很快但是实际上骑得不快；还有一些是高速型的设定，加速力量不会很强，但可能可以达到很快的速度。
速比：由于发动机转速和扭矩的工作适应范围有限，因此要用变速箱来调整，通过几组齿轮改变发动机输出的转速，增加输出扭矩。因为发动机最合适的工作范围较小，难以把整个车辆行驶中要求的速度、力量范围都覆盖，因此发动机可以工作在较适合的范围，转速和扭矩由变速箱的齿轮来调整，可以说齿轮多一些，会让汽车所有的工作范围都对应到发动机的适宜工作区间里。也就是档位多的变速箱好一些。当然过多造成结构复杂，操作麻烦，造价高。
小型乘用车相对来说功率都很大，自重又轻，五、六十年代不考虑油耗和更强的动力要求，那个的时期一般小客车只有3个档。近代由于石油资源枯竭以及人们对车辆要求的提高，工程师们才挖掘潜力，通过增加变速箱的齿轮数目提高车辆的性能，所以小客车的档位数目从3个增加到4个，5个。大家可以注意，60年代的上海轿车、
212吉普还是3个档，80年代的桑塔纳、夏利是4个档，现在的小客车包括桑塔纳都变成5个档了。重型卡车发动机功率虽然很大，但自重更大，相比小客车每吨重得到的功率就小得多，因此需要更多的档位。现在的重型卡车至少是6档，一般是8档，还有相当数量的牵引车是16档位的。这麽多的档位当然存在怎样换档的问题，不过厂家为此设计了特殊的结构，换起档来甚至比小客车还容易。
变速箱里齿轮也就是档位多了是好事。在手动变速箱里一些驾驶者可能会认为麻烦，甚至担心档位密集容易换错。在自动变速箱里换档不需要驾驶者操作，一切都是自动进行的。
对于汽车来说，用不同的齿轮编排，可以达到完全不同的效果。但是总体来说，民用车的速比排布需要照顾很多方面的需要，（军用车要考虑的更多）比如说在市区里慢速是不是舒服，高速是不是省油，有能不能达到加速快、速度高等等。这些东西我们不会要求一般的消费者去理解，但是在评车的时候，我们确实会比较留意速比的排布，比如高速的时候转速太高导致费油，或者低速时加速乏力，很多时候都是速比编排的问题。（就目前的技术和制造水平来说，还无法做到设计出一种车，在所有的使用条件下各项性能都表现优异，就像飞机一样，轰炸机与运输机是两种类型。一般来说，某种汽车的设计是有特定指向的。例如同一个车，经常在城市里跑，乘员多与经常在高速路上跑相比，变速箱或者主减速比的考虑是不同的。如果让两种工况都适用，那两个就不会都非常好，所以发现问题不能马上认为车辆设计有问题，应该先检查车辆调校是否正常，道路交通状况是否拥堵，