吴敬梓还对假名士作了无情的揭露。《儒林外史》中的杜慎卿是以名士的身份出现的，似乎还真有点儿像“真名士”。他总是那么温文尔雅，那么才气横溢。谈诗论词，句句在行；议论时弊，不同流俗。爱的是山水，懂的是丝竹。但是，他一面高唱“女人哪有一个好的？??和妇人隔着三间屋就闻见他的臭气”；一面听说有个“淮清桥有十班的小旦，没有一个赛过他的”，便说“你叫他收拾，我明天去看”。（准备纳妾）他又说“朋友之情，胜于男女”，找不到这样的朋友以致“多愁善病”，“所以对月伤怀，临风洒泪”。当友人向他介绍“一种男美”，他就拍案叫道：“只一句话该圈了??”，忙着将明天定下的看姑娘的事延迟，急着要看“男美”。而且是“洗脸，擦肥皂；换了一套新衣服，遍身都熏了香”；及至见到那个“男美”是“??一副油晃晃的脸，两道黑眉，一个大鼻子，满脸胡须，约有五十岁样子”的肥胖道士，他吃惊地想，友人说的必是道士的“令徒？令孙？”，杜慎卿所喜好的“男美”是怎么回事，就不言而喻了，是“娈童”，是男风。他最得意的杰作是“逞风流高会莫愁湖”，把通省梨园戏班的旦脚都叫来“一人一出戏”，按“色艺”评出等级次第。让戏子过小桥、转回廊、进东格子、出亭子、去西格子，“好细细看他们的形容”！此回后的套话是“有分教：风流才子之外，更有奇人；花酒陶情之余，复多韵事”！这就是“韵事”！这就是名士，这是假真名士！而至于那些以附庸风雅为招牌，攀附权贵为手段，乞讨残炙剩饭以“餍酒肉”，然后“骄其妻妾”的孟子笔下的齐良人辈，诸如赵雪斋、胡三公子、景兰江、支剑峰之流，又等而下之了，－－他们是真假名士！
此外，严贡生猪故事中的逼买与拒还；租船时，诱使船工吃了云片糕，讹称是几百两银子的贵重药而赖船钱。王仁王德一拿到严监生五十两贿银立改初衷；进士王惠把原任衙门中的“吟诗声、下棋声、唱曲声”换成了“戥子声、算盘声、板子声”；马二先生的麻木与迂腐??，把科举以及推广而得的封建文化、礼教对士人的毒害，从不同的视角、不同的层面给予无情揭露！
吴敬梓笔下也塑造了符合他理想的儒林君子，表明他的一种寄托。
杜少卿即是以吴敬梓自己为原型塑造的一个人物。－－以下几个主要方面构成了两者的对应。杜少卿家祖上“一门三鼎甲，四代六尚书”，吴敬梓家祖上是两鼎甲、六进士；杜少卿的父亲是赣州太守，吴敬梓的父亲是赣榆县教谕（请注意“赣”字）；杜少卿从安徽天长移家南京，吴敬梓是从安徽全椒移家南京（天长与全椒相邻）；杜少卿装病拒绝应征出仕，吴敬梓因病辞去博学鸿词科考试；杜少卿捐钱修泰伯祠，吴敬梓捐钱修以吴泰伯为首的先贤祠；杜少卿有《诗说》（第34回），吴敬梓确有《诗说》；甚至杜少卿有一个极为忠诚的老家人娄老伯，吴敬梓也有一个父亲留与他的极忠诚的老仆刘翁（娄刘同音）??两者之间的对应是铁定难移的。因此，从分析杜少卿的形象了解吴敬梓本人，从观照杜少卿的主张认识吴敬梓的理想是有益的途径。
杜少卿是既有名士的狂狷也有传统美德、以及儒学的正价值理想的人物。
他有兵农礼乐以治国的理想，但他既清醒于自己名士清谈的弱点，又了解当时朝政的积
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重难返的现实，因此，他说“正为走出去做不出甚么事业”，“所以宁可不出去好”，于是装病拒征；而且不应科岁考，不应乡试。这样就与小说中文士“第一等大事”的“文章举业”的科举之路来了一个彻底的反动。一般文人对官场权要是趋之若鹜，他却最不愿意攀附。汪盐商请他作陪王知县，他说“我那得工夫替人家陪官”！王知县要会他，他洞察不过是凭着老师身份的体面的“勒索”（秀才是知县的当然门生），而加以拒绝。甚至说“他果然仰慕我，他为什么不先拜我，倒叫我拜他”这样的话。
杜少卿嘉行孝道，济贫扶困，助人为乐。“但凡说是见过他家太老爷的，就是一条狗也是敬重的的”，因此，他尽力服侍娄老伯；他人以奉孝而向他借钱，则慷慨施与，如助杨裁缝营葬母亲；资助鲍廷玺奉养母亲；赠钱于娄公子安葬娄老伯。他尊重女性，反对纳妾。他说：“娶妾的事，小弟觉得最伤天理。天下不过是这些人，－－一个人占了几个妇人，天下必有几个无妻之客。小弟为朝廷立法：人生须四十无子，方许娶一妾，此妾如不生子，便遣别嫁。”在当时确已石破天惊了。腐儒总是戴有色眼镜看人，把逃离盐商而来南京自食其力的沈琼枝看作“依门之娼”、“江湖之盗”，独杜少卿对沈琼枝的敬重不已。他笃于夫妻情爱，说“今虽老而丑，我固反见其姣且好也”。带着老妻游园看花饮酒，“竟携着娘子的手，出了园门，??两边看的人目眩神摇，不敢仰视”！
杜少卿是有正直的封建文人的理想的，他想以正价值的传统道德教化拯救衰颓的世风。他捐钱修泰伯祠，提倡兵农礼乐即是明证。但他知道“做不出甚么事业”的弱点，于是他洁身自好。总之，他是一个既反叛封建文人视如生命的科举，又固守传统的儒家思想；既有狂放不羁性格，又恪守传统操守；具有某种超出时代的渐次觉醒的特殊的人物形象。 庄绍光与虞育德等其他贤儒君子具有补充强化杜少卿形象的作用。嘉靖皇帝召见庄绍光，向他询问：“??只是百姓未见温饱，士大夫亦未能行礼乐：这教养之事，何者为先？”庄绍光“便把教养的事，细细陈了十策”。这是杜少卿的身份地位所不便叙写的，故通过庄绍光给予补充；大学士太保公“欲收之门墙，以为桃李”，则予拒绝；而他知道朝廷腐败，“我道不行”，则“恳求赐金还山”，最后搬往玄武湖，回归自然，这是对杜少卿形象的强化。在第36回回目中标以“真儒降生”的正面人物虞育德，有进士出身，作了多年南京国子监博士，且让他作重修泰伯祠主祭。作者却让他在调离之际对杜少卿说：“现今小儿读书之余，我叫他学个医，可以糊口。”淡淡一席话，表明了对绝意仕进的杜少卿的首肯。
总之，小说《儒林外史》以批判揭露为主、肯定赞颂为副的手法，塑造了形形色色的士人形象，深刻地本质地反映了封建社会大转折时代的生活画面，表示了作者的的愤懑、失望与寄托的复杂的心情。
第三节 《儒林外史》的艺术特色
一、独特的结构艺术。《儒林外史》 的叙事方式与此前的长篇小说有着根本的区别，
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而且与此后的、乃至外国的古今长篇长篇小说均有明显的不同。长篇小说的叙事方式一般多由一个或几个命运关合的主要人物经历一件或一串互有因果关系的基本事件，构成连贯完整的故事格局。而《儒林外史》不是如此，既找不出这一个或几个命运关合的主要人物，更找不出一件或一串互有因果关系的基本事件。长篇小说的结构线索是有特定的含义的，即是主要人物经历基本事件的过程脉络。从这个意义上说，《儒林外史》是没有结构线索的。在《儒林外史》里，通常是由前一个人物“遇”着了后一个人物，前一件事情“连”到了后一件事情；而后一个人物与后一件事情一旦进入叙事过程，则前一个人物与前一件事情不再理会了。因此，《儒林外史》的叙事模式是将叙及的人物与事件按照逻辑意义作连缀展览。鲁迅在《中国小说史略》中对《儒林外史》的叙事特点有一段精辟的概括：“唯全书无主干，仅驱使各种人物，行列而来，事与其来俱起，亦与其去俱讫，虽云长篇，颇同短制。”
这样的叙事模式与《儒林外史》创作的意图是相关的。《儒林外史》欲展示的是儒林人物长卷，有真、假，穷、达，显、隐，雅、俗，巧、拙等形形色色的人物。这样的人物长卷，通过一个或几个命运关合的人物，通过一个大家族的成员（如杜少卿家）去完成是不可能的；通过一个仄逼的环境场面（如南京）去完成是不可能的；通过较为短暂的时代（如一个重要人物的一生）也是不可能的。只有用这么一种叙事模式，人取百家，地涉四海，时逾百年，方得腾挪裕如。而且，我们从书名也是可以看出作者的创作意图的。书名中的“外史”，即传统的人物史传；“儒林”是士人的“集合”（这里借用数学术语中的“集合”）。这样说来，这样的书名与这样的写法，实在是名副其实的。总之，这样的写法是一个创造，是一种特色，无所谓优点与缺点；但对于作者故事的表述、题旨的展示，是有利的，方便的。
二、鲜明的个性化特色。《儒林外史》虽然集中叙写的是一类人，即士人，读书人；然而他笔下的这一类人，有着极为鲜明的个性。同中不同，正是文学作品最可贵的地方。几对兄弟，杜慎卿与杜少卿，一个忸怩作态，一个率性真诚；严监生与严贡生，一个是胆小而吝啬，一个胆大而贪酷。虞育德与庄绍光，庄绍光是露一份钦奇磊落，虞育德显一份自然淳厚。就是同类型中境遇相似的人物，也写出他们细微的区别，而显示他们不同的个性。两个终生不第的秀才，马纯上迂腐得可笑，王玉辉执着得可悲。再如匡超人与牛浦郎，周进与范进都是极为相似的同类人，然而作者颇能把握度的不同而呈现不同的个性。
长篇小说在塑造人物上的有利之处是篇幅长，可以调动各种的方法手段，反复皴染，从而使人物“丰满”；而《儒林外史》是“颇同短制”，于是在个性的“鲜明”上做足文章。淡淡的几笔肖像，寥寥的数语言辞，轻轻的一个动作，都是个性化的好手段。范进出场的肖像是－－“??一个童生，面黄肌瘦，花白胡须，头上戴一顶破毡帽??穿着麻布直裰，冻的乞乞缩缩。”怪不得连主考周进“看在心里”。杜慎卿欲相会的“男美”－－“只见楼上走下一个肥胖道士??一副油晃晃的黑脸，两道重眉，一个大鼻子，满腮胡须”！前者一方面是衬托中举以后的反差，另一方面是加深周进的印象。后者，则是嘲笑了杜慎卿不可告人的灵魂。再如严贡生谒见到高要汤知县处打秋风的张静斋、范进时，有一段奉承汤知县、抬高自
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己、迎合张范二进士的话。奉承汤知县的开场白是：“汤父母（知县）为人廉静慈祥，真乃一县之福。”扯上与自己的关系时，说汤知县来履任时，“轿子将近，远远望见老父母两朵高眉毛，一个大鼻梁，方面大耳，我心里就晓得是一位岂弟君子。－－却又出奇：几十人在那里同接，老父母轿子里两只眼只看着小弟一个人。”表明他是一个相貌不凡、才能出众的英才。当他窥知二位的目的是打秋风时，则神秘地告诉他们：“我这高要，是广东出名的县分，像汤父母这个做法，不过八千金??”可以说，严贡生初出场时的那席话，便活画出了他的相貌灵魂。至于动作的描写，周进见到梦寐以求的贡院考房的号板“见两块号板摆的整整齐齐，不觉眼里酸酸的，长叹一声，一头撞在号板上，直僵僵不省人事”。把老童生内心酸苦绝望与希望倾泻无遗。而写杜慎卿的顾影自怜则“太阳里看见自己的影子，也要徘徊大半日”，会见一个意中的“男美”，则“洗脸、擦肥皂，换了一套衣服，遍身都熏了香”！作者还特别善于写出极似之间的微异。例匡超人与牛浦郎，匡超人是假造文书，替人代考；至牛浦郎则偷人诗稿，冒名顶替，招摇撞骗，青出于蓝而胜于蓝。都是五六十岁后才发迹的周进范进，境遇仿佛，经历相似，作者颇能把握度的不同而予区别：周进是未考之时气昏，范进是既中之后发疯；周进是遭旁人奚落，范进是被丈人斥骂。同任学道去取士，周进之取范进，源于同病相怜。范进之欲取荀玫，却因为老师所嘱，“专记在心”！可是范进偏偏忘了，竟然复查已经准备发榜的六百号卷子！（荀玫此前已取）以此表示后来居上。总之，《儒林外史》的个性化的特点与典型化的手法，不是浓彩皴染，而是勾勒刻划。不在脸面的丰腴，而在灵魂剖析。笔墨是经济的，效果是佳胜的，借用小说人物鲁编修夸耀八股文功效的一句话，叫做“一鞭一条痕，一掴一掌血”！
三、全面的讽刺艺术。我国的讽刺艺术可谓源远流长，远可追溯到六朝的《妒记》，近则绵延至《西游补》、《鸳鸯针》、《醒世姻缘传》、《聊斋志异》等。然而，《儒林外史》中的讽刺艺术是全方位、全过程的，因此，不仅仅是艺术手法，而是创作的思想。因此，鲁迅说，“其文又戚而能谐，婉而多讽，于是说部中乃始有足称讽刺之书。”
以情节、细节的设置而言，周进看见贡院的号板而撞倒，范进听见高中而发疯，乃是对热衷功名者的讽刺。张铁臂用猪头代人头诳取娄三娄四公子的五百两银子，是对徒务好客虚名的公子哥儿的揶揄。方盐商家老太太牌位入节孝祠，当地有名望的士绅都去路祭，而方盐商却与一个卖花的牙婆伏在栏杆上，指指点点，牙婆竟“一手拉开裤腰捉虱子，捉着，一个一个往嘴里送”；这是对方盐商平素猪狗行为的无情嘲弄。西湖名士支剑峰正在酒席间嚷着“谁不知道我们西湖的名士”，却来了公人，“挝去”了他冒充士人的方巾，“一条链子锁起来”。这是对假名士的当场揭露。严监生正与妾赵氏谈论前妻王氏如何“心慈”，接济别人，却让一只猫跳翻床顶的竹篓，暴露出王氏私攒的五百两银子。这个有十万银子家当的严监生，就因为两根灯草耗油，就死不瞑目。严贡生嘴上才说“实不相瞒，小弟只是一个为人率直，在乡里之间，从不晓得占人寸丝半粟??”他家里的小厮赶来道：“早上关的那口猪，那人来讨了，在家里吵哩。”严贡生道：“他要猪，拿钱来！”小厮道：“他说猪是他的。”于是，
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严贡生的“从不晓得占人寸丝半粟”的伪装剥得一干二净！ 说到科举制度下的举人进士的才学，有这样一段叙述：
（此前叙述范进记周进之托，找荀玫试卷拟予录取）内中一个少年幕客蘧 景玉道：?老先生，这件事倒合了一件故事。数年前，有一位老先生点了四 川学差，在何景明先生处吃酒，景明先生醉后大声道：‘四川如苏轼的文 章，是该考六等的了。’这位老先生记在心里，到后典了学差回来，再会见 何老先生，说：‘学生在四川三年，到处细查，并不见苏轼来考，想是临场 规避了。’?……范进……只愁着眉道：?苏轼既文章不好，查不着也罢了， 这荀玫是老师要提拔的人，查不着是不好意思的。?
这段文字有多重讽刺。首先自然讽刺考中进士，点了学道的范进连苏轼也不知，本朝文坛领袖何景明也不知。且自北宋以来，苏轼的文章是应举士子的敲门砖，文人间素有“苏文熟，吃羊肉；苏文生，吃菜羹”（见陆游《老学庵笔记》）的美谈，而连苏轼都不知的范进竟然考上进士，岂非笑话！－－而接下来，马上提供答案，即范进的话：“这荀玫是老师要提拔的人，查不着是不好意思的。”这就是封建科举制度不讲真才实学，只靠裙带关系的实质。所以，匡超人把活着的人称作“先儒”，马二先生不知李清照、朱淑贞，二十年老选家的诗中居然出现“且夫”、“尝谓”等体现散文特征的词语。
我们说《儒林外史》的讽刺艺术无处不在，甚至还体现在小说人物的取名。被严监生的一百两银子收买而顿改初衷的人却叫做“王德、王仁”；严监生、严贡生偏偏叫“严致和、严致中”，而“致中致和”恰是儒学品格的最高境界！昏朽的“二进”竟然名“进”，而且姓“周”姓“范”，“周”者“方正”，“范”者“范式”，这就是鲁迅说的“婉而多讽”了。 《儒林外史》的讽刺艺术使我们既因笔锋犀利而引起深思，又为行文诙谐而得到的解颐，沉浸于亦庄亦谐、亦悲亦喜的美学氛围之中。从而将中国的讽刺小说推向崭新的高度，与世界的讽刺名著并列而毫不逊色。
思考题：（1）请叙说及评价《儒林外史》的独特结构特色。 （2）请论说《儒林外史》的艺术成就。 阅读书目：通行本《儒林外史》 参考书目：陈美林著《吴敬梓评传
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