這兩個複數的「群島」Islands、「群山」Mountains，也都是普通名詞。可是名詞部分被省略掉、以形容詞位置取代之，形容詞升格為代名詞，並且把複數的-s移到前面來。這也不是例外、只是很合理的省略方式罷了。同樣的：
the Mississippi (River) 密西西比河
the Titanic (Ship) 鐵達尼號
the Hilton (Hotel) 希爾頓飯店
如果把這些名詞片語的第三個部分還原，可以很容易看出它的名詞位置都是普通名詞，所以都可以加冠詞。而所謂的專有名詞其實都是放在形容詞位置的修飾語，所以並不是什麼例外。再看看下面的例子：
the United States of America 美國
the United Nations 聯合國
the Republic of South Korea 南韓
the Washington Post 華盛頓郵報
這些例子中，在名詞位置的其實都是普通名詞(States, Nations, Republic, Post)，皆可加冠詞。只有America和South Korea這兩個名詞片語是專有名詞，所以它前面沒有加冠詞。至於Washington，那是把專有名詞放在名詞片語中的形容詞位置、當形容詞使用。
代名詞
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代名詞是用來代替名詞片語以避免重複的一種詞類。例如： 1. The dog ate the bone. 狗吃了骨頭。 2. He liked it. 覺得很好吃。 句2中的he與it就是代名詞，分別代替句1中的名詞片語the dog與the bone（稱為先行詞）以避免重複。 代名詞是比較簡單的一種詞類，不需要太多的說明。不過，在寫作時還是經常出現代名詞的錯誤，所以接下來我們整理出一些代名詞使用時最常出現的錯誤、提醒讀者注意。 一．代名詞與先行詞人稱須一致 People often think that our difficulties are unique.（不佳）大家經常認為我們碰到的困難是獨一無二的。 句中的代名詞our，代表的先行詞是people。但是，people是第三人稱、our卻是第一人稱，並不一致。下面兩種改法都可以接受： People often think that their difficulties are unique. We often think that our difficulties are unique. 二．代名詞與先行詞單複數須一致 If the campaign succeeds in raising huge sums, the sponsors will devote it all to disaster relief.（誤）如果宣傳運動成功募得鉅款，主辦單位將全數用於救災。 37
代名詞it是單數，它代替的先行詞huge sums卻是複數，不一致。下面兩種改法都可以： If the campaign succeeds in raising huge sums, the sponsors will devote them all to disaster relief. If the campaign succeeds in raising a huge sum, the sponsors will devote it all to disaster relief. 代名詞的性別考量 When a teacher takes his students on a field trip, he is fully responsible and must bring every one of them safely back to school with him. （不佳）老師帶學生做戶外旅行時要負全責，必須把每一名學生安全帶回學校。 這是一個寫作時會碰到的問題。如果先行詞是一個人、而且性別不一定，從前的做法是一律視為男性、代名詞使用he這一類。但是自從女權運動興起、一些女權運動先驅率先解構語言文字，就不再適合把上述的情況一律視為男性，而應該用he or she這個男女平等的片語做代名詞。不過，he or she這種用法有時會顯得很笨重。像上面那句話，尊重女權的話可能會變成這樣： When a teacher takes his or her students on a field trip, he or she is fully responsible and must bring every one of them safely back to school with him or her. （不佳） 這種說法仍然不佳，因為實在太囉嗦了。如果碰到這種情況，最好的辦法是乾脆一律視為女性，可以平衡一下： When a teacher takes her students on a field trip, she is fully responsible and must bring every one of them safely back to school with her. 代名詞必須有一個先行詞
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Although the new regulations allow them to do it, high school graduates seldom go abroad for higher education.（不佳）雖然新規定允許這樣做，但是高中畢業生還是很少出國深造。
代名詞it必須有一個先行詞，而且這個先行詞應該是名詞片語。但是整句話中找不到是什麼先行詞，從意思上判斷的話似乎代表的是go abroad for higher education。但那是以動詞go為主的「述部」、並非名詞片語，所以不宜使用代名詞it來替代。應該改寫如下：
Although the new regulations allow them to do so, high school graduates seldom go abroad for higher education. 改成do so，沒有了代名詞、變成助動詞do加上副詞so，「這樣做」，代表的就是後面go abroad for higher education這個部分。
代名詞只能有一個先行詞
When tourists first arrived in this new resort, the locals thought they were very lucky people.（不佳）觀光客初抵這個新渡假區時，當地人認為他們是非常幸運的人。
這個句子不好，是因為沒把話講清楚。代名詞they有兩個可能的先行詞：tourists與the locals。這種情況就會造成模棱兩可。如果they的先行詞是tourists，這個句子的意思是「當地人認為這些觀光客是幸運兒」——可能是羨慕這些觀光客有錢有閒。反之，如果they的先行詞是the locals，這個句子就得解讀為「當地人認為自己是幸運兒」——可能是想到可以發一筆觀光財了。兩種說法都講得通，表示這個句子沒有把話講清楚。代名
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詞如果有兩個可能的先行詞，就會造成這樣的結果，而這又是寫作時經常犯的毛病，要特別注意。這個句子可以修改如下：
When tourists first arrived in this new resort, the locals thought these outsiders were very lucky people. When tourists first arrived in this new resort, the locals considered themselves very lucky people. 結語
關於名詞片語與代名詞，重要觀念有四：
一、 名詞片語包括限定詞、形容詞、名詞三個位置。任一位置都可能省略。
二、 如果名詞片語前面沒有限定詞，是因為該名詞不適合加a或an。
三、 A或an是one的弱化結果，而the是that/those的弱化結果。
四、 代名詞必須有一個、也只能有一個先行詞，這個先行詞應該是名詞片語。
這些觀念都很容易理解，不必死背，而且可以充分詮釋傳統文法的規則與例外。限定詞的問題是寫作時最容易碰到的問題之一，閱讀時應多加觀察。在看文章的時候請留心名詞片語、尤其是冠詞的用法，就是最好的練習。如果多加觀察，以後在寫作時，就可避免名詞片語或限定詞方面的錯誤。
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