②部曲：古代军队编制的通称，这里特指军队中较高的编制。
③什伍：五人为伍，二伍为什，这里指军队中基层的编制。
④形名：形指旌旗，名指锣鼓。这些都是古代作战用于指挥联络的通讯工具。
⑤必：纵然，
⑥奇正：奇正在古代兵法中所指较广。通常在指挥上，遵守常规为正，灵活运用为奇。在兵力部署上，牵制为正，突击为奇；进攻、防御部队为正，侦察、警戒部队为奇。在作战方法上，正面作战为正，在敌侧翼和后方作战为奇；正面突击为正，包围、迂回为奇。在作战行动上，先击为正，后击为奇，明击为正，偷袭为奇；示敌以真实情况为正，示敌以假情况为奇，等等。
⑦合战：两军交战。
⑧加：这里是施加的意思，指军队的进攻。
⑨* （xia）：坚硬的石头。
⑩虚实：虚，软弱、劣势。实，强大、优势。这里指运用虚实的战术原则。
凡战者，以正合，以奇胜。（曹操曰：正者当敌，奇兵从傍击不备也。）故善出奇者，无穷①如天地，不竭②如江河。终而复始，日月是也。死而复生，四时③是也。声不过五，五声④之变，不可胜⑤听也。色不过五，五色⑥之变，不可胜观也。味不过五，五味⑦之变，不可胜尝也。（曹操曰：自无穷如天地已下，皆以喻奇正之无穷也。）战势⑧不过奇正，奇正之变，不可胜穷也。奇正相生⑨，如循环之无端⑩，孰能穷之？
①穷：尽。
②竭：尽。
③四时：春、夏、秋、冬四季。
④五声：古代指宫、商、角（jue 决）、徵（zhi 止）、羽五音。
⑤胜：尽。
⑥五色：指红、黄、蓝、白、黑五种颜色。
⑦五味：指酸、甜、苦、辣、咸五种味道。
⑧战势：作战的方法。
⑨相生，互相转化，互为依据。
⑩端：头。
激水①之疾，至于漂石者，势也；鸷鸟之击②，至于毁折③者，节④也。（曹操曰：发起击敌。）是故善战者，其势险，（曹操曰：险犹疾也。）其节短。（曹操曰：短，近也。）势如* 弩⑤，节如发机⑥。（曹操曰：在度⑦不远，发则中也。）
①激水：把水拦住后突然放开，使其迅流。
②鸷（zhi志）鸟之击：这句原文是“鸷鸟之疾”，现依“孙子集校》改正，鸷鸟，鹰雕之类的猛禽。
③毁折：毁灭，这里指鹰捕捉、消灭其他小动物。
④节：这里指掌握适当时机和距离，突然打击。
⑤* 弩 （kuo nu扩努）：* ，张。* 弩，拉满的弓。
⑥发机：机，弩的击发机。发机，扳动弩的击发机，这里是把箭突然射出的意思。
⑦度：指距离的远近。
纷纷纭纭①，斗乱而不可乱也；浑浑沌沌②，形③圆而不可败也。（曹操曰：旌旗乱也；示敌若乱，以金鼓齐之。卒骑转④而形圆者，出入有道齐整也。）乱生于治，怯生于勇，弱生于强。（曹操曰：皆毁⑤ 形匿情⑥也。）治乱，数也；（曹操曰：以部曲、分、名、数为之，故不乱也。）勇怯，势也；强弱，形也。（曹操曰：形势所宜。）故善动敌者，形之，敌必从之；（曹操曰：见赢⑦形也。）予之，敌必取之；（曹操曰：以利诱敌，敌远离其垒，而以便势⑧，击其空虚孤特⑨也。）以利动之，以卒待之。（曹操曰：以利动敌也。）
①纷纷纭纭：形容战场旌旗杂乱的样子。
②浑浑沌（dun盾）沌：形容战场上双方交战时迷蒙不清的样子。
③形，阵形。
④转：旋转，这里指在交战中穿插回旋。
⑤毁：改变，这里是伪装的意思。
⑥匿情：匿，藏，这里指掩盖。匿情，掩盖真实的情况。
⑦赢（lei雷）：瘦弱，这里指弱小。
⑧便势：有利的态势，这里指最大的打击力量。
⑨孤特：孤立无援。
故善战者，求①之于势，不责②于人，故能择人而任势。（曹操曰：求之于势者，专任权也；不责于人者，权变③明也。）任势者，其战人也，如转木石。木石之性，安则静，危④则动，方则止，圆则行。（曹操曰：任自然势
也。）故善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也。
①求：要求。
②责：苛求、过高要求。
③权变：通权达变，即能根据客观情况随机应变地采取相应的措施。
④危：高而陡。
孙子说：管理大部队能象管理小部队那样从容，那是由于组织严密；（曹操说：较高的组织形式叫“分”，基层的组织形式叫“数”。）指挥大部队作战能象指挥小部队作战那样自如，是善于组织指挥的缘故；（曹操说：用旌旗指挥部队，叫做“形”，用锣鼓传递号令，叫做“名”。）统率三军之众与敌遭遇而不溃败，那是由于“奇正”战术运用得巧妙；（曹操说：先出兵从正面进攻敌人叫“正”，后出兵袭击敌人叫“奇”。）军队向敌人进攻，如同用石头砸鸡蛋一样，那是善于运用虚虚实实的缘故，（曹操说：用最雄厚的兵力去攻击敌人最薄弱的环节。）
凡是指挥军队作战，都是用一部分兵力与敌人正面交锋，然后根据情况出奇兵战胜敌人。（曹操说：正，就是从正面抵挡敌人；奇，就是出奇兵从侧翼攻敌不备。）所以，善于出奇制胜的人指挥军队，他的方法就象天地那样变化无穷，就象江河那样奔流不息。终而复始，就象日落月出一样。循环往复，就象四季交替一样。声音不过宫、商、角、徵、羽五种，但五声的变化，却可以谱出听不厌的音乐；色不过红、黄、蓝、白、黑五种，但五色的变化，却可以绘出看不够的图画；味不过酸、甜、苦、辣、咸五种，但五味的变化，却可以调制出吃不尽的美味。（曹操说：从无穷如天地以下，都是用它们来比喻“奇正”战术变化无穷的。）作战方法不过“奇正”两种，但“奇正”的变化是无穷的。“奇止”的相互转化，就同围绕圆圈运动一样，永远没有起点和终点，谁能使它穷尽呢！
奔腾的洪水，能够冲动石头，这是水势迅猛造成的；猛扑下来的鸷鸟，能够捕杀小鸟，这是它掌握适当时机和距离而突然打击造成的。所以善于指挥作战的人，他所造成的态势是险峻的，（曹操说：险，就是迅速有力。）而且能在短距离上发起突然性的进攻。（曹操说：短，就是近。）这种气势就象拉满的弓、离弦的箭那样强劲有力。（曹操说：离敌人近，箭就容易射中。）
在旌旗蔽日、人马奔腾的战斗中，要使组织指挥工作保持不乱；在烟土弥漫、尘土飞扬的战场上，要保持队形不散。（曹操说：看起来队伍中的战旗乱了，这是故意给敌人以假象，实际上在用锣鼓指挥部队，保持着队伍的整齐，士兵和骑兵不管在阵中如何穿插回旋也不紊乱，这是因为进退都有一定的路线来保持队伍的整齐。）混乱产生于严整，胆怯产生于勇敢，软弱产生于坚强。（曹操说：这些都是为了伪装和隐藏我们真实的军情。）队伍严整与混乱，是由组织得好坏决定的，（曹操说：将领组织指挥得好，军队就不会混乱。）勇敢与怯懦是由战争的态势决定的，坚强与软弱是由优势劣势决定的。（曹操说：军形和态势就应当这样。）所以善于调动敌人的指挥员，有时故意给敌人以假象，敌人就会被欺骗而听从调动；（曹操说：故意显露出软弱的样子。）有时给敌人以小利，敌人就会贪图便宜而来，（曹操说：用小利引诱敌人，使敌人远离他的营垒，趁机用兵攻击敌人最薄弱的地方。）总之，用小利来调动敌人。用重兵等待时机消灭它。（曹操说：用小利调动敌人。）
所以善于作战的指挥员，讲究有利的态势，并且在创造和利用态势上下功夫，而不苛求部队，这样才能充分发挥军队的战斗力和利用有利的态势。（曹操说：在创造和利用态势上下功夫，主要是靠权变；不过高要求部下，就得精通权变的方法。）善于利用态势的人指挥部队作战，就象推转木头和石头那样。木头和石头的特点是，放在平坦的地方就静止，放在高陡的斜坡上就滚动，方的木石容易静止，圆的木石容易滚动。（曹操说：利用它们本身就有的力量。）所以善于作战的指挥员，所造成的态势，就应象从八百丈高的山上把圆石滚下来那样势不可挡。这就是所谓的“势”。
虚实篇
主动权是羊队的命脉。作战双方谁掌握了主动权，保持军队的行动自由，谁就会取得胜利；谁陷于被动地位，，使军队被迫处于不自由的状态，谁就会遭受失败。这是战争的一般规律。孙子在本篇中提出的“善战者，致人而不致于人”，就是说的在战争中要力争主动，避免被动。
怎样争夺主动权呢？孙子提出在作战原则上要“我专敌分”，认为要集中自己的兵力，分散敌人的力量，用“形人而我无形”的方法迷惑敌人，扰乱敌人，造成敌人的弱点，使敌“无所不备，无所不寡”，我则“以众击寡”，取得战争中的优势。在作战指挥上，孙子又提出“形兵之极”，灵活使用兵力和变换战术的主张。他认为，灵活使用兵力的关键在于调动敌人，迫使敌人就我范围，造成“我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战”的主动局面。而在作战方式上则主张灵活主动，适应情况，变化无穷，使敌“深间不能窥，智者不能谋”。做到这些则“胜可为”，使敌“无斗”，取得主动权。这些认识是符合事物发展规律的，因而是正确的。现在战争条件虽与古代不同，但孙子的这些观点仍有一定的价值。
曹操在注释中进一步提出“形露必败”，“兵无常势，盈缩随敌”的观点，具体地阐发了孙子的军事思想，也是应该肯定的。
（曹操曰，能虚实彼己也。）
（曹操说：能够正确了解、判断、处理敌我双方的虚实情况。）
孙子曰：凡先处战地而待敌者佚，（曹操曰：力有余也。）后处战地而趋战①者劳。故善战者。致人而不至于人②。
①趋战：仓卒赴战。
②致人而不致于人：致，招致，这里指调动。这句话的意思是，能调动敌人而不被敌人调动。
能使敌人自至者，利之①也；（曹操曰：诱之以利也。）能使敌人不得至者，害之②也。（曹操曰：出其所必趋③，攻其所必救。）故敌佚能劳之④，（曹操曰：以事烦之⑤。）饱能饥之，（曹操曰：绝粮道以饥之。）安⑥能动之。（曹操曰：攻其所必爱⑦，出其所必趋，则使敌不得不相救也。）出其所不趋，趋其所不意⑧。（曹操曰：使敌不得相往而救之也。）行千里而不劳者，行于无人之地也。（曹操曰：出空击虚，避其所守，击其不意。）攻而必取者，
攻其所不守也。守而必固者，守其所不攻也。故善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。（曹操曰：情不泄也。）微⑨乎微乎，至于无形，神⑩乎神乎，至于无声，故能为敌之司命。
①利之：用利益引诱敌人。
②害之：用各种情况扰乱敌人，使敌人觉得有害。
③出其所必趋：出，出兵攻击。必趋，必然救援的地方。这句话的意思是，攻击敌人一定会救援的地方。
④劳之：使敌人疲劳。
⑤以事烦之：用各种方法干扰敌人。
⑥安：安稳驻扎。
⑦必爱：这里指敌人的战略要地。
⑧趋其所不意：奔袭敌人意料不到的地方。
⑨微：幽深、微妙。
⑩神：神奇。
进而不可御者，冲①其虚也；退而不可追者，速而不可及②也。（曹操曰：卒③往进攻其虚懈，退又疾也。）故我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也；（曹操曰：绝其粮道，守其归路，攻其君主也。）我不欲战，画地而守④之，（曹操曰：军不欲烦也⑤。）敌不得与我战者，乖其所之也⑥。（曹操曰：乖，戾⑦也。戾其道，示以利害，使敌疑也。）
①冲：突然而猛烈的打击。
②不可及：追赶不上。
③卒（cu促）：同“猝”，突然。
④画地而守：这里指在防守的地方简单设防。
⑤军不欲烦也：军队不愿遭受敌人的烦扰。
⑥乖其所之也：乖，改变。所之，所往、所要去的地方，这句话的意思是，使敌人改变原来的企图。
⑦戾（li 利）：违背。
故形人而我无形①，则我专②而敌分。我专为一，敌分为十，是以十攻其一也，则我众而敌寡；能以众击寡者，则吾之所与战者，约③矣。吾所与战之地不可知。不可知，则敌所备者多；敌所备者多，则吾所与战者，寡矣。（曹操曰：形藏敌疑，则分离其众备我也，言少而易击也。）故备前则后寡，备后则前寡，行左则右寡，备右则左寡，