有些农村显得落后。我们通常说农村地区落后，是相对于城市地区而言的。贫困地区主要是指人们的收入和生活水平达不到社会可以接受的最低标准（贫困线）的地区，在中国主要讲的是县和乡。落后不是贫困，但贫困肯定是落后，摆脱了贫困并不意味着甩掉了落后。落后说明经济发展水平的差距。
2、落后地区的发展基础与条件
落后地区要想取得迅速发展，追赶发达地区，首先必须弄清楚自身发展的基础和条件。落后地区作为后发地区与发达地区或先发地区相比较，既存在着“后发优势”，同时也存在着“后发劣势”。因此，我们应予全面把握，不能只注意某一方面而忽略另一方面。不然，就会缺乏对落后地区的发展基础和条件的正确估价，从而导致错误的战略决策，产生严重的后果。
（1）后发优势
所谓后发优势，就是指落后地区（或后发地区）因其经济发展相对落后或迟缓所形成的有利条件或存在的各种机遇。一般来说，落后地区所拥有的后发优势主要表现在以下几个方面：
①容易形成一股强大的推动经济迅速发展的力量。
最早提出“后发优势”概念的美国经济学家亚历山大·格申克龙（A·Gerschenkron）于1962年探讨了后进国家（或地区）的经济增长，其核心假设是相对的经济落后性具有积极作用即经济上的相对落后，有助于一个国家或地区实现爆发性的经济增长。他认为，落后国家或地区经济发展具有双重性，即后进性和突进性。一个国家或地区经济越落后，其经济发展的起步就往往缺乏连续性，从而呈现出一种井喷式突然起动。因为一个国家或地区经济越落后，人们所受到的压力就越大，一旦这种压力转化为动力，其力量是非常巨大的。问题是如何才能有效地将压力转化为动力，从而激发落后地区自身发展的强烈愿望？在现时代，只有通过改革开放。改革才能解放束缚自身的体制，开放才能看到自身与外界的差别，从而带来强大的精神压力，形成强烈的地域归属感、凝聚力，诱导出一种无形的超越精神，进而使原动力得到有效的释放和最大限度的启动，最终产生出巨大的长效的推动力量。
②可以学习和借鉴发达地区的知识和经验。
发达地区之所以发达，必定经过了一番艰苦的摸索和创造，积累了大量的知识和经验，如市场经济的运作机制与规则，发展战略与模式，管理的方式与方法等方面的经验以及片面的经济增长，贫富分化悬殊，环境污染严重等方面的教训。这些对于后发地区的现代化建设来说，无疑具有重大的启发意义，后发地区完全可以学习和借鉴，追则有目标，戒则有所鉴，能避免走许多弯路，从而减少制度成本。发达地区往往是先行者，它们在经济发展方面的成功，说明肯定有一套比
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较完善的制度和管理知识，这些就是后发地区的宝贵财富，充分利用这笔财富是后发地区的优势所在。
③有大量的先进科学技术可供利用。
科学技术对于经济与社会的发展有着巨大的推动作用，它能直接改变生产力状况，促进经济结构的变革，提高经济产值和经济效益，加快社会发展的步伐。一个国家或地区的经济发展在很大程度上取决于科技进步的状况，技术进步对经济增长的贡献越来越显著。当今发达国家或地区的经济增长的主要源泉来自技术进步，而技术进步的取得主要来自于对科学技术的研究与开发，发达国家或地区在科技研究方面的投入是非常巨大的。落后地区作为后来者，有很多现成的科学技术知识可以利用，不需要花费巨资来从事研究与开发，同时也缩短了时间差距从而可以把节约下来的大量资源用于其他经济活动，并且还可以选择技术创新模式和高起点自主创新技术，以促进经济更快的发展。
④可以吸收大量的外来资金，加快资本积累。
落后地区的一个重要特征是人均收入低下。人均收入低下，使得资本形成过程很容易陷入两个难解的恶性循环之中，即：在供给方面，纸收入→低储蓄能力→低投入→低产出→低收入；在需求方面，低收入→低购买力→低资本形成→低产出→低收入。严重的资本短缺，成为“经济起飞”的制约性条件。因此，如何才能获得加快经济发展所需的资本，提高投资率，便成为落后地区的重要问题。仅仅靠自身的积累是远远不够的，这就要靠外来资金。对于发达地区来说，由于存在着资本相对过剩，必然产生资本外溢。落后地区正好可以吸收这批资金，借助外来力量加快自身发展。
⑤有利于本地区人力资源的培育和开发。
经济建设与发展是靠人来进行的，现代型人力资源的培育与开发是经济发展有效推进的重要保证。如果缺乏大量的现代型人才，经济发展便成为一名空话，尤其是在知识经济时代更是如此。不能想象一个严重缺乏人才的地区能够实现经济的迅速发展。现代型人才包括现代型的劳动力、技术人员、管理人员、决策者以及教育者等等。就经济发展而言，落后地区不仅缺乏必要的资金和技术，更缺乏现代型的人才。虽然落后地区不能指望其全部人才皆由发达地区培养和提供，但是如果借助于某些适当方式，通过派出去、请进来的途径，还是能够培养出一定数量的现代型人才的。
⑥有利于提早实现区域产业结构优化。
产业结构转换过程是一个产业结构不断高级化和优化的过程，在这个过程中，高技术、高附加值的产业在国民经济中的地位越来越重要，其产值在国民生产总值的比重日益提高，科学技术日益成为重要的经济增长资源。这种变化趋势
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对任何国家或地区都是毫无例外的。然而，对不同的国家或地区来说，产业结构高级化的具体过程却是不同的。如果按照进入现代经济增长的先后顺序，把一个国家内部分成先发地区和后发地区，那么可以看到，先发地区产业结构转换过程基本上是沿着农业→轻工业→重工业→现代服务业的顺序发展的。这个结构转换是自然发展的结果。而后发地区的产业结构转换则可以打破这种顺序，跨越式实现产业结构高级化。因为后发地区可以通过利用先发地区已有先进科学技术，利用比较优势参与区际分工，建立技术水平较高的现代产业部门，实现产业结构优化；也可以通过利用丰富的劳动力资源、低成本和价格上的优势，接受发达地区的产业空间转移，实现产业结构优化。
（2）后发劣势
落后地区在经济发展上存在着后发优势的同时，也还存在着后发劣势。所谓后发劣势，是指落后地区（或后发地区）在追赶发达地区的经济发展过程中所处的不利环境和条件。这些不利环境和条件，也可以说是落后地区的发展障碍，它主要包括以下几个方面的内容：
a、经济发展的基础和水平低下
落后地区经济发展的滞后性主要表现在经济总量、人均值、收入水平、生产率水平、产业结构、基础设施等方面显著落后于发达地区。例如广东省2003年的生产总值（13625.9亿元）是宁夏（385.3亿元）的35.4倍；上海市2003年的人均生产总值（46718元）是贵州（3603元）的13倍。1980—2002年的22年间，东部地区人均GDP年均增长速度高于西部地区1.7个百分点。2003年全国城镇居民人均可支配收入为8472.2元，最高的上海为14867.5元，高出全国水平6395.3元，最低的宁夏仅为6530.5元，低于全国水平1941.7元，两者落差8337元；2003年全国农村居民人均纯收入为2622.2元，最高的上海为6653.9元，高出全国水平4031.7元，最低的贵州仅为1564.7元，低于全国水平1057.5元，两者差5089.2元。①国家八七扶贫攻坚计划认定的592个贫困县，中西部地区就有515个，占全国贫困县的87%，占全国贫困人口总数的80%1以上，贫困面广、贫困程度将是落后地区的主要经济特征之一。2003年基本建设投资最低的西藏只有118.3亿元，最高的广东则高达1828.4亿元，西藏的基本建设投资不到广东的1/15。②再以城市和农村比较来看，2003年全国城镇居民人均可支配收入为8472元，而农村居民人均纯收入仅为2622元，相差5850元。2003年全国城镇居民平均每人消费性支出6511元，而农村居民平均每人生活消费支出仅为1943
①
①
薛暮桥.马洪.王梦奎等:《中国经济年鉴》（2004年刊），974页，北京，中国经济年鉴出版社，2004
年。 ①
薛暮桥.马洪.王梦奎等：《中国经济年鉴》（2004刊），980-981页，北京，中国经济年鉴出版社，2004年。 ②
薛暮桥.马洪.王梦奎等：《中国经济年鉴》（2004刊），960页，北京，中国经济年鉴出版社，2004年。
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元，相差4568元。③不仅如此，而且差距还在继续扩大，1990-2003年全国城镇居民人均可支配收入年均增长7.7%，而农村居民人均纯收入年均增长只有4.3%，相差3.4个百分点。④
总之，改革开放以后，随着发达地区市场化程度的提高、非公有制经济的发展、对外开放领域的扩大，其发展动力和速度明显强于落后地区。而且落后地区的基础设施薄弱、生产力水平和产业结构水平都十分低下，缺乏外部资金的吸引力，加上人才缺乏、科研经费的不足、技术水平不高等等因素的影响，导致经济后发力量难以得到有效发挥。
b、经济关系上的依附性
落后地区或后发地区在经济发展过程中，往往要面临着十分不利的外部环境，在不平等的经济关系中不得不居于“外围”的从属地位。因为发达地区或先发地区具有较强的经济实力，往往在地域分工和区际关系中处于“中心”地位，扮演“主角”。落后地区的这种依附性主要表现在：①落后地区多数粮食不能自给，要从发达地区调进粮食才能维持基本的生存需要；②落后地区工业发展水平较低，尤其是轻工业基础薄弱，大部分基础生产资料和生活资源的自给程度很低，要依赖于区外输入；③落后地区输出的产品主要是初级资源型产品，而输入的是工业制成品，不平等的区际贸易使得落后地区存在价格上的“双重流失”；④落后地区投资结构中，国有经济比重较高，投资来源相对单一，对中央政府和上级政府的投资依赖度极大；⑤落后地区的财政收不抵支，赤字较大，长期依赖国家和上级政府的补贴；⑥落后地区的生产技术水平较低，消化吸收能力差，导致经济发展自主性以及技术创新势头减弱，从而成为依附性地区。
落后地区这种对中央政府、上级政府以及发达地区在人力、物力、财力上的依附性，使自身处于十分不利的处境，缺乏“内在生长力”。
c、自然环境恶劣，交通不便，信息闭塞
自然地理因素也是影响一个国家或地区经济发展的重要因素。中国落后地区大多深处内陆边远地区，远离经济、政治重心，自然环境较差，资源开发的难度很大，山地多，荒漠多，可耕地少，土质低劣，生态环境脆弱，加上对矿产资源的不合理开采，造成水土流失严重，草原沙漠化，旱涝灾害频繁发生，导致原已十分脆弱的生态环境更趋恶化，区域经济发展受到更为严重的负面影响，形成低水平无序成长的恶性循环。
由于上述的自然环境条件，落后地区的区位几乎没有优势可言，在经济辐射和吸引上几乎是一个“盲区”。落后地区受自然条件影响，基础设施建设受到很大制约，特别是交通，已严重地制约着落后地区产业和整个区域经济的发展。西
③④
薛暮桥.马洪.王梦奎等：《中国经济年鉴》（2004刊）976页，北京，中国经济年鉴出版社，2004年。 薛暮桥.马洪.王梦奎等：《中国经济年鉴》（2004刊），943页，北京，中国经济年鉴出版社，2004年。
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藏至今才刚刚建设一条铁路，云南每平方公里只有4.5米铁路、170米公路。交通不便，信息不灵，不利于市场经济的发展。
d、市场发育程度低，二元经济结构显著。
在落后地区从自然经济向商品经济过渡是一个漫长的过程，在这一过程中，落后地区的市场关系特征集中表现为市场发育迟缓、市场体系不健全及市场机制不完善。落后地区历史上市场发育程度就较低，在由计划经济体制向市场经济体制转换过程中，又较多地受到传统观念的束缚，原始的生活方式和创业意识低下，限制了市场发育，市场机制发挥调节作用的空间难以伸展，资源配置效率较低。从总体上看，落后地区市场体系存在着：①残缺性，要素市场发展滞后；②封闭性，追求本地区自成体系，阻止生产要素的区际流动；③落后性，市场网络不健全，交易方式和手段落后，市场组织效率低下；④垄断性，市场集中度和产业进入壁垒较高；⑤混乱性，市场组织管理松散，法制不健全，市场秩序混乱。
落后地区由于市场化程度不高和重工业优先发展战略，所以二元经济结构特征十分明显，少量现代工业与大量传统农业和原始手工业并存，凋敝和闭塞的农村与日益膨胀的城市并存，现化生活方式与传统文化并存。这种二元经济的长期存在是落后地区社会生产力发展不足而又要求进一步发展的必然结果，将会导致城乡差异过大和城乡严重分割，对落后地区的经济发展极为不利。
e、人们思想保守，价值体系紊乱，文化差异很大。
落后地区的人们在思想观念上，尊崇传统习惯和价值观，安于现状，缺乏创新和变革的意识，甚至对别人的创新加以压制。同时又面临着以强势经济和科学技术为基础的外来大众文化的侵蚀和冲击，使得本土文化和价值体系出现紊乱状态。人们原有价值准则失效，而新的价值准则和约束又没有建立起来，整个社会的价值体系从一定意义上说是处于一种真空状态。这种社会转型过程中的价值紊乱和文化差异，促使人们寻求种种有利于自己的短期行为，以迅速增大自己的经济利益。于是各式多样“钻空档”、“搭便车”以及违法乱纪等不正当行为带来的非法收入，迅速使少部分人变得富有起来，拉大了收入差距，并诱发出许多社会问题，如失业问题、腐败问题、贫困问题、治安问题、环境污染问题等等。可以说，落后地区的制度、文化和由此带来的社会问题是当今后发地区经济发展的重大障碍，如果得不到有效解决，经济就难以起飞。
此外，受收入和利润驱动的影响，落后地区的人才和资金的大量外流，也严重地制约和影响落后地区的经济发展。对此，落后地区必须予以重视。
落后地区在经济发展过程中既有后发优势，也有后发劣势。后发优势对落后地区的经济发展产生积极影响，它有助于为落后地区经济发展提供一种强劲的动力，有助于为落后地区经济建设获取必不可少的资金、技术、人才和资源，有助
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