1．2．4 国家竞争力
在经济学界，国家竞争力是一个颇有争议的概念。事实上，有的学者认为，在国家的层次上谈论“国际竞争力”，或使用“有竞争力的国家”这样的概念，是很不适当的。因为国家的基本经济目标，无非是为其人民提供较高的并且日益提高的生活水平。而一国是否能够做到这一点，并不取决于含义不清的国家竞争力，而是取决于其利用各种资源的能力，即生产力。而且，任何一个国家，都只能是在一些产业上富有国际竞争力，而在另一些产业上缺乏国际竞争力。具有很强国际竞争力的产业，总是只存在于少数的几个国家。因此，在国家层次上，惟一有意义的竞争力概念，只能是国家的生产力。提出“哪个国家更具有国际竞争力”这样的问题，是没有多大实际意义的。所以，正确的提法应该是，为什么某个国家会成为特定产业中有较强国际竞争力的企业的母国基地?在这些学者看来，只有在产业、企业或产品这样的层次上谈论国际竞争力，才具有实际的意义。而且，相对而言，产业国际竞争力、企业国际竞争力和产品国际竞争力，是比国家国际竞争力更为明确的概念。在对这些概念的理解上，人们也比较容易取得大体一致的意见。
然而，理论上的分歧和争论似乎并没有影响人们研究国家竞争力的热情。有关国家竞争力的研究文献也与日俱增。
在对国家竞争力进行实证分析的众多文献中，最著名最有影响的研究报告，莫过于由瑞士国际管理发展学院(IMD)与世界经济论坛共同出版的《全球竞争力报告》。该报告选择三百多项指标，从国内经济实力、国际化程度、政府影响、金融实力、基础建设、企业管理能力及人才等八个方面，对各国的国际竞争力进行国际比较，然后通过综合评估，得出各国竞争力的排名顺序。
关于国家竞争力的概念有不同的界定。美国经济学家布鲁·斯科特认为，“一国的竞争能力是指一个民族国家在国际经济中与其他国家生产的商品和劳务进行竞争的情况下，取得日益提高生活水平的方式、生产、分配和销售商品和劳务的能力。”“作为一个国家，有竞争能力就意味着有能力利用国家资源，特别是劳动力资源，参加世界经济的分工和贸易争取日益提高收入水平”。美国工程师研究院在一项题为《国际竞争能力的技术发展》的研究中写道：“一个国家的国际竞争能力就是该国能够生产和提供经得起国际市场考验的商品和服务，同时维持或提高其公民实际收入的水平”。世界经济论坛认为，国家竞争力是指一国在世界市场上均衡地生产出比其竞争对手更多财富的能力。
由此可见，国家竞争力实质是指一个国家在与其他国家比较中所具备的经济实力和生产并创造财富的能力。
1．3 企业竞争力研究的经济学和管理学方法
在市场经济中，竞争力最直观地表现为一个企业能够比其他企业更有效地向消