了长长的棕色假发和小山羊皮做的身体模型。我和米根买了织布、蕾丝以及丝带，准备做 GG深情描述过的洋娃娃服装。莉兹自告奋勇组装洋娃娃，随着圣诞节日益临近，克丽丝用我们买来的物品做成了一件有蕾丝的那种裙子。在莉兹、克丽丝和我三个人到处寻找“有真扣子的靴子”的时候，米根写好了失去的洋娃娃的故事，还配上了图画。 <Para id="12">终于大功告成了。在我们看来，这个洋洋娃娃是完美的。当然了，她跟GG所钟爱的那个丢失多年的洋娃娃不可能一模一样。但她会不会觉得有点像呢？
<Para id="13">圣诞前夜，我和米根把我们包装鲜艳的礼物拿给GG。 “送给您的。不过您得先读一读配的故事。”米根说。
<Para id="14">“大声读出来，”我们对GG说。还没读完第一页，GG的声音就开始颤抖了，她没法继续读下去。米根接下去把故事读完，随后该拆开礼物了。
<Para id="15">我永远也不会忘记GG拿起洋娃娃抱在胸前的表情，泪水又滑落了下来，不过这次是开心的泪水。她用虚弱的双臂抱着洋娃娃不停地摇着，嘴里反反复复地念着：“跟我以前的那个洋娃娃一模一样，简直一模一样。” <Para id="16">也许她并不是为了安慰我们才这样说的，虽然看起来不可能完全一样，但我们毕竟做了一个她记忆中近似的复制品。但是当我看着八岁的女儿和她曾祖母一起端详着洋娃娃时，我想到了一个更为合理的解释：或许GG看到的是那种激励我们制作洋洋娃娃的那份爱。爱，不管来自何方，给人的感受都是一样的。
关爱老年人：事关全家人
在当今美国社会，谁在照顾老年人？很多人错误地以为，人们上了年纪后，家人便会把他们送到养老院去，由陌生人照顾，并在那里度过余生。他们成年的孩子偶尔会来看看他们，更多的时候，没有人会来定期看望他们。这种看法其实只是个令人遗憾的误解，与事实根本不符。事实是，老人们得到的关爱，超过百分之八十来自他们的家庭成员。
<Para id="2">宾夕法尼亚大学的社会学家塞缪尔·H·普雷斯顿研究了美国家庭是怎样变化的。他报告说，一对普通的美国夫妇到40岁时，需要他们照顾的父母比需要他们照顾的孩子要多。这个数据显示了美国人变老后在生活方式和责任方面发生的变化。当他们的小孩成年后不久，普通中年夫妇就要预备照顾年迈的父母了。此外，由于当今人们战胜疾病的能力比以往增强了，寿命不断延长，因此家庭成员需要给予老人们长期的照顾。这些事实也意味着中年夫妇在照顾他们的父母颐养天年直至告别人世之后，他们自己也已渐渐老去，也需要他人的照顾了。当他们需要照顾时，他们的配偶也会照顾他们。
<Para id="3">由于美国人寿命越来越长，越来越多的心理学家和社会工作者开始研究如何给老年人更好的关心和照顾。他们发现所有照顾老人的人有一个共性：他们都认为自己是最适合这项工作的人，当然理由各有不同。有一个人说她和母亲关系亲密，另一个说他是长子，而另一个说自己是家中最小的孩子。换句话说，他们都认为自己可以比别人做得更好。社会工作者通过对看护人员的采访，弄清楚他们为什么要承担起照料老人或无依无靠亲戚的责任。他们找到三个基本理由：首先，很多护理人员认为他们有义务帮助他们的亲属。一些人认为，通过帮助别人，他们感觉自己更有用了。还有的人希望现在帮助别人，等到自己老了无依无靠时也能够得到别人的关爱。
<Para id="4">人们在照顾年老的亲属时通常并不使用现有的诸如成人日间护理中心之类的社区服务。但是如果看护人是成年子女的话，他们会利用此类服务，因为往往他们自己要工作，同时还有一些其他事情要做。相比而言，如果是一个配偶照顾另一个配偶时（常常是妻子照顾丈夫），她更不会使用援助服务或者把丈夫送去养老院。社会工作者发现，这种差异是畏惧贫困的心理造成的。生病的老人也许还能活许多年，而医疗保健和养老院的费用是非常昂贵的。一对老年夫妇的积蓄很快就会耗尽，那么留下的配偶――通常是妻子――则会陷入贫困。因此，妻子总是亲力亲为，尽可能久地照顾自己的丈夫。
<Para id="5">调查还发现照顾老年人可以是一种确有助益的经历。老年人感激照顾并关心他们的人，因此心里充满了感情，并积极配合。不过，尽管照顾他人是一件让人满足的事，但这仍然是件非常艰难的工作。当看护人和有可能要照顾他人者在安排照顾年迈亲属事宜时，社会工作者和老年问题专家常会提供帮助。一种建议是让他们在父母生病需要照顾之前就询问父母的意见。或许他们宁愿去老人院，那就可以提前给自己选择一家。另一方面，也许他们想和已长大成人的孩子们住在一起。看护人必须果断行事，需要帮助时则向他人开口。兄弟姐妹常常是乐于伸出援助之手的，只是他们也不知道该怎么做而已。
<Para id="6">现在我们可以比美国历史上任何时候的人都活得更长。照顾老年人和得到别人的关照对有关的每个人都是一种令人心满意足的经历。