门时代，营销经理主要贯彻执行由公司经理制定的销售战略。例如，20世纪50~60
年代通用汽车公司通过市场营销部门来协调销售取得了巨大的成功。通过整合广
告，特别是个人销售技巧，通用汽车公司在美国汽车业处于统治地位。
目前，在美国甚至全球的许多公司都开始向市场营销公司时代过度。在这个时代，
全面的公司战略的制订都有市场营销部门的广泛参与，并且通过运用市场营销研
究来帮助公司决策如何更好地为客户服务。甚至这些公司不再把市场营销与其它
的业务分开。市场营销被视为一种客户的观点，它不断地致力于更全面地了解客
户的需求，并且把对需求的理解转化为更好的产品。实际上，在市场营销公司时
代，公司首先要努力识别客户需求，进而设计、生产能够适应客户需求的产品和
服务。
尽管美国工商企业在工商活动的前四个时代也许真正处于领先地位，但是并非美
国所有的或甚至大多数公司都是首批进入市场营销公司时代。例如，日本汽车制
造商，尤其是丰田和本田公司成功地占据美国汽车市场的大部分市场份额。它们
的成功在很大程度上是由于这些公司不断努力地制造出的汽车能够满足美国消
费者的需求。这些日本公司在美国的成功很大程度上损害通用汽车公司的利益，
而通用公司是一个曾在市场营销部门时代非常成功的典范。这些日本制造商的成
功在很大程度上是由于它们表达了市场公司时代的理想。
上述所提及的五个时代的市场概念的进化中一个深奥且重要的方面是，公司中市
场的职责可视为是不断变化的。要理解这个进化的重要性，回顾人们传统以来认
为工商活动的功能是商业直线功能和人事职能中的一种，这是有益的。
商业的生产线功能与人事职能
传统意义上，企业认为生产线职能指的是那些与公司销售的商品及服务的生
产直接相关的活动。在传统的制造企业中，生产线功能集中在生产线、原料和生
产汽车、电视等有形产品的劳动力之间的协调。生产线经理们监管这一活动。在
服务型企业中，比如会计公司，生产线活动包括专业会计服务，如公司财务审计
等。这些服务的提供者必须是专业的会计师，其中最有代表性的就是注册会计师。
在这两个例子中，生产线功能就是创造能给公司带来赢利的商品和服务的活动。
相比较而言，人事职能在传统意义上并不直接包含在产品和服务的生产过
程。人事职能是保证生产线职能更有效率地发挥而提供必要的支持所必须完成的
活动。举例来说，人力资源部是用来协调和管理员工计划的部门。人力资源从业
者可能帮助员工了解公司为员工提供的关于卫生保健或退休计划的福利。但是人
力资源从业者不参与公司销售的任何产品和服务的生产过程，所以人力资源被认
为是一个支持或辅助的人事职能。
传统意义上，市场营销在市场公司时代被认为是人事辅助功能。在先前提到
的前四个阶段中，这种观点是非常明显的。因为市场营销人员不创造公司销售的
产品或服务，所以它被认为是一个辅助部门。
在很大程度上，市场营销作为辅助部门的这个观点在市场营销公司时代是有
效的。但生产线部门和辅助部门的区别已经没有早期的营销时代那么清晰。根据
市场营销公司时代的观点，组织的结构是为了发现并对客户对公司创造或提供销