载说：“张载宇宙论不仅早于西方，而且合乎科学……不知西人之说，张载皆已先之……不知张子，又乌知天？” 张载一生大半时间从事教育，《正蒙》既是一部哲学著作，同时也是一部重要的教育理论著作。他对于人的早期教育，道德教育及知识技能教育，都有独到而深刻的见解。 张载在辞官回乡后，并没有停止对社会改革的思考和实践。张载所理想的太平天下是恢复土地公有制——井田制，以从根本上解决现实社会中土地高度兼并而导致的贫富极端分化，民生苦不堪言的问题。张载在家乡购得数百亩地，划为九块，分给无地农民耕种，并出资修复疏浚八条灌溉渠道，以提高农田产量，后人赞为“眉伯井田”、“横渠八水验井田”。 熙宁十年（1077）年，秦凤路（今甘肃天水）守帅吕大防以“张载之学，善法圣人之遗意，其术略可措之以复古，乞召还旧职，访以治体”为由，上奏章向宋神宗推荐张载回京就职。神宗准奏，于是，张载带病赴京任职。这次张载被任命为同知太常礼院（相当于教育部副职），神宗诏下礼部推行张载创导的冠婚丧祭之礼，但礼官们安习旧常认为新的礼节规定不宜推行，于是消极不力。张载则认为可行，由于意见分歧，议而不决。张载看到礼不致严，欲以正之，但遭到同僚抵制。在这种境况下，张载志不得申，致病情加重，便又一次辞职回家。归乡途中，至临潼作短暂停留，并带病向当地学子讲学，熙宁十年（1077年）腊月，病逝在客舍中，享年58岁。元丰元年（1078年）三月，在弟子们的协助下，归
葬于横渠镇大振谷迷狐岭，其父张迪墓左下方。 由于张载的巨大学术成就和社会影响力，南宋淳熙元年（1174年），宋孝宗追谥赐封为“眉伯”，从祀孔子庙庭。嘉定十三年（1220年），宋宁宗追赐谥号“明公”。明世宗嘉靖
九年（1530年）追谥 “先儒张子”。
张载英年早逝是中国思想史、哲学史上的一个重大的损失。张载一生的大部分时间居于太白山下，学术见树，主要著作都是在太白山下完成的，关学由此发源而成为北宋以来中国传统哲学最为重要的一脉，也成为太白山文化的重要组成部
分。
二、张载主要著作
张载思想精湛，著作宏富。朱熹和吕祖谦在编辑《近思录》
时所列张载著作计有：
《正蒙》、《文集》、《易说》、《礼乐说》、《论语说》、《孟子说》、
《语录》《经学理窟》等。
《宋史·艺文志》中著录张载著作有：《易说》三卷、《诗说》一卷、《横渠张氏祭仪》一卷、《三家冠婚丧祭礼》五卷、《经学理窟》三卷、《正蒙书》十卷、《张载集》十卷等。 张载最重要的著作是《正蒙》、《横渠易说》、《经学理窟》、《张
子语录》等。
《正蒙》是张载的代表作，是中国古代哲学史上一部经典著作。篇名取之于《周易·蒙卦·象》“蒙以养正”之义。“正蒙”是订正愚顽蒙昧，启蒙以致圣功，使人生持正不邪的意思。朱熹说“蒙者，蒙昧未明之谓；正者，订正之也。”张载曾将《正蒙》最后一篇《乾称篇》的第一段抽出，独列题目《订顽》，将最后一段抽出，独列题目《砭愚》贴于书院大门两扇门板，以警示弟子铭记。程颐、程灏对此两段文字极为赞赏，推崇，而特命名为《西铭》、《东铭》。程、朱及后代理
学家尤其对《西铭》推崇备至，影响十分深远。 《横渠易说》与《正蒙》构成了张载哲学体系；《经学理窟》、《性理拾遗》等反映了张载的人性论思想和社会政治观。
三、张载关学的基本范畴及特点
“关学”是由张载创立，以其弟子及南宋、元、明、清诸代传承者人士为主体，且其教学及学术传播以关中为基地，而形成的理学重要学派。关学与宋代的河南二程的洛学、周敦颐的濓学、王安石的新学、朱熹的闽学齐名，共同构成了宋代理学的主流。关洛濓闽新诸学派皆根源于《易经》和孔孟、在发展过程中互相吸收、融合又互有批评、创新，包括对佛学的批评和吸收，这是整个儒学史的一个共性特点，但在本体论、认识论、辩证法、和谐论和教育见解等方面关学又独
具个性。
关学独立形成，独具特点；
1、气为宇宙之本体——朴素唯物主义宇宙观。宇宙和世界的本原，始基是物质还是精神，历来是哲学的最基本的问题，也是每个哲学家必须回答的问题。中国古代哲学家对这个问题的答案，大致可分为两类：一是，认为“心”或“理”为宇宙本原；二是，气为本原。按照马克思主义观点，前者可归于唯心主义，而后者可归于唯物主义。张载认为，“气”或“元气”是人和万物产生的最高体系和最初始基。这“一气”或“元气”，包含了阴阳二气的对立依存，相反相成，升降互变的关系，在这种关系的交互运动中产生了人和万物。可以说张载是我国古代朴素唯物主义哲学思想史上最杰出的代表。 2、以天下为己任，忧患民命民生——绝然的淑世爱民情怀。张载少年丧父，生活历尽艰辛，一生大部分时间与穷苦百姓在一起，即使在不长时间的仕途生涯中，也是担任基层的官员，十分了解民间疾苦和社会矛盾。范仲淹在张载人生中起了指路人的重要作用，他的思想和人格对张载的影响非常深刻。“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”、“处庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”的胸怀和气节，在张载一生中表现十分明显。无论居官从政，还是辞官回乡试验井田，兴修水利，还是著书讲学，无不贯穿这“为生民立命”的精神。这一点，张载与同时代的其他学者是有明显区别的。 3、笃实尚行、经世致用——开中国实学学风之端。张载一改儒家学者自汉唐以来专注于典籍章句训释和玄空清谈之风，带着“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万
世开太平”的历史使命感，从北宋社会现实问题入手，力图探求根本的解决之道。他认为教育的目的是变化气质而成为圣贤，求贤成圣具备德性，就要通济天下，利济众生。主张“学贵有用”、“经世致用”、“笃行践履”反对空知不行，学而不用。张载在《横渠易说·系辞上》中说：“圣人苟不用思虑忧患以经世，则何用圣人？”圣人之学就是为排除国家民族之忧患而立，圣人如果不以民生为忧患，经世以除患，那么，这种圣人也是没有用的。当代东亚实学学者尊张载为实学之
发端代表人物，是十分恰当的。
4、“民胞物与”、“贞生安死”、“存顺殁宁”——超然物外的人生态度。张载在《正蒙》中指出：“民吾同胞，物吾与也”。意思是说天下百姓是我的同胞兄弟姐妹，世间万物是我的朋友，它所表达的是“大心”、“博爱”的情怀。在张载看来，“人亦出于太虚，太虚者，心之实也。”圣贤之心如太虚之大而无外，只有大其心，才能体认天下万物，人的心应扩大到与天同大的境界，才能合天道之心。“民胞物与”是对传统文化中“和”的观念的发展和创新。人和人，人和社会，人和自然万物，应该是和谐的关系。这种理念和处世态度，是张载及后世关学学者的鲜明特点，面对当今世界上普遍存在的人与人、人与社会、人与自然关系，阶级、阶层、族群以至国与国的关系全面紧张的状况，张载的这一重要的思想，无疑是
具有警世的意义。
张载在《西铭》的最后写道：“存，吾顺事，殁，吾宁也”。