明文言小说是唐宋传奇发展到《聊斋》的桥梁。
明初文言小说：瞿佑《剪灯新话》李昌祺《剪灯余话》 明中叶后文言小说：邵景詹《觅灯因话》
《三国演义》与历史演义的繁荣
章回小说：章回小说是我国古代长篇小说主要的、甚至是唯一的体裁。它的特点是分回标目、分章叙事、首尾完整、
故事连接、段落整齐。章回小说是在宋元长篇讲史平话基础上发展起来的。 《三国演义》是我国第一部长篇章回小说，也是历史演义小说的开山之作。
它与讲史有直接的关系：章回小说作为相对独立的单元的“回”来自于讲史的次或段；章回小说的回目来自于讲史开宗明义的题旨；章回小说由“话说”、“看官”等构成的虚拟的说书场景来自于讲史的叙述方式。我国章回小说的内容十分丰富，至少包括五种类型：讲史型、神魔型、公案型、世情型、武侠型等。
《三国演义》（罗贯中）的主要版本
嘉靖本 现存最早的刻本 毛评本 三百多年来最通行的版本
（一）《三国演义》的主旨 主题众说纷纭 为蜀汉争正统
描绘三国时代各封建集团之间的斗争 反分裂、求统一
歌颂理想英雄或讴歌封建贤才 人才学教科书
追慕圣君贤相鱼水相谐 总结争夺政治经验 反映民族心理意识 悲剧说
《三国演义》的基本内容
纵向看,《三国演义》描写了从汉灵帝中平元年（184）至晋武帝太康元年（280）共97年的历史。全书120回，分三大部分：
第一部分（1—33回）主要写汉末动乱和群雄并峙，曹操集团的崛起和壮大。
第二部分（34—85回）主要写刘备集团的崛起和壮大，三国鼎立，蜀国南征北战，互相争雄的局面。 第三部分（86—120回）写三国的衰落，最终为司马氏所统一，建立西晋王朝。
横向看，《三国演义》描写了魏、蜀、吴三国间尖锐复杂的政治斗争；展示了三国时期近百年的战争史；描写了令人眼花缭乱的外交手段.
在政治、军事、外交斗争中蕴含着极为丰富的经验，堪称是一部谋略百科，有相当的认识意义和借鉴价值。 以浓墨重彩塑造了许多栩栩如生的历史人物形象.
《三国演义》主题概括：
《三国演义》以儒家政治道德观念为核心，同时也糅合了千百年来广大人民的愿望，鲜明地表现出“拥刘反曹”的思想倾向。其中既有对明君贤相、清平世界的赞美与渴慕，对昏君贼臣、天下大乱的痛恨与厌恶，又有由于最终理想