马尔萨斯和马寅初人口思想
穆光宗:还原马尔萨斯和马寅初人口思想的历史价值
在《人口原理》中,我们看到的是一个以人口经济学者面世的马尔萨斯。
对于传统社会里历史人口增长机制的理解,马尔萨斯的理论有着权威的话语影响。也就是说,人们对前现代社会或者说传统社会的理解基本上是马尔萨斯式的。在中国传统社会人口抑制机制的解释上,马尔萨斯认为,中国作为一个典型的非西方社会,或者与作为西方社会的代表“英国社会”相对立,存在着一个“中国社会”———历史人口增长的抑制机制是现实性的,而不是预防性的,其中饥荒是最强有力的现实性抑制力量,这形成了东西方的差异。“对古老的国家来说,……人口看来与其说是受到预防性的控制,毋宁说受到积极的控制”(马尔萨
①斯,1992年中文版:48)。
美国华裔学者段纪宪在大著《中国历代人口社
会与文化发展》中曾经指出:“战争是人口丧失的根本方式,战争直接杀害青壮男丁,他们大量迅速的减少,不仅直接提高死亡率,降,更由于他们的伤亡,饥荒,国周期出现。(25)。18世纪中叶的中有根本改变”
国开始出现“人满为患说”。从人口与土地资源的关系来看,18世纪中叶以后中国人口的增加已经达到当时生产力水平下的“饥寒界线”,此后土地资源曲线远远低于人口增长曲线,人口数量大大超过了社会经济负载力。与此同时,“地广人稀”的观点开始受到挑战,“人满之患”论开始酝酿和传播(何清莲,1985)。
马克思和恩格斯在1850年1月-2月的《国际述评》中谈到德国传教士从中国回去后宣传的一件“值得注意的”新奇之事。这就是“在这个国家,缓慢地但不断地增加的过剩人口,早已使它的社会条件成为这个民族的大多数人的沉重枷锁,……大批居民赤贫如洗……。”当时英国派驻中国的大使私人秘书在游历中国的过程中曾经留下一段文字描述了人口过剩的情景,他在广州看到了这样一幅景象:“一群人拥向一条大运河的岸边,其中有几个人爬上一只旧船高高翘起的船尾,突然,这只不堪重负的船散架了,船上的人全部落水。尽管出事地附近有很多船,但没有一只船去救援正在水中挣扎的人,只
看见有个家伙正忙着用带勾的篙子去捡一个溺水者的帽子。”这种情况为什么发生呢?是因为人太多而“帽子”太少,演绎开来,就是人太多而资源太少,是“生之者寡食之者众”,所以出现了人命不值钱的情况。在资源的约束下,为了生存,更多的人只是分享有限的资源,却无可能将更多的资源用于提高人口的质量和保障人类的尊严。正如意大利人口经济学家卡洛 M 奇波拉在1962年《世界人口经济史》所指出的:“如果人口数量的增长超过了某些关键点,人口质量与人口数量就很可能会发生竞争”(卡洛 M 奇波拉,1993年中文版:101)。
关于近代中国所遭遇过剩人口的文明危机,最具感染力的文字当推当年美国节育运动的推动者玛格丽特 桑格夫人1922年某一天在纽约卡内基大厅的讲演,:“在中国,我们目睹。在这。中国,这、哲学和智慧的神秘的源泉由于其平民的过度生育而逐渐衰竭。没有来过中国的人很难认识到这种情形。这里许多人的生活水平很低。……我们尊敬和景仰中国的古代文化。我们拜倒于亚洲的古代文明———人类智慧的最初源泉之前。正因为这样,我们越发感到中国的可悲。亚洲文明的火焰在抖动摇曳。它遭受着毁灭的威胁。一股饥谨、灾难、疾病的浪潮正在上升。这股由于千百万人无限
(乔启制生育而造成的浪潮象瘟疫一样到处蔓延”明、J L Buck,1984:124)。桑格夫人讲演的目的是唤起美国人对中国人的同情心和救助行动。
2000年3月,生活 读书 新知三联书店出版
①这里引用原文时还是用了“积极抑制”,但并不表明笔
者赞同这一译法。1998年初我主持《人口与发展论坛》“百
年回眸:马尔萨斯人口理论的再认识”时指出了“积极抑制”(positivecheck)译法的不当,并提出最好用“现实抑制”的观点。令人高兴的是,其后《人类的四分之一:马尔萨斯的神话与中国的现实》一书的中文译本也采用了这一译法。从而澄清了对马尔萨斯长期以来的一个重大误解,以为用“罪恶”和“贫困”的手段来减少现有人口是马尔萨斯的主张,其实这是将马尔萨斯妖魔化为穷人的敌人了。参见穆光宗(主持和评论):“百年回眸:马尔萨斯人口理论的再认识”,《人口研究》1998年第1期,第34页。
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