印章的大小要有选择，要与幅面的大小、正文和款识字的大小相协调，不能将很大的字配以很小的印章，反之亦然。钤名号章时，如果是钤在署名的下方，第一方印一定要与款字拉开一个字的距离，上下两方印的距离更要大些；如果是钤在款字的左侧，下一方印一般略低于最后一个字。无论哪种情况，印章一般都不能低于正文(牌匾和牌匾式的横幅除外)。 以上谈了有关章法的几个问题。章法的讲究还很多，这里仅举其要而已。学习书法，一
定要认识到章法是构成书法艺术的要素之一，光写好单个的字是远远不够的，必须在写好单个字的基础上学好布局谋篇。在下笔之前，对整个幅面(包括印章)要有个总体构思，做到全局在胸，意在笔先；下笔之后，还须瞻前顾后，随时纠偏，首尾照应，切不可盲目地信手写去，任笔为之。作文，是造句容易，连句成章、成篇难；学书，是写好单个字容易，连缀 单字成行成幅难。学习章法也要多看，多摹仿名家名作，反复实践。如要章法得当非下一番苦功夫不可。
总之，用印需要讲究的地方很多，这里所说的仅仅是个大概而已。钤印是完成作品的最后一环，也是极为重要的一环。字写得再好，倘若有一印钤歪或所钤位置失当，都会破坏幅面的协和完美而降低其欣赏价值。从这个意义上说用印是否恰到好处，也能决定作品的成败。所以用印不能不事先考虑周全，谨慎而钤之。初学者写完作品，最好先悬挂起来认真审度，待找到钤印的适当位置之后再实施。
第五章 学习行、草书的途径
行书和草书无论从实用或书法的哪个角度说，都是应该学习和掌握的两种字体。如何在有限的时间里提高学习的效率，这就需要运用科学的方法，遵循正确的途径。首先，对行、草书文字构形的基本特征和规律，对行、草书书法在结体取势，点画用笔和章法布局上的基本原理及其变化的方法，应该有个全面的了解，做到心中有数。这一点对于学习书法的同志来说尤其重要，因为只有从整体和全局上去把握它，才能清楚地看到各个方面的相互联系，才能居高临下地抓住关键性的问题，才不至于像进入迷宫一样在枝枝节节的小窄道上兜圈子。其次是要在这个基础上找到进一步学习、提高的正确途径。关于行、草书在文字构形和书法方面的基本知识，以及对一些具体问题的处理方法，我们在前面已经陈述过了，这里再要说的是从总结前人学书的经验出发，提出几个带原则性的命题以供书法爱好者参考。
第一节 先练楷书，打好基础
从字体产生的时代而言，楷书并不比行书、草书早，那为什么学习行、草书需要先打好楷书的基础呢?原因主要有两个：
第一，自从楷书取代隶书成为社会的正式字体以来，人们读书识字首先接触的是楷书，这样楷书就自然而然地成了后来认识和学习行、草书的重要参照物。人们总是拿行、草书来与楷书进行比较而把握其文字构形、进而再去探究其书法特点的。因此，熟悉楷书是熟悉行、草书的先导。从晋唐到现在一千多年来，没有哪一个读书人不懂楷书就先学会了行、草的。我们今天的年轻人，一进学校即是大量接触宋体字之类的印刷体，很少能见到真正的楷书，
因而对楷书 (特别是历史上的楷书) 知之 甚少、很不熟悉。至于行、草书就更难有机会见到，自然就更陌生了。老师的“手写体”虽然天天能见，但那多不规范。学生长期耳濡目染，又得不到正确的纠正和引导，久而久之，就不知不觉地养成了一种不符合规范的书写习惯，形成了一种非真、非行、非草的“自由体”。在这样的情况下，如果不先熟悉楷书，不了解楷书的构形法则、点画形态的基本特征及其写法，不明白楷书作为文字符号其构形本身所固有的艺术因素，那么对行、草书就很难理解和把握。一千多年来，行、草一直作为楷书的辅助字体并行于世，成了楷书的快写形式，已与楷书骨肉相亲，跟它们草创时期的情形大有不同。也就是说，后世的行、草书多是以楷书为根基和依据的。从楷书入手学行、草，有如缘本而攀枝，就容易从它们内在的联系去掌握其变化的规律，不仅知道某个字行、草怎样写，而且还能知道为什么要这样写。这样学习起来就会自觉而主动得多，也易于步入正轨。
第二，从学习书法的角度说，学习楷书更是学习行、草书的重要基础环节。作为楷书快写形式的行、草，虽然在体势上对楷书有不同程度的突破，但是结体的原理与楷书是完全相通的。至于点画用笔，从表面上看似乎与楷书有很大的差异，然而那只是由于行笔快速、省略了一些停顿性的环节而产生出表相效果不同而已，其基本的方法并没有实质的差别。没有楷书的“慢”是不可能有行、草书“快”的好效果的。拿打拳来打个比方，开始练习时需要 把分解动作一个一个地练准、练好，然后才能连贯起来，变化出节奏和各种优美的姿态。如果连那很慢的分解动作都不会作或作不准，“金鸡独立”也站不稳，“骑马蹲裆”也没有个样儿，就想去比划那些花花动作，那么让内行人一看，势必是破绽百出。楷书的用笔就如同是那些分解动作，行、草书就是分解动作的快速连贯，没有前者的扎实功底，后者是不可能潇洒自如的。我们前面还说过，楷书主要是在稳健的静态中求生动，而行、草则主要是在运动状态下求变化。古人所谓“真如立、行如趋、草如走”的比喻所要强调的无非也是行、草的动感特征。倘若连静态下的楷书的结体取势都还把握不住，要把握行、草在运动状态下的结体取势就更无从着手了。试想，一个人还没有学会直立、站稳的时候，就要让他去学快走、快跑，那恐怕是很困难的。自唐宋以来历代许多探究书法的著述都主张先学楷书而后学行、草，这几乎是一个没有异议的问题。明代的陶宗仪在《书史会要》中还明确指出：“其初学书先学真书，此不失节也；若不先学真书便学纵体为宗主，后即学真体难成矣。”意思是说，开始学习书法应当先楷书，才不至于失却节制、法度；如果不先学楷书就去学习放纵体势的行、草，以后即便再回过头来学楷书也难以学成了。
现在许多书法爱好者不明白这个道理，认识不到先在楷书上下一番苦功夫的重要，再加上急功近利的驱使和一些浅人的误导，在毫无楷书功底的情况下即盲目跟随别人去“龙飞凤舞”，学那本无法度或法度不严的所谓“松散型的行、草书”，这实在是一种不明智的幼稚行为。“未知分布而能纵横出奇者，非所问”。我们认为，在学习书法这门传统的民族艺术的肘候，古贤人的实践与经验还是很值得重视的。
楷书练到什么程度才能练行书、草书呢?对这个问题倒有不大相同的看法，有人认为要
练三年五年，有人认为要练十年八年，待到把楷书练到相当好的程度才能练行书。这对学习或工作很繁忙、生活节奏快的现代人来说，恐怕是不现实的。从实际出发，我们认为只要能比较熟练地掌握了楷书结体规律和点画用笔，能把字写得工整、端庄、大方，有一定的规模可观，就可以练行书、以至草书了(不过必须以最典范的行、草书为范本)。楷书与行书中的行楷原本就没有十分严格的界限，而懂得行书的取势、用笔，反过来对理解楷书的结体和点画间暗含的呼应、映带关系也极有好处，对把楷书写活很有补益。我们主张在有一定的楷书基础之后，练习楷书与练习行书可以同时交互进行。从以练楷书为主、练行书为辅，再慢慢过渡到以练行、草为主、练楷书为辅。这样经过一段较长时间的练习，并在练习过程中精心比较、分析、体味它们相通和相辅相成的内在联系，掌握它们的不同特点，就能逐渐把三种字体都练得比较熟练。然后，再根据自己的情况选择一种字体作为重点来专攻。
练习某一种字体的书法，肯定得专门花费一定的时间，没有一定数量的练习定然不能奏效，但个人的领悟能力和具体的练习方法是有差异的，在相同的时间里其进步不可能一样，因此不要机械地以时间划限，应从自己的实际进展出发，灵活掌握。
第二节 重视临帖，循序渐进
临摹古人的优秀碑帖，是学习书法的必由之路。任何一门艺术，都有其本身固有的法则与规律，都有表现其艺术效果的方法与技巧。书法也是如此。无论哪一种字体的书法，在结体、用笔的和章法上除了共同相通的某些原理法则外，又都各自有其独特的变化规律与表现技巧。这些变化规律与表现技巧都蕴藏和体现在历代的优秀法书中。如果不认真地去临摹这些历代的优秀法书，就无法真正体味和领悟这门艺术的文化蕴涵和审美情趣，就无法掌握它的变化规律，学会它的表现方法与技巧，从而也就根本谈不上对这门传统的民族艺术的继承与宏扬。所以前人认为“临摹用功，是学书大要”。董其昌则说得更加明白：“学书不从临古入，必堕恶道。”历代有成就的书家无不重视临帖。纵观中国书法的历史，就是后人临习前人、博取众长再加以个人的创造而代代相传的历史。
重视临帖，对我们现在已习惯于写印刷体、“自由体”的年青人来说，还有着特殊的意义和必要。我们现在的年青人绝大多数都没有在中小学时代经过正规的习字(楷书、行书)训练，平素所养成的那种不符合书法要求的结字用笔的习惯，已经“深入人心”、“根深蒂固”。现在若要学习书法，首先必须根除这个旧习惯，然后再逐渐培养一种符合书法要求的新习惯。这一破旧图新的任务不完成，学习书法就是一句空话。而要完成这个任务。除了认真临习古代优秀碑帖，没有任何其他的途径。李流芳《论书》曾说：“不临摹，则与古人不亲，用笔结体，终不能去其本色。”他所谓的本色就是指本已养成的不符合书法要求的习惯。习惯的势力是很顽固的，要去掉它，非下一番临帖的苦功夫不可。
也许有的同志会问：行、草书既然是楷书的快写形式，我们学楷书时认真去临摹碑帖就
是了，为什么学行、草书还要强调临帖呢?这个问题其实很简单：说行、草书是楷书的快写形式，只是就它们作为字符的外表形式和亲缘关系而言的。行、草作为书法的两种不同的表现形式，与楷书在“形质”和“情性”上都有很大的差异或根本的区别。它们在结体取势、点画用笔以及章法布局方面不都与楷书异趣并且变化也远远多于楷书吗?若不临帖，我们如何能把握它们的变化规律、又如何能学会其特殊的表现方法与技巧呢?比如前面所讲到的行、草书对楷书的不同省变，变化体势的方法，使转用笔的各种讲究，章法的基本要求等等，哪一点不通过临帖就能凭空学到?我们不妨看看周围一些从事文字工作的人，他们写了半辈子甚至一辈子的“自由体”行、草书了，可那字并不见得好看，更谈不上书法。究其缘由，就 是从来没有经过一段时间的严格临帖训练，“自由体”的习惯没能改掉，行、草书的基本要领没有掌握而造成的。古人云：“临摹少，则字无师承，体势粗恶。”可见古今一样。“盖有学而不能，未有不学而能者也。”所以学习行、草跟学习楷书一样，必须临帖。 临摹碑帖也需要讲究一定的方法和技巧，才能在有限的时间里收到最好的效果。 我们认为以下几点最需要明确和注意：
一、选择碑帖要精当
魏晋以下，历代都有为数众多的行、草碑帖和其他法书流传下来，我们应该从中选择历代公认是最好的、自己又很喜欢的几种来入手。学习书法，古代的优秀法书就是最好的老师。取乎其上，选择最佳法帖启蒙，一入手就得到优秀教师的陶冶、浸渍，自然就容易纳入正确的轨道，不至于徒费时日而走弯路。如果一开始临摹即是一般的范本(尽管有人说它好)，久而习之，形成了习惯，以后随着自己鉴赏能力的提高才发现它的诸多不足，此时再改，岂不枉费精力。倘若一开始就用了不足为范的字样当范本，那就不是“取乎其中，得乎其下”，而是“取乎其下，得乎其下下”了。所以学习行、草刚起步时选择范本一定要慎重。历来为多数人所推崇的王羲之《兰亭叙》、《怀仁集王书圣教序》、王献之《廿九日帖》、王殉《伯远帖》等等，即是最典范的行书；王羲之《十七帖》、智永《真草干字文》、孙过庭《书谱》等等，即是最典范的草书。选取这些古帖起手打基础是最可靠的。
选帖时如果有刻本和墨迹本两种的话，最好选取墨迹本，因为从墨迹可以清楚地看到古人用笔的细微变化，可以从中揣摹其结构、运行和收结的方法，学到用笔的技巧。陈在《负暄野录》中引石湖的话说：“学书须是收昔人真迹佳妙者，可以详其先后、笔势、轻重、往复之法。若只看碑本，则惟得字画，全不见其笔法神气，终难精进。”朱履贞《书学捷要》在谈临摹时也说：“学书须求古帖墨迹，抚摹研究，悉得其用笔之意，则字有师承，工夫易进。”这些都是前人的经验之谈，我们通过实践也肯定会得到同样的体会。
二、既要动手又要动脑
对已选好的范本无论是摹还是临，都应该在动手的同时多开动脑筋进行分析和研究。首先，对范本字的结体取势和点画用笔要有所推究思考，弄清作者的用意，即这个字为什么要这样写而不那样写?这样写美在何处、妙在哪里?最好自己能找到一个答案(尽管这个答案不