国际经济学
天下都没有免费的午餐。虽然不同国家的实际工资差别很大，但研究的结果正像经济理论所预测的那样，这些差别与生产力的差别相关。如果国外的生产率低，使得单位产出的成本提高到和美国接近的水平，低工资就不是把生产转移到国外的充分理由。美国的对外直接投资绝大多数是继续投向其他高工资的国家。显然，除了利用低工资之外，更大部分的对外直接投资是出于其他动机的。
担忧：向国外投资的美国企业会出口就业机会吗?
事实：这看起来似乎合情合理。一个美国企业在海外的子公司雇佣工人，会提高美国的失业率，因为企业本来可以在美国雇佣美国工人来做同样的工作。然而，大量证据表明，一般的情况并非如此。当美国企业的海外子公司增加雇员人数时，母公司的雇员人数经常也在上升。看起来，员工替代完全发生在美国对外直接投资的竞争国家之间，而不是美国母公司和它们的海外子公司之间。对外直接投资非但没有出口工作，反而在海外和本国同时创造着就业机会。
担忧：美国企业对国外进行直接投资，国内的投资机会不就被放弃了吗?
事实：随着近年来对外直接投资的激增，投向国外的直接投资现已占总投资的10％以上。然而，当一个美国公司投资国外时，并不一定意味着如果不能进行对外直接投资，它就会把资金投在美国，它可能根本不投资。此外，在1996年记录到的海外直接投资中，2／3是国外子公司的收益再投资，并不是美国流出的资本。如果只考虑实际的资本流出，根据最近的一项研究，在1970-1990年间，流到国外的直接投资平均仅为总投资的0．9％，份额还在一直下降。流入美国的国外投资也在很大程度上弥补了美国的资本流出。有证据表明，美国和其他工业化国家存在互补关系，提高了所有参与国家的总投资。
简而言之，反对者犯了一一个错误，它们把对外直接投资看成是零和游戏，认为一个国家获得收益，另一个国家就必定遭受损失。对外直接投资的收益理论和现在可以得到的证据都表明，对外直接投资能够为所有参与方提供净收益。
国际合资企业
跨国企业参与的另一个领域是国际合资企业(internationa1 joint ventures)。合资企业是由两个或两个以上的企业结合各自的技能和资产而成立的经营组织，可以为了有限的目标(研究或生产)存在很短的时间，也可以是多国性的，涉及几个国内和国外企业问的合作。合资企业不同于合并，它是创造一个新企业，而不是两个现有企业的联合。表10-5为美国和外国公司新近组建的合资企业的例子。
国际合资企业有三种类型。第一种是两个企业组建合资企业，在第三国进行经营。例如，一家美国石油公司与一家英国石油公司成立合资企业，在中东开采石油。第二种是与当地的私人企业组建合资企业。日本的霍尼韦尔信息系统公司是由美国的霍尼韦尔公司和日本的三菱
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