这也表明，对成人教育学理论性的把握要防止两种极端看法：一是不顾客观约束条件，简单的泛用成人教育理论。无视成人教育问题的复杂性以及所运用理论的前提假设的边界性，主观放大理论对实践的指导作用，甚至不切实际地把某些成人教育理论当做解决所有问题的灵丹妙药，企图通过某些具体事例研究就得出普遍性结论。二是绝对的强调客观约束条件，笼统的否定成人教育理论的价值。成人教育理论并非是一蹴而就产生的，它是在前人成果的基础上经过拓展与丰满而发展起来的，存在着某些局限性或非现实性，但不能以此就否定它所具有的价值而弃之不用，而是要根据社会、政治、文化、教育等要素变化的状况，适时放宽或修改它的前提假设条件，进行必要的边际创新或组合创新，为理论的重构注入生命力和活力。
3.现代成人教育学的实证性
掌握现代成人教育学的实证性对剖析其本质大有裨益。此实证性认为，随着社会环境的快速变化和新技术大量涌现，必然导致成人教育内部结构的不断细化与持续增量，以及对外关系的日趋复杂，现代成人教育学要顺应这种变化，就必须从以往的单一性逻辑演绎中摆脱出来，从实证的角度出发，更为注重理论构建与经验事实的内在关系，试图通过经验观察的数据和实验研究的手段来得出成人教育发展的一般结论，并且要求这种结论在同一条件下具有可证性，进而突出结论的客观性和普遍性。而现代系统论、概率学，尤其是信息技术、大数据理念在成人教育学领域内的引入与推广，又为这种“提出理论假设或检验理论假设”提供了必要的实证手段(包括教育实验、市场信息收集和社会数据分析等)，使实证性开始在学科体系中崭露头角，成为反映现代成人教育学本质的重要界面。但也必须注意到，这种实证性并非是对成人教育现象或问题的简单数据或实验研究，而是对成人教育关系的深刻把握，在以“事实”为依据的前提下，既重视成人教育现象与问题的纵向发展与流变，又注重这些发展流变与社会方方面面的横向关系，力图从这些关系的演变中，印证相关前提理论假设，寻获当代成人教育发展的一般性结论。
鉴于当代成人教育的动态发展，实证性对现代成人教育学本质的影印，还须有内在逻辑分析的支持，否则把相关结论硬性运用于现实发展之中，很可能出现预测不准、判断不明、范围不清等弊端，甚至会造成对本质的误读。因此，首先针对所需要解读的现象或问题进行实证性调研，以获得有关情景(诸如环境、表象、后果等)的第一手信息数据(多多益善)；其次是对所获的信息数据进行充分的统计、透析与挖掘，弄清现象或问题的要害所在和产生因果；最后正确的选用适当的成人教育理论，得出合理的内在逻辑结论，并据此对问题的解决做出准确的前瞻性研判和科学的推理，从而对不同情境下(例如不同地区、不同时间、不同背景)出现的成人教育现象或问题，指出多种可能的解决路径，以彰显现代成人教育学的“实践性”品质。
三、现代成人教育学本质的实践彰显
现代成人教育学的本质作为一个由多个子概念所组成集合概念，在实践中的彰显离不开理论的支撑，尤其是它的学术本质、社会本质、文化本质的阐扬，应是现代成人教育学理论分类、理论作用、理论优势的必有结果。
1.理论分类与学术本质表达
这里所讨论的现代成人教育学的学术本质，主要是指在“独立与自由”精神导向下，它所提出的理论及其分类对于成人教育实践所应有的指导意义及学科价值。如果按功能划界，现代成人教育学理论大致可以分为两大类别：一类是提供基准点或参照系的基础理论体系，其特征是远离成人教育发展的现实，主要以本学科的基本概念、判断、推理、范畴与范畴体系组成的学科逻辑体系，去反映当代成人教育发展的一般规律或基本原则，并为应用研究提供有指导意义的共同理论基础。另一类是以解决当前成人教育重大问题或矛盾为主旨的应用理论体系，主张以成人教育现实问题或现象为前提假设的依据，通过研究直接帮助解决成人教育发展中的各种现实问题，并据此对现有的基础理论做出可能的修正。此两类理论虽然各司其职，却又相辅相成，以一种递进式的内在关系去清扬现代成人教育学的学术本质。
具而析之，基础性理论主要是以相对成熟的社会制度下的成人教育环境作为理论背景，提供在相对理想状态下的基准理论，反映的是成人教育的本质特征和基本规律，其所提供基准点和参照系具有普遍性意义。中国儒家教育文化思想作为现代成人教育理论体系的重要组成，以它所假定的社会成人教育制度完善、成人教育信息完全、成人教育需求热烈、办学机构公益服务等“正则条件”作为基础性理论的基准点和参照系，尽管没有人为设定成人教育发展目标，但只要论证了成人教育的公益性，就自然引发了“有教无类、诲人不倦、学而不已”等的基本教育理念、基本育人目标、基本行为意识的生成与确立，且跨越奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会等多个社会形态而传承，把现代成人教育学的学术实质表征的淋漓尽致。
与之相形，应用性理论则是以动态发展的社会条件为背景，把社会经济变迁带给成人教育的种种挑战作为理论构建的基准点和参照系，并据此给出了解决存在问题，完善成人教育的前提条件，而这些前提条件已为应用性理论的创新指出了方向。例如终身教育理论、终身学习理论、学习型社会建设理论，无不是为了解决当代成人教育所面临的重大现实问题应时而生的，都严谨论述与论证了在新的社会环境下，当代成人教育改革发展的必由之路，从而在实践领域内发扬光大了现代成人教育学的学术秉质。
2.理论作用与社会本质显扬
现代成人教育学的社会本质，主要是指它与社会方方面面关系的紧密程度，并通过本学科理论的作用，为社会发展可能提供的智力支持，以及推进社会发展所做出的必有贡献。在此意义上，现代成人教育学理论至少有三个作用或功能。一是具有上述所言的提供基准点和参照系，通过理论指导当代成人教育的改革、创新、发展，推动成人教育不断向理想化状态臻至的作用。二是以学术研究作为认识和理解现实的成人世界与成人教育行业，解释发展过程中产生的各种成人教育现象或成人教育行为，并以此作为解决现存具体问题的基础。三是对当代成人教育与社会发展的关系做出内在逻辑的推断与前瞻性的研判，改变以往仅用历史检测和已获数据进行发展预测的惯性，而以内在逻辑性理论分析所获得的结果，或去推动一些具有现实可行性或可操作性的成人教育战略与举措的出台，或避免实施一些在现实中不可行的目标与项目，尤其是从本源上封堵那种以乌托邦式的理论结果(即在理论上必须附加很强前提假设条件才有可行性，而在客观实际中根本无法满足所附前提条件)去指导成人教育实际的悖谬。以上三种作用的叠加，就构成了显达现代成人教育学社会本质的主流架构。