要，他们都在曾巩的身上想要得到自己所需要的东西，所以，无论是褒奖曾巩还是贬低曾巩，都是不同时代的风气使然。但是不管时代风气怎么变，都无损曾巩作为一个大文章家的本来的风采。
可我要告诉大家，曾巩的这个大文章家的地位，八大家里边占据一席之地的这个地位，得来是非常不容易的。首先给大家提供一组数据，你们就知道为什么不容易。在八大家当中，除了苏洵没有考中过进士之外。人家不用考，人家培养两个儿子都考中就够了。在这剩下的六个人当中：韩愈二十五岁考中进士，柳宗元二十岁考中进士，欧阳修和王安石都是二十三岁就中了进士，苏轼是二十一岁中的进士，苏辙最小，十八岁人家就考上了。你看，我刚才说的其他这五个人，没有一个人上了三十岁的。就咱曾巩，差一年就四十岁那一年。三十九岁方考中进士。当然有那么一句话了叫“五十少进士，三十老明经”。五十岁考中进士那还算小呢。但是，曾巩咱是什么人呢，咱怎么能到五十岁才能考中进士。在你同级别的人当中，你三十九岁才考中进士，这就已经算很晚了。可是我要告诉大家，曾巩三十九岁考中了进士，可是这一年，他们家里头有六个人同科全部考上了进士。曾巩考中了进士，他有一个亲弟弟考中了进士，他还有一个堂弟考中了进士，他还有两个妹夫也考中了进士。一家同门在同一年同科进士，那不得了了。这一年里头苏轼和苏辙兄弟考中了进士，而且著名的哲学家张载和程颢也考中了进士，所以这一年的进士科录了大量的人才。这还没完，又过了四年以后，他另外一个弟弟又中了进士。又过了一年，他的一个妹夫又考中了进士。又过了四年，他的一个侄子又考中了进士。你就算一算吧，他们家先后有九个人考中了进士。这时候你就觉得，三十九岁考中进士是非同寻常的。
为什么说非同寻常啊？因为这个曾巩的家世，他家里的境况，跟另外那七个人相比，实在是太特殊了。我不说他太困难了，他太特殊了。怎么个特殊呢？咱们掰着指头算一算：韩愈，从小父母死得早，但是他有一个做官的哥哥，他哥哥去世以后，他的嫂嫂对他就好像对自己的儿子一样，把他抚养成人，而且，他很快就考中进士以后，他就走上了工作岗位，开始给家里挣钱了；柳宗元，那不用说了，河东的望族，虽然说家道有点中落，但是维持他的学习，供给他的生活，这是没有问题的；欧阳修，父亲去世得早，但是他的叔叔在做官，而且他的母亲对他非常好，帮助他学习，而且欧阳修也是很早考中进士之后就开始挣工资了，就开始养家了；王安石，王安石的父亲本来就是做官的，王安石青少年的时候没有过过艰难的生活和日子；至于说“三苏”，那当年在眉山也是小康之家，你想想，老苏带着他的两个儿子数次出川到京师来，这都是需要钱的。
曾巩的情况跟他们是完全不一样。怎么叫完全不一样呢？曾巩八岁年头上，他亲生母亲去世，这倒也还罢了，到他十八岁的时候他在外做官的父亲，因为得罪了人，被人告了，然后就罢官之后就住在家里。从这儿开始，他的父亲一直在家赋闲十二年。养家的重任就落在了曾巩的头上。知道这时候曾巩家里是什么情况吗？他有一个祖母，九十岁了，他的父亲身体也不好，六十多岁，他有一个哥哥，有四个弟弟还有九个妹妹。人丁兴旺，人丁兴旺那是对富裕之家来讲是好事，对他这样的家庭来讲，本来他父亲是挣钱的，是养家的。但是他父亲被罢官之后就成了一般老百姓，在家待着。这个时候，他这个老二，这个曾巩就担负起了养家的责任。老大不行了，没这个能力。所以我跟你讲，曾巩从十八岁头上开始，他的父亲就罢官一直到他三十九岁考中进士，这中间整整二十一年就宅在家里。这对于一个有志的青年来讲，那是一件非常痛苦的事情。我刚才说他是很特殊的情况，现在大家就能明白了。他对上要侍奉他的父亲，侍奉他的老祖母；对下边，