西餐这个词是由于其特定的地理位置所决定的。"西"是西方的意思。一般指欧洲各国。"餐"就是饮食菜肴。东方人通常所说的西餐主要包括西欧国家的饮食菜肴,当然同时还包括东欧各国,地中海沿岸等国和一些拉丁美洲如墨西哥等国的菜肴。而东南亚各国的菜肴一般统称为东南亚菜,但也有独为一种菜系的
们廓清了东方与西方两大主体文化背景下诞生的饮食差异。
中国西餐是受殖民地时期的遗留文化和生活习惯影响，帝国主义列强和商人进入中国，带来了西餐文化，也给中国留下了部分西餐传统。西餐进入中国，以它快速与丰富的特点，得到了迅速的发展。而让大多数中国人接受西餐的功劳，还要归于麦当劳和肯德基，麦当劳和肯德基用他们自己特有的现代经营方式和理念很快在中国推广了西方饮食文化方式。因为麦当劳和肯德基产品最基本的东西还是西餐最基础的东西，而中国消费者普遍接受了它。经过数十年的发展，我国的西餐已经呈现出多样化的发展，国外的流行业态也都能很快的进入到中国来。可以说，西餐业在中国得到了十分快速的发展。
据监测，2014年中国西餐行业市场营业额为1147.09亿元，同比增长15.02%.2012-2013年中国西餐行业市场营业额分别为824.5亿元和997.3亿元，分别增长22.2%和20.96%.随着西餐行业的本土化发展，其服务领域也逐渐表现出多元化、多层化。一种是以低层消费为主体的低消费领域，如肯德基、麦当劳等；一种是以中薪阶级为服务主体的中层次消费领域，如中、大型西餐厅；一种是以奢侈消费为主要服务领域的高端层次消费，如大型品牌西餐厅，私人会所等。为了适应我国多层次的薪资结构，随着西餐行业本土化发展，其服务领域的多元化发展是必然趋势。而且这种对于服务主体的分类和专业化，将随着西餐业在我国的发展越发明显。
《2016-2022年中国西餐市场发展态势及十三五市场商机分析报告》由观研天下（Insight&Info Consulting Ltd）领衔撰写，在周密严谨