阳修这样说因为这篇文章是写给曾巩看的。曾巩这么穷，这么劳顿，这么疲倦，家里边的责任这么大，没有考中，他就要灰溜溜地回去。欧阳修是个长者，他欣赏曾巩的才华，他为他感到惋惜，他写篇文章送他回去，当然是要为他在道义上辨一辨。这么优秀的人你们不录取，你们就抓住那个标准不放，难道这个标准不可以改吗？但是欧阳修下面讲那个话那就非常感人了。他说什么呢？ 然曾生不非同进，不罪有司。告予以归，思广其学而坚其守。
——欧阳修《送曾巩秀才序》
曾巩一句埋怨的话都没有说。他没有攻击说那些考中的，他们不如我，他们的水平跟我比很差。你还记得韩愈吗？韩愈当然也不容易，考了四次最后才考中，可是他每次考不中都很急，然后就拼命地说，考试净考这种文章，我看了，那文章写得没有我的好，然后再不录取，就给人宰相就写信，一个月里恨不得能写几封。曾巩没有，曾巩没有去埋怨，没有去嘲讽和诋毁那些考中的人。他也没有怎么样呢？去对那个考试的主管部门大放厥词。没有。曾巩告诉我说，我回去了，我回去以后增进我的学问，我会再来考的。
为什么我们说曾巩的文章写得很醇厚很纯正呢？这当然一方面是来源于儒学的那种深厚的底蕴，儒家思想的纯正和醇厚。但更重要的是一个人在做学问之前，在学习之前，他的心应该是端正的。心如果是端正的，什么样的知识放到他的心上，那个知识都会放出光彩。一个人的心要是歪了，学的东西越多越糟糕。曾巩家里很穷，自己担负着抚养这么多弟妹的责任，还要参加科举考试，还没有考中。欧阳修这么地赏识他为他感到惋惜，但他居然没有一句埋怨的话。我回去“广其学而坚其守”，我会坚持我的操守，做个端正的人；我会增进我的学问，更加地博学。我相信我还会考中。欧阳修说，我见到曾巩“初骇其文 又壮其志”。最开始为他的文章而感到惊讶，真是一代之奇才。后来听到他这番话“又壮其志”，觉得这个年轻人真是不可多得的有壮志的年轻人。所以一个人挫折和失败都是常有的事，关键是遇到挫折和失败之后，不要首先从社会和他人身上找问题。首先从自己的身上找问题，不管自己是不是真的有问题，但这本身是一种健康的态度。如果你用健康的眼光健康的心灵去看社会的话，你自己就是一个健康的人。如果我们每个人都用这种健康的心态和眼光来看社会。这个社会和我们的人群就会是健康的。而曾巩就是这样一个人。
画外音：由于家境贫寒，曾巩始终无法在欧阳修的身边聆听教诲。而无论欧阳修在朝廷中怎样起起伏伏、几起几落，曾巩始终视欧阳修为最尊敬的师长。两个人的师生之谊贯穿了他们的一生，终生不悔，成为文坛的一段佳话。对于第一次科举考试的失败，欧阳修以如沐春风的关怀安慰了曾巩，而曾巩此时荣辱不惊的心态也着实让欧阳修大为赞赏。那么，曾巩自己究竟是如何看待科举失败的呢？ 康震：
大家可能就会觉得很奇怪，这个人这么苦这么累这么操持家务，还要参加高考。才华卓著，天下人都公认的，又考不中，考不中连半句怨言没有。你光说欧阳修是怎么说的，我们很想知道，他本人是怎么想这个问题的。他走的时候，给欧阳修也写了一篇文章。给欧阳修的文章里怎么说的呢？
重念巩无似，见弃于有司。环视其中所有，颇识涯分。故报罢之初，释然不自动，岂好大哉！诚其材资召取之如此故也。
——曾巩《上欧阳学士第二书》
说我考完以后，没被录取。我认真地想了想，反思了一下，我考虑了一下我考试的情况，我想了想我的这个学问的分量。我觉得我还欠点火候。所以考试成