知形式时所采用的一种方法，其目的是找出儿童和成年人怎样对不同的信息进行操作、译码、转换，并通过认知系统，用它自己的方式组织起来。
信息加工理论
信息加工理论家认为：
心理是一个复杂的、由符号操纵的系统，信息像一部数字电脑那样在其中流动着。
从外界获得的信息被编码(encode)、接收，并以符号的形式被保存。然后，对这些信息进行各种各样的内部加工，进行再编码(recode)，或者把它们的信号结构转换成更有用的表象；接着对其进行解码(decode)，或通过把它们与系统中的其他信息加以比较和联结，解释其意义。当这些认知过程完成后，再以解决任务的方式输出出来。
信息加工理论
信息加工理论认同皮亚杰关于人的思维是一个主动的信息处理器的理论，由此提供了皮亚杰理论不能提供的一种研究方法：
一是通过图表和流程图精确地绘制出儿童或成人面临难题时所采用的解决方法的具体步骤；甚至可以将其中一些心理操作过程的细节编成电脑程序；电脑模拟可以用来检验有关儿童与成人怎样解决任务的预
测。
二是通过跟踪眼动、分析错误模型、考察被试对心理加工过程的自我报告等来展开研究，目的是为了建立关于认知机能的模型，其中的每一种成分都必须经过研究，找到确切证据，并对其加以认真的检验。
新皮亚杰主义
(一)对皮亚杰的研究方法和研究结果进行修订 对皮亚杰儿童发展阶段理论的两种质疑。 一是儿童认知能力的发展并不是以皮亚杰的年龄阶段论所描述的 “全或无”的形式进行的。实验发现，许多重要的认知能力在儿童十分年幼时就已经存在，只是程度有限，这些能力将随着个体知识和经验的增长，一直发展到成年期。依据：(1) 根据不足，只依据非常有限的实验结果而推导的。 (2) 皮亚杰的实验过于困难，不适合年幼儿童去做。
二是提出成人思维发展的模式。15岁不一定是思维发展的成熟年龄，形式运算思维也不是思维发展的最后阶段；辩证运算思维。
新皮亚杰主义
(二)信息加工理论与皮亚杰理论相结合 信息加工论者对皮亚杰理论的态度：
一种是“非发展理论”，即认为儿童的认知能力的发展之所以与成人不同，只是由于知识和经验的贮存不够，如果够了，就与成人的认知能力没有本质的区别。
一种则是“发展论”，认为应当把皮亚杰理论与信息加工理论结合起来，研究儿童智力的发展。因为，儿童心理与成人心理有本质的不同：(1)儿童是不成熟的，如儿童的脑结构(神经细胞体积、突触联系、髓鞘化等)；(2)儿童没有足够的信息贮存；(3)儿童的决策能力差，因为决策过程需要复杂的信息分析、综合的能力。需要用信息加工理论建立一个不同年龄阶段儿童智力发展的程序模式。
在教育实践领域获得了日益广泛的应用，帮助孩子形成对物体的特性(如色、形状、体积、质地等)，对概念的前期理解打下基础。
新皮亚杰主义
(三)日内瓦学派的变革
补充和修正皮亚杰的某些观点，从广度和深度上充实并提高皮亚杰理论，为皮亚杰理论加进某些新的成份。
即“新皮亚杰学派” ，但与信息加工论的“新皮亚杰学派”完全不一样。日内瓦新皮亚杰学派的主要
特点：
1．恢复了日内瓦大学重视教育研究的传统。 2．不仅仅追求心理学理论研究的科学价值，而更重要的是重视应用的研究。
3．不赞成只研究认知的发展，而是要求把儿童心理发展当做一个整体来研究。除了认知之外，还有情绪、自我意识、人格发展等等。
4．试图创设几个变量相互作用的情境，给儿童提供分析、抽取、鉴别客体属性的机会，从而强调被试在实验过程中的作用。此外，新皮亚杰学派还注意采用现代技术(电子计算机、微电脑等)来对皮亚杰研究中未包括的方向进行新的探索。
行为主义学派
华生（B. Watson）
华生(1878-1958），行为主义学派创始人 认为个体所有行为的产生和改变都是刺激（stimulus）与反应(response)之间的联结。否认传统心理学以主观体验到的知觉或意识作为研究对象，而代之以行为。
R=f(S)
行为可以通过学习和训练加以控制。
华生认为心理本质是行为。心理、意识被归结为行为。虽然，各种心理现象也只是行为的组成的因素或方面，而且可以用客观的刺激(S)—反应(R)术语来论证的，其中包括作为高级心理活动的思维。
环境决定论： 1．否认遗传的作用
行为发生的公式是刺激—反应。生理构造上的遗传作用并不导致机能上的遗传作用。以控制行为作为研究目的，而遗传是不能控制的，所以遗传的作用越小，控制行为的可能性则越大。
2．夸大环境和教育的作用
刺激—反应；教育万能论；学习的基础是条件反射。
对儿童情绪发展的研究：
情绪发展的研究：非学习性的情绪反应基础上形斯金纳（B.F.Skinner）
成的条件反射；儿童嫉妒和羞耻的情绪行为。